1
Năm thứ tư xuyên việt, ta đã sinh cho Ngụy Minh một trai một gái.
Khi con trẻ lục tuần đản thần, ta tự tay đeo cho chúng khăn choàng đan.
Hai đứa ngoan ngoãn cảm tạ, thoắt cái đã cởi vứt bỏ.
Một đứa bảo thủ công của ta không bằng bà mụ, đứa kia chê quà tặng của ta không quý bằng của Ngụy Minh.
Đêm ấy, Ngụy Minh suốt canh chẳng về.
Nghe tin thanh mai ngã b/ệnh, hắn vội vàng hấp tấp đi thăm.
Ta gượng b/ệnh đứng giữa phong tuyết chờ suốt đêm, mới trao được hòa ly thư vào tay hắn.
Ngụy Minh khẽ gi/ật mình: “Âm, đừng nghịch nữa, về chuẩn bị bữa sớm cho con đi.”
Mặt mày tái nhợt, ta lắc đầu: “Không nghịch, lần này ta rất nghiêm túc.”
“Hai đứa trẻ đều ở vương cung, nàng nỡ lòng bỏ chúng sao?”
“Ừ, nỡ lòng.” Ta kiên quyết nhìn tờ hòa ly thư: “Mời quân hầu ký tên.”
“Là ta có chỗ nào không tốt?” Ngụy Minh mệt mỏi xoa thái dương: “Âm, ta dẫu quý là quân hầu, nhưng năm năm qua bên cạnh chỉ có mình nàng. Người khác khuyên ta sung thực hậu cung, ta chưa từng đáp ứng. Thế mà nàng vẫn chưa thỏa mãn sao?”
Ta cười khẽ không lời.
Bên Ngụy Minh quả thật chỉ có ta trường bàn tả hữu, nhưng ai nấy đều biết, vương hậu bất đắc sủng, quân hầu sớm đã có tâm thượng nhân.
“Hay là vì ta đi thăm Diêu phu nhân?”
Ngụy Minh thở dài, cố giảng giải: “Âm, chuyện của ta với nàng đã qua lâu rồi. Giờ nàng gả chồng, đôi ta vĩnh viễn không thể. Chỉ vì nàng b/ệnh nặng, ta mới đưa ngự y tới thăm b/ệnh.” Ta lắc đầu: “Quân hầu, ta chỉ là chán gh/ét cuộc sống này thôi.”
Gió tuyết ngoài kia dữ dội, đầu ô tích tầng tuyết dày.
Suốt đêm không ngủ, rốt cuộc hết sức lực, thân hình chao đảo, suýt ngã.
Ngụy Minh nhanh tay đỡ lấy, lúc này hắn mới phát hiện toàn thân ta nóng như lửa.
“Âm, nàng b/ệnh rồi?”
Ngụy Minh lo lắng bế ta lên, đưa vào tẩm cung: “Người đâu, truyền ngự y!”
Ta nhìn cung điện xa lạ, trong lòng không gợn sóng.
Ngụy Minh đã nhiều năm không cho ta vào tẩm cung của hắn.
2
Ngự y nói ta chỉ cảm phong hàn nhẹ, lại quá mệt mỏi, uống hai thang th/uốc sẽ khỏi.
Hai đứa trẻ được Ngụy Minh đưa tới thăm, nhưng chúng đứng cách ta ba bước.
Con gái Ngụy Như Ninh đeo khăn che mặt: “Mẫu hậu, con sợ b/ệnh khí truyền sang người. Đợi mẫu hậu khỏe rồi con tới được không?”
Con trai Ngụy Thừa Cảnh im lặng, chỉ khẽ lấy tay che miệng mũi.
Ta chợt nhớ mấy năm trước chúng nhiễm thiên hoa, ta ngày đêm chăm sóc, giờ nghĩ lại thấy buồn cười.
“Các con lui hết đi.”
Hai đứa trẻ chạy nhanh hơn thỏ.
Ta nằm trên sàng nhìn hoa văn khắc trên trần, chẳng bao lâu ngất đi.
Ta gặp một giấc mộng dài.
Trong mộng có Ngụy Thừa Cảnh ba tuổi.
Lần đầu tặng khăn choàng, ta đan dài quá, che gần hết mặt nhỏ.
Nó cười ôm tay ta: “Cảnh thích quà của mẫu hậu. Sau này mỗi đản thần, mẫu hậu đều tặng một cái được không?”
Ngụy Như Ninh trong lòng ta nũng nịu, giọng ngọng nghịu: “Mẫu hậu, con cũng muốn.”
Thế nên dẫu thân thể bất dục, ta vẫn giữ lời hứa đan khăn cho chúng.
Là chúng tự thất tín, không muốn nhận nữa.
Trong mộng có Ngụy Minh hai mươi lăm tuổi.
Hắn không cho ta vào tẩm cung, cũng ít tới thăm ta cùng con cái. Thỉnh thoảng hạ cố tới tây cung, cả cung vui mừng như tết.
Trong mộng còn có Ngụy Minh hai mươi ba tuổi.
Trước trận Đông Thành, ta bị người bắt đi kh/ống ch/ế. Chúng bắt Ngụy Minh đổi mạng lấy ta, bằng không sẽ ch/ém cổ ta.
Ta tưởng mình đến kỳ ch*t, nào ngờ hắn thật sự buông trường ki/ếm, tay không, từng bước tiến về phía ta.
Dùng mạng mình, đổi ta bình an.
Hoàng hôn hôm ấy rực rỡ, Ngụy Minh khóe môi nở nụ cười nhẹ, quay lại nhìn ta.
“Âm, đừng sợ, ta sẽ hộ nàng chu toàn.”
Tỉnh dậy, nước mắt thấm ướt gối, Ngụy Minh ngồi bên giường, mắt thâm quầng.
Ta bình thản nhìn hắn: “Quân hầu từng hứa với ta một việc, còn nhớ chứ?”
“Ừ, dù sống ch*t, chỉ cần ta làm được.”
“Vậy mời quân hầu hòa ly với ta, trả tự do cho ta.”
3
Ngụy Minh là kẻ trọng thệ.
Dẫu hắn ngàn lần không muốn, rốt cuộc vẫn ký tên lên hòa ly thư.
“Định về Hoằng Nông quận sao?” Hắn hỏi ta.
Xuyên việt tới, ta thành đích trưởng nữ của tộc Dương thị Hoằng Nông.
Ta không x/ác nhận, Ngụy Minh lại đưa hai đứa trẻ tới: “Chúng chưa tới ngoại tổ gia, dẫn về thăm đi.”
Chưa kịp mở miệng, Ngụy Như Ninh đã khóc: “Con không muốn rời phụ vương.”
Ngụy Thừa Cảnh chỉ im lặng nắm tay áo Ngụy Minh, âm thầm biểu đạt nguyện vọng.
Hai đứa trẻ đều biết Ngụy Minh mới là kẻ có quyền thế, nên từ khi hiểu chuyện, chúng vô thức nịnh bợ Ngụy Minh.
Ngụy Minh kh/inh mạn ta, chúng theo đó kh/inh mạn, đối với ta lễ phép mà xa cách.
Đó là cục th!t ta đ/au đớn một ngày một đêm trong hang núi mới sinh ra đó!
May thay, ta chưa từng nghĩ mang chúng đi.
“Không cần.” Ta nhìn hai đứa trẻ nắm tay Ngụy Minh: “Non cao đường xa, mỗi người trân trọng.”
Rồi kiên quyết rời đi.
4
Ta không về Dương thị Hoằng Nông, mà quất ngựa hướng tây nam phi nước đại.
Ngụy Minh không công bố tin hòa ly. Gần đây ta vắng mặt các yến hội, hắn chỉ bảo ta b/ệnh tật.
Không hiểu vì sao hắn trì hoãn tin tức, nhưng ta đã không muốn dò xét tâm tư hắn nữa.
Từ khi xuyên việt, ta bị giam trong khuê phòng, vạn sự không tự mình làm chủ.
Năm đó phụ thân nhìn trúng Ngụy Minh làm mã nô, bảo hắn có tướng long phụng, sau này tất xưng bá.
Bất chấp Ngụy Minh có thanh mai, phụ thân cưỡng ép gả ta đi.
Còn Ngụy Minh vì leo cao Dương thị, đưa thanh mai viễn giá, cưới ta làm thê.
Họ hoàn thành giao dịch, kết thành liên minh chính trị, không ai hỏi ý nguyện ta.
Sau khi gả Ngụy Minh, ta theo hắn nam chinh bắc chiến, đóng vai người vợ, người mẹ, vương hậu mẫu mực.
