Quả nhiên chưa đầy một tháng, tài khoản công chúng tin tức địa phương đăng tải video vợ Khương Đại Thông bắt quả tang chồng ngoại tình tại văn phòng, hai người đ/á/nh nhau dữ dội nơi công cộng rồi cùng nhập viện.
Chỉ vài ngày sau, Công ty Cương Thành do nhà cung ứng chấm dứt hợp tác đã vi phạm giao hàng, không chỉ mất đi khách hàng chủ chốt mà còn phải bồi thường khoản ph/ạt khổng lồ.
Ngân hàng ngửi thấy nguy cơ lập tức c/ắt hợp tác, Khương Đại Thông muốn v/ay n/ợ vượt khó cũng không thể.
Trái ngược hoàn toàn, trong khi Cương Thành sụp đổ, công ty đối thủ vụt lên như diều gặp gió, ôm trọn khách hàng, khiến Cương Thành diệt vo/ng chỉ còn là vấn đề thời gian.
"Thấy đã chưa? Hả gi/ận không?"
Tôi kéo Chu Lê Đình vào quán ăn cải thiện bữa, đưa hết tư liệu thu thập được cho cậu.
Sau làn hơi nước bốc lên từ tô cá chua cay lớn và thịt luộc, Chu Lê Đình cúi mắt im lặng hồi lâu, cuối cùng gật đầu, giọng khàn khàn: "Ăn đi, kẻo ng/uội."
Cậu không nói lời cảm ơn, cũng chẳng thay đổi thái độ châm chọc khi nói chuyện với tôi, nhưng ở nhà đã mặc đồ ngủ rộng rãi, không còn quần đùi lòng vòng nữa.
"Thông tin hai mẹ kế của cậu khỏi cần tôi moi từ bố cậu nữa nhé, gửi tôi đi."
"Cô lại định giở trò gì?"
"Chán quá, tìm chút kí/ch th/ích thôi."
"..."
Rõ ràng Chu Lê Đình trong thâm tâm vẫn h/ận, dù chuyện đã qua. Bề ngoài cậu tỏ vẻ bực bội tôi, nhưng đêm lại vẫn gửi đầy đủ thông tin hai người phụ nữ kia vào điện thoại tôi.
Mẹ kế đầu tiên của Chu Lê Đình chẳng cần trả th/ù. Tôi nhờ người quay video gửi cậu, căn phòng ẩm thấp chưa đầy ba mươi mét vuông.
Người phụ nữ bốn mươi tuổi trông như năm mươi, g/ầy guộc ngồi trên giường, gượng gạo nở nụ cười trước ống kính, cố ra vẻ kiều diễm.
Người quay hỏi: "Bao nhiêu?"
Bà ta đáp: "Bốn chục."
"Có bệ/nh không?"
"Chữa rồi, khỏi rồi, thật mà. Ba chục cũng được, đừng vội đi."
Giường bà ta bừa bộn, chẳng giống đã khỏi bệ/nh chút nào, dù qua màn hình cũng như ngửi thấy mùi hôi thối trong phòng.
Cuối cùng bà ta vẫn trả giá cho lựa chọn của mình, bước vào con đường không lối thoát tưởng ngọt ngào như kẹo mà hóa toàn mảnh thủy tinh vỡ.
"Chu Lê Đình, cậu có tin á/c giả á/c báo không?"
Tôi nhìn Chu Lê Đình đang nằm thẫn thờ bên đê.
Cậu mấp máy môi, không trả lời, đưa mắt nhìn ánh hoàng hôn cam đỏ cuối trời, như đang ngắm vở kịch sắp tàn.
"Không sao, rồi cậu sẽ tin thôi."
Tôi lại gửi cậu một tài liệu.
Đó là hiện trạng mẹ kế thứ hai của cậu.
Người phụ nữ lương ba ngàn bỗng thu nhập trăm triệu một năm, chất lượng cuộc sống vụt tăng cao.
Hàng hiệu xa xỉ, ẩm thực sang trọng, phẫu thuật thẩm mỹ hoàn hảo, nơi ở nguy nga tráng lệ...
Như máy bay đang bay trên cao mười ngàn mét bỗng hết nhiên liệu, chỉ còn lại cú rơi không chút bất ngờ.
Chưa đầy một năm, thẻ tín dụng và các khoản v/ay mạng của bà ta đều phá sản, n/ợ hơn một trăm tám mươi triệu, ảnh riêng tư bị phát tán khắp nơi, nhiều lần bị nhóm đòi n/ợ đ/á/nh nhập viện.
"Chu Lê Đình, h/ận th/ù đôi khi không cần giải quyết bằng th/ủ đo/ạn cực đoan. Dù các người không còn liên lạc, nhưng họ vẫn lặng lẽ theo dõi nhau. Các người sống tốt, còn đ/au hơn gi*t họ."
"Đừng giảng đạo lý với tôi."
"Vậy nói chuyện thực tế, năm nay bố cậu về sớm, tết Dương lịch ta ra Thái Bình Dương đón ông, cùng chơi vài ngày bên biển rồi về."
Trẻ con nhà khác nghe bố về sớm, cả nhà đi chơi thì vui mừng hớn hở. Chu Lê Đình lại ủ rũ, ậm ừ cho xong, bữa tối ăn chẳng được mấy miếng.
Không chỉ cậu, tối đó tôi gọi video cho Chu Hình, người đàn ông bên kia cũng cười gượng gạo, cả người như con tàu cũ bị sóng vùi, nhăn nhó thở dài, lời nói toàn dè dặt chiều lòng.
"Lần này nghỉ được bao lâu?"
"Có lẽ... hơi lâu, đến tận... sau năm mới."
Ông nghẹn giọng, khóe mắt hơi đỏ, trên làn da rám nắng không rõ lắm. Nụ cười gượng gạo kia còn khổ sở hơn cả khóc.
"Ai làm khó ông à?"
"Sao có, trên thuyền ai dám làm khó tôi, chỉ sóng to gió lớn thôi."
"Vậy hẹn nhé, tết Dương lịch tôi và Chu Lê Đình ra biển đón ông."
"Ừ, ừ tốt..."
Ông đáp qua quýt, viện cớ ra boong xem rồi cúp máy.
Mấy ngày sau, hai cha con như một, đều rũ rượi như cà tím bị sương đ/á/nh.
Chu Lê Đình đến giọng chọc tôi cũng nhẹ đi, thỉnh thoảng cùng tôi dọn dẹp khu vực chung, đi làm về qua cửa hàng gà rán còn m/ua giùm xươ/ng gà.
"Thật lòng, thái độ hai cha con cậu giống như đi m/ua vui rồi bị bắt quả tang lắm."
"..."
Chu Lê Đình cắn đũa kèn kẹt: "Dương Thiển, cô biết nói chuyện người không?"
"Gọi là dì Thiển, hoặc là mẹ."
"Từ điển của tôi không có chữ 'mẹ', cô bỏ đi."
Thoắt cái đã đến trước tết Dương lịch.
Tôi thu vài bộ đồ đông dày và đồ dùng cá nhân, Chu Lê Đình xin nghỉ trước hai ngày, hai người kéo vali ra cảng lên du thuyền nhỏ đã đặt trước.
Theo kế hoạch, chúng tôi sẽ gặp Chu Hình ở cảng gần nhất nơi tàu cá tiếp tế, rồi về bằng tàu cá do ông lái, trải nghiệm cuộc sống trên biển.
Chu Hình dạo này đãng trí, sóng lại yếu, mãi đến khi chúng tôi lên du thuyền nhắn tin, ông mới gi/ật mình gọi video.
"Lê Đình, Thiển Thiển! Các con thật sự đi rồi à?"
"Ừ, lên du thuyền rồi."
"Hẹn ra biển đón ông mà, quên rồi?"
Tôi cùng Chu Lê Đình vẫy tay trong video.
Chu Hình gượng cười, đưa tay quệt mặt: "Hay các con đi chơi một vòng, lúc về lại đi du thuyền nhé, sống trên tàu cá khổ lắm, sợ..."
"Lần này đến để trải nghiệm khổ cực mà, phải không Tiểu Đình Đình?"
Tôi vỗ vai Chu Lê Đình, bỏ qua ánh mắt lườm ng/uýt khi cậu quay đi, tiếp tục nói với Chu Hình: "Con nhớ bố, vợ nhớ chồng, sợ gì khổ?"
