1
Để giảm bớt thuế má, ta gấp gả mình.
Nhưng vì là đồ tể, cả trấn chẳng ai muốn cưới.
Thừa lúc binh biến, ta nhặt được một gã đàn ông.
Nào ngờ, hắn tự xưng hoàng đế.
「Trẫm đói rồi, tiện tỳ kia, mau tới hầu hạ!」
Nhìn long bào dính đầy bụi đất, hắn vẫn ngạo nghễ khoác lên người, chẳng chút sợ hãi.
Ta nghĩ hắn nói thật.
Bưng tô lòng lợn đặt trước mặt hắn.
「Hỗn hào! Ngươi dám cho trẫm ăn thứ này?」
Hắn nhăn nhó càu nhàu, hệt như đang ngự ở Kim Loan điện.
Bực quá, ta chộp lấy d/ao phập xuống thớt.
Hắn im bặt, run lập cập hỏi ta muốn gì.
Ta khẽ cười lạnh:
「Ngươi nói đi, một tiện tỳ bị áp bức đã quá đủ như ta, có thể làm gì được với kẻ quân vo/ng quốc như ngươi đây?」
2
Triệu Cát im thin thít.
Đôi mắt phượng đầy vẻ khiêu khích dán ch/ặt vào lưỡi d/ao trên thớt.
Thấy ta thực sự cầm d/ao tiến lại, hắn mặt tái mét:
「Ngươi... ngươi đây là mưu phản, là thí quân, phải diệt cửu tộc!」
Ta khẽ dậm chân, cười nhạt:
「Cửu tộc? Mẫu thân ta vì trốn thuế mà một thây hai mạng. Phụ thân cùng huynh trưởng bị bắt lính mấy năm, sống chẳng rõ tung tích.
Họ Trương chỉ còn mỗi ta!」
Gót chân vấp nhẹ.
Hắn ngã phịch xuống bệ đ/á, nhắm nghiền mắt tuyệt vọng.
D/ao ta ch/ém sầm xuống phiến đ/á bên tai hắn.
Một con rắn xanh ngày Đoan Ngọ đ/ứt làm đôi.
M/áu văng đầy mặt hắn.
「Giờ ngươi đã là con rể họ Trương rồi.
Diệt cửu tộc?」
Ta đưa lưỡi d/ao dính m/áu rắn trước mặt hắn:
「Hãy tự c/ắt cổ mình trước đi!」
3
Triệu Cát là đồ ta nhặt được.
Hôm trước đi b/án thịt về, đêm khuya gió lộng.
Dù sinh ra chưa rời khỏi Văn Kê trấn, tay ta vẫn siết ch/ặt chuôi d/ao lợn.
Ngày thường vốn chẳng nhát gan thế.
Văn Kê trấn nằm chốn hiểm địa, heo hút xa xôi.
Ngoài tên huyện lệnh ngạo mạn hơn cả thiên tử, thỉnh thoảng mượn cớ tuần tra vơ vét.
Đàn ông trong trấn nào dám trêu gan, phải hỏi lưỡi d/ao ta đã.
Nhưng thiên hạ đã lo/ạn.
Giặc phương Bắc chiếm kinh thành.
Tin tới đây đã muộn một tháng.
Dân trấn chợt nhận ra huyện lệnh không đến cư/ớp bóc chẳng phải hối lỗi, mà đã ôm lục phòng thiếp chạy sang nước Việt.
Thiên hạ đồn đại, giang sơn Đại Lương đã diệt vo/ng.
Nhưng rồi lại cúi đầu cày cuốc, lo bữa cơm hôm nay.
Đúng vậy, dân đen chỉ muốn sống.
Không quan tâm ngai vàng thuộc họ Triệu hay Hắc Liên.
Kẻ sợ mã thiết kỵ tràn tới muốn chạy.
Nhưng tàn quân Đại Lương vẫn còn.
Không có thông quan văn khế, tới biên ải cũng thành m/a.
Thà ở lại may còn sống.
Ta sống qua ngày, nghĩ được ngày nào hay ngày ấy.
Nào ngờ...
Lại nhặt được mạng người.
Đầu hẻm về nhà, bóng đen lù lù chắn lối.
Tưởng yêu m/a, ta hù dọa mấy tiếng vô hiệu.
Nắm ch/ặt d/ao thăm dò.
Ánh đèn lồng vạch lên hình người.
Kẻ lạ quấn áo choàng màu huyền.
Chẳng rõ sống ch*t.
Đời này sống khó hơn ch*t.
Thân còn chẳng lo xong, quản chi kẻ khác.
Ta nhắm mắt đẩy xe cán qua người ấy.
Vừa vào cổng, bà Tần hàng xóm lẽo đẽo theo sau:
「Cô Trương nghĩ sao rồi?」
Nuốt trôi hơi thở gấp, ta biết bà tới thúc hồi âm.
Hai mươi tuổi chưa chồng, bà mai mối cho gã đ/ộc thân ba mươi.
Hắn c/ụt chân, nghiện rư/ợu vô lại.
Đám con gái lương thiện nào thèm lấy.
Nhưng ta hết đường chọn lựa.
「Số cô khổ lắm! Mẹ ch*t non, cha anh mất tích chiến trận, lại còn tiếng x/ấu khắc thân, làm nghề m/áu me ô uế.
「Nào có ai tử tế muốn cưới?」
Thấy ta im lặng xoa ng/ực, bà dò xét:
「Hay cô vẫn mong chờ hôn ước ngày trước?」
Nhà ta đời đời làm đồ tể.
Thuở bé, phụ thân sợ ta bị nghề hại, đính ước với trưởng nam họ Cao chủ tiệm gạo.
Khi ấy cũng môn đăng hộ đối.
Sau này thấy con trai họ Cao văn võ song toàn, đậu đồng thi sớm, họ muốn hủy hôn.
Ba năm trước giặc Bắc xâm lấn, hắn cùng phụ thân ta bị bắt lính, bặt vô âm tín.
Nếu bà Tần không nhắc, ta đã quên chuyện này.
Chợt nhớ ngày thượng nguyên năm ấy, trên cầu Cửu Thiên phía tây trấn, Cao Sĩ mặt đỏ bừng đưa ta đèn thỏ thắng cuộc b/ắn cung.
Ta chợt đờ người.
Bà Tần xô mạnh, liên tục m/ắng:
「Đồ ngốc! Họ Cao tốt thật, nhưng xươ/ng cốt đã mục.
Tiền nhị tuy hư, nhưng là đàn ông sống!
Mai kia huyện lệnh quay về, có chồng là có lối thoát!」
Đại Lương quy định nữ nhi hai mươi chưa gả, nộp ngũ toán thuế.
Làm lụng cả năm chẳng đủ nộp.
Triều đình hỗn lo/ạn nên chưa bị truy.
Nhưng như lời bà Tần...
