Vị tân hoàng đế kia chính là một con rối khác của bọn chúng sau Triệu Cát. Bọn chúng cần một kẻ đóng ấn ngọc trên chiếu tội ký, gánh lấy tiếng x/ấu ngàn thu, để chính danh dâng nước đầu hàng. Nếu quả như nàng nói, Văn Kê Trấn dù có địa thế hiểm yếu, sớm muộn cũng thành địa ngục dưới lưỡi d/ao Bắc Man. Thế mà giờ đây trấn nhỏ yên bình như tờ, không khí hoang mang trước kia cũng tan biến. Trong lòng ta dấy lên nghi hoặc.
Đến khi phát hiện ta biến mất, Triệu Cát dẫn Tiền Lão Nhị đuổi theo. "Đồ tiện tỳ! Lúc trước mi nói lời hồ đồ, lão gia không trị tội chỉ sợ thiên hạ chê cười. Mi còn dám bịa chuyện, tưởng ta là mèo b/ệnh không biết gầm gừ?" Tiền Lão Nhị nổi gi/ận, quật ngã mọi đồ đạc trong nhà Kim Vãn Kiều. Căn phòng chốc lát trở nên bừa bộn. Dù biết hắn đứng về phe ta, tim tôi vẫn đ/ập thình thịch. Chính nỗi kinh hãi ấy khiến ta chợt hiểu vì sao Kim Vãn Kiều quyết lấy Tiền Lão Nhị.
Trong trấn chỉ còn lão弱 b/ệnh tật. Tiền Lão Nhị tuy là du đãng, nhưng có thuộc hạ, lại trọng nghĩa khí. Nếu được hắn che chở khi Bắc Man tới, nàng ta may ra thoát ch*t. Chưa kịp ngăn cản, Triệu Cát đã gọi lại: "Khoan đã!" Ánh mắt chàng dán ch/ặt vào bộ giáp len rơi từ tủ, khác hẳn trang phục binh sĩ huyện lệnh ngày trước. Kim Vãn Kiều ôm Cao Tá nép vào góc, đi/ên cuồ/ng cười gằn: "Các ngươi không tin ư? Vật này, các người từng thấy bao giờ?"
"Cho các ngươi mở mắt! Đây là ta gi/ật từ x/ác Bắc Man khi chạy lo/ạn từ Nam Việt về!" Y phục Bắc Man? Tiền Lão Nhị vẫn hoài nghi: "Chẳng ai thấy bao giờ, biết đâu mẹ mày lại bày kế đ/ộc? Nghe truyện cổ tích mà lừa người!" Phải rồi, Kim lão gia ngoài dạy học còn kể chuyện. Ông từng miêu tả Bắc Man mặc áo lông dài, cầm cung tên, cưỡi ngựa gào thét như thú dữ, gi*t người không chớp mắt. Đúng như cảnh tượng trong mộng - t/àn b/ạo khủng khiếp.
Nhưng Triệu Cát bỗng nghiêm nét mặt: "Ta tin nàng ấy nói thật."
Chương 18
Triệu Cát tự nhận từng thấy bộ giáp này. Đúng thế, dù sao từng là quân chủ một nước, há lại không biết địch biết ta? Nhưng chàng nói: "Đêm mưa trong miếu hoang, hai tên định ch/ém Tiền đại nương chính là mặc thứ này." Ta gi/ận dữ: "Sao không nói sớm?" Chàng bĩu môi: "Ta đâu biết chúng là Bắc Man."
Đầu óc ta quay cuồ/ng, nhưng đã hiểu vì sao Đại Lương thịnh trị lại diệt vo/ng bởi bọn mọi rợ. Trên đường cùng Tiền Lão Nhị báo tin, Triệu Cát kéo ta lại phía sau, thì thầm: "Không phải ta ham vui, mà Thái phó chẳng bao giờ bàn chính sự trước mặt ta." Ta im lặng. Chàng chặn trước mặt, hỏi dồn: "Ta biết không phải lỗi của ngươi. Vậy thì sao?"
Ánh mắt chàng thoáng đ/au đớn khiến lòng ta thắt lại. Sau hồi lần khân, chàng gượng cười: "Ta không trốn trách nhiệm. Ngày trước bị gian thần mê hoặc, nhưng từ nay sẽ khác! Dù mất hết binh quyền, phải nương nhờ nàng, nhưng vẫn còn đôi tay này! Từ khi tới Văn Kê Trấn, luôn được nàng che chở. Giờ đến lượt ta bảo vệ nàng!"
Sợi dây tim gan lại rung động. Ánh mắt nồng ch/áy khiến ta muốn chạy trốn. Nhưng lần này, bàn tay mạnh mẽ của chàng đỡ lấy gáy ta. Lực đạo kinh người, không cho xoay chuyển. Hóa ra chàng không yếu đuối như vẻ ngoài. Từng chút, gương mặt chàng áp sát. Đôi môi mỏng phảng phất chạm mi mắt. Tim đ/ập thình thịch, ta nhắm nghiền mắt. Nhưng nụ hôn chỉ chạm trán, nhẹ như cánh ve. Trên mái tóc, chiếc trâm bạc khảm ngọc long nhãn từ long bào được chàng cài lên. Đông phương hừng sáng. Ánh kim loại từ gương trấn tà chiếu vào khiến người ta chói mắt. Chiếc trâm giản dị nhưng lấp lánh. Tiền Lão Nhị đằng xa quát: "Lải nhải gì nữa? Đuổi xong giặc, có cả đời mà sinh con đẻ cái!" Đám đệ tử cười ầm. Họ đợi Triệu Cát chỉ dẫn cách đốn gỗ, khiêng đ/á dựa vào thiên hiểm đặt bẫy. Tốt hơn ngồi chờ ch*t. Má đỏ bừng, ta vội lùi bước. Triệu Cát nắm ch/ặt tay ta, mắt sáng ngời: "Đại ca nói tuy thô nhưng có lý. Dù không dám sỗ sàng, nhưng tiếc vì chưa cùng nàng bái thiên địa..."
Tiền Lão Nhị hối thúc, nhưng ánh mắt chàng vẫn khẩn thiết chờ đợi. Cổ họng khô rát, ta biết phải nói điều gì để an lòng chàng.
