“Khai tội với Đại Trủng Tể, còn muốn công lý? Không tự lượng sức!”
Mà Giả Vinh Hiên lại sợ ta là vết thương cũ tái phát, cứ khăng khăng bắt phủ doãn mời đại phu.
Ta rốt cuộc tỉnh lại, hắn lại chịu một trận đò/n nặng.
“Khóc gì, ngươi tưởng bao nhiêu trận đò/n ta chịu là vô ích sao?
“Mấy tên ngục tốt kia, toàn là gối thêu hoa, so với lão đầu còn kém xa.”
Hắn gắng cười dỗ dành ta.
Mỗi lần nhếch mép, mồ hôi lăn như hạt đậu.
Ta cắn môi giúp hắn lau.
Nhưng đêm khuya gió lạnh lùa vào, hắn vẫn lên cơn sốt.
Th/uốc thương Văn Chiêu để lại dùng hết cũng vô ích.
Gọi mãi không thấy lão đầu đáp lời, đành im lặng buông xuôi.
Hắn nhìn ánh trăng rơi qua ô cửa nhỏ, khẽ nở nụ cười, phủi cỏ rơi dính nơi chân, rồi sửa lại vạt áo:
“Cha ngươi tỉnh rồi, nói với hắn, sống ch*t do trời định, chớ quá cố chấp.”
R/un r/ẩy đưa tay, chỉnh lại trâm tre lệch trên đầu Giả Vinh Hiên.
Lão đầu đứng dậy, gọi ngục tốt:
“Tiền Ngự sử đại phu Giả Chính, có tấu bái kiến Bệ hạ!”
Ngục tốt bị quấy giấc ngủ, nghe tiếng liền tới, mặt mũi hung dữ:
“Lão bất tử, ngươi cũng đòi diện kiến thánh thượng?
“Nửa đêm ta chẳng so đo với ngươi, còn la hét nữa, sẽ chung số phận với con trai ngươi!”
Một roj quất vào song sắt.
Đuôi roj xuyên qua khe hở, rá/ch tay áo lão đầu.
Hắn vẫn kiên quyết:
“Người Giả Chính tố cáo, chính là Đại Trủng Tể triều đình, Thần Vương vạn nhân chi thượng!”
Ngục tốt đang ngáp dở dừng bước.
Quay đầu lại, mắt tràn kinh ngạc.
“Ba năm trước, Giả Chính công toại thành, nay dám mạo hiểm tới, tất đã nắm chứng cứ sắt đ/á.
“Trước khi tới, ta còn hội kiến chúng chính nghĩa sĩ, liên minh thượng thư, thảo ph/ạt Đại Trủng Tể.
“Chỉ cần đại nhân giúp ta diện kiến thánh thượng, ngày sau trừ gian diệt á/c, khôi phục triều đình thanh minh, tất có công ngươi!”
Ngục tốt vội vã rời đi.
Trời gần sáng, quay trở lại.
Nhưng không phải ngẩng cao đầu cầm lệnh bài vào cung, mà cúi lưng khom gối, mời người phía sau tiến vào.
Một chiếc hài vàng thẳng thớm hoảng hốt bước vào hành lang, dừng dưới ánh đèn.
Từ từ xoay người, khuôn mặt lạnh lùng vô tình hiện rõ.
Ngay lập tức, ta nghẹt thở.
Như có bàn tay lớn bóp ch/ặt ng/ực ta.
Lăn lộn bò dậy, ta chui vào đống cỏ khô góc tối.
“Giả đại nhân, ba năm nay, vô tật chứ?”
Âm thanh rờn rợn như rắn đ/ộc phun nọc.
Ta vội bịt miệng định kêu lên.
Lão đầu lại bước tới, gần như dính vào song sắt.
“Nhờ Đại Trủng Tể ban cho, Giả Chính nh/ục nh/ã mất con, chẳng ngày nào yên ổn.”
“Bổn vương bắt ngươi nh/ục nh/ã mất con?” Triệu Khải cười nhạo, “Ấy là oan cho bổn vương.
“Bổn vương tấm lòng rộng rãi, lắng nghe mọi can gián, chưa từng muốn làm khó Giả đại nhân.
“Ngược lại Giả đại nhân, đến tận hôm nay, còn cắn ch/ặt bổn vương, không buông tha.”
Lão đầu vẫn không sợ, cười lạnh:
“Có thật lòng rộng rãi hay không, Đại Trủng Tể tự rõ.
“Hai quân chủ nước Đại Lương, liên tiếp băng hà, quả thật chỉ do trời không phù hộ sao?
“Gia tộc họ Giả đời đời làm ngôn quan, giữ chức Ngự sử, dựa vào đôi mắt tinh tường, biện biệt trung gian, nhận rõ q/uỷ thần.
“Đã Đại Trủng Tể trong lòng không hư, cớ sao lại tự tiện tới?”
Khóe miệng Triệu Khải hạ xuống.
Đôi mắt ưng điểu phóng ánh nhìn thèm muốn mồi, chằm chằm vào lão đầu.
Rồi từ từ dịch sang, nhìn Giả Vinh Hiên đang nằm trên giường đ/á:
“Bổn vương tới tự mang tấm lòng từ bi, muốn giải thoát con trai ngươi, thoát khổ cực.
“Người đâu, gi*t hắn, không để toàn thây.”
21
Lời nói nhẹ bẫng của Triệu Khải vừa dứt, lập tức có người cầm đ/ao mở khóa.
“Triệu Khải, ngươi... ngươi dám!”
Lão đầu gi/ận dữ mặt đỏ, lời nói lộn xộn, “Ngươi coi thường quốc pháp, dùng tư hình, đất Đại Lương rộng lớn, tất có kẻ bất phục, đừng tưởng che được trời.
“Hôm nay, nếu ngươi dám động tới con ta, ắt có người kế tục chúng ta cha con vì trời hành đạo!”
Người? Người nào?
Đâu có ai?
Ta chợt hiểu, lão đầu trong tay đâu có chứng cứ gì, từ đầu đã chẳng định diện kiến thánh thượng.
Chỉ dùng kế lừa để Triệu Khải kiêng dè, đổi lấy cờ bài c/ứu mạng Giả Vinh Hiên.
Nhưng tiếc thay, cái gọi là tiếng nói của dân chúng, Triệu Khải chẳng màng tới.
“Thiên đạo? Giả đại nhân sợ quên, bổn vương chính là thiên đạo, từng quý như cửu ngũ chi tôn!
“Nếu không phải Ai Đế hèn nhát, đi rồi lại về, nay ngồi trên ngai rồng, đáng lẽ là bổn vương!
“Chưa đòi lại thiên đạo thuộc về bổn vương, mãi khuất phục dưới người, bổn vương đã nhân nghĩa tận cùng.
“Còn cái gọi là tiền phó hậu kế của ngươi, yên tâm, bổn vương còn cách bắt ngươi khai ra hết!
“Th/ủ đo/ạn.”
Cỏ khô rối bù đ/âm khắp người ta đ/au nhói.
Ngay cả tim gan cũng như bị đ/âm chi chít, nghẹt thở.
Ta rất sợ.
Sợ đến mức khao khát trời đất sụp đổ ngay lúc này.
Nhưng khi thấy lưỡi đ/ao sắp giơ lên đỉnh đầu Giả Vinh Hiên, ta buông tay bịt miệng.
Tiếng khóc thống thiết giữa lao ngục u tịch, như đ/á vỡ trời kinh.
Triệu Khải dừng bước ngoảnh lại.
Liếc thấy ta từ đống cỏ khô tối tăm từng bước đi ra ánh sáng.
Ánh mắt kh/inh thường của hắn dần tan biến, tràn ngập k/inh h/oàng vô bờ.
“Tông Quang?”
Hắn nắm ch/ặt song sắt, muốn nhìn ta rõ hơn.
Đôi mắt sắc lạnh bỗng dâng sóng sợ hãi nhấn chìm ta.
Nhưng ta vẫn ép mình giơ tay.
R/un r/ẩy, nắm ch/ặt vạt áo hắn.
Khẽ gọi: “Cha.”
22
Ta bị Triệu Khải đưa khỏi ngục.
Lại bị tống vào lồng son khác nguy nga tráng lệ.
Trang trí bên trong giống hệt mộng cảnh trước.
Nhưng ta buộc phải lộ vẻ h/oảng s/ợ xa lạ.
“Chuyện xưa, ngươi đều quên hết rồi?”
Cả phòng tĩnh lặng, Triệu Khải khẽ gõ nắp trà.
Nhịp tim đ/ập như trống dồn, rung ng/ực.
Ta co rúm đầu, ngơ ngác gật.
“Vậy sao ngươi nhận ra ta, còn biết, ta là cha ngươi?”
Nắp trà tuột khỏi tay hắn, vang lên tiếng vỡ chát chúa, ta gi/ật mình toàn thân.
Chẳng dám nhìn thẳng hắn, nhưng nhắm mắt, chắc nịch lao vào lòng hắn.
“Con chỉ nhớ, cha m/ua đường hồ lô cho con, cũng m/ua nhục hoàn thang, còn nói cả đời sẽ ôm ki/ếm bảo vệ con.
“Nếu cha không phải cha con, vậy cha con, là ai?”
Hồi ức dồn dập ùa về, ta nghẹn ngào không kìm được.
