Khi ta được Ngụy Chiêu cưới làm chính thất, cả Thượng Kinh thành đều cười nhạo.
Xưa kia đại thiếu gia họ Ngụy ngạo nghễ chễm trệ, nay bần hàn rớt giá, rốt cuộc chỉ cưới được một tiểu nữ hầu nấu bếp làm vợ.
Về sau, Ngụy Chiêu công thành danh toại, các quý nữ danh môn muốn gả cho chàng nhiều như cá vượt sông.
Ta hẹn bà mối nổi tiếng kinh thành, định chọn hai mỹ nữ khuê các cho chàng nạp thiếp.
Không ngờ bị Ngụy Chiêu - vốn đang bận việc ở Dương Châu - chặn ngay trước cổng.
Phong trần vội vã, hắn gi/ận đến thân thể r/un r/ẩy.
"Hôm nay ngươi dám bước ra khỏi cửa này thử xem?"
1
Ta gặp vận rủi.
Ngày thứ hai đến nhà họ Ngụy làm nữ tỳ, thế gia này liền sụp đổ.
Khi bị b/án vào Ngụy phủ, có lẽ vì chủ nhà trả nhiều bạc, kẻ buôn người vui vẻ bật mí đôi lời.
Hắn bảo họ Ngụy đương thời như mặt trời giữa trưa, ta được ở lại đây làm việc thì sau này hãy cười thầm.
Gia nhân nhà họ Ngụy ăn uống cực sang, bánh bao bột mỳ tròn vo ăn thỏa thích.
Ta một hơi xơi ba chiếc, vui cả đêm.
Thế rồi hôm sau, mấy tiểu tiểu khiêng ván về một người, nằm sấp trên tấm ván, nửa thân dưới phủ vải trắng, tóc tai rũ rượi, chẳng rõ mặt mũi.
Mãi sau ta mới nghe người khác rỉ tai, người khiêng về ban ngày chính là đại thiếu gia Ngụy Chiêu.
Hắn bị cách chức, lại phải chịu bốn mươi trượng đình giữa công chúng.
Còn Ngụy gia lão gia tại triều đình thay đại thiếu gia cầu tình, bị giáng chức đày đi Ba Lăng.
Phu nhân nghe tin liền ngất đi, đổ ba bát sâm thang mới tỉnh.
Nhà họ Ngụy hỗn lo/ạn, nhị thiếu gia lại ở viện sách xa xôi đọc sách, trong khoảnh khắc, phủ đệ chẳng còn người chủ trì.
Nhân lúc lo/ạn, ta lén hỏi Chu mạ mạ phụ trách dạy quy củ, đình trượng là gì.
Chu mạ mạ bảo, đình trượng chính là l/ột quần giữa thanh thiên bạch nhật, dùng gậy đ/á/nh vào mông.
Ta trố mắt há hốc.
Hồi nhỏ nghịch ngợm, nương thạnh nộ cũng lấy dép cỏ đ/á/nh mông ta đ/au điếng, khiến ta biết phải nghe lời.
Nhưng đó là chuyện thuở ấu thơ.
Giờ đây, đại thiếu gia lớn tuổi thế rồi, sao còn bị đ/á/nh mông giữa chốn đông người - lại còn cởi quần - nh/ục nh/ã đến ch*t - sao chịu nổi.
Dù mới đến Ngụy phủ, song giai thoại về đại thiếu gia Ngụy Chiêu, ta đã nghe không ít.
Ngụy gia lão gia quan không lớn, chỉ lục phẩm.
Lời "như mặt trời giữa trưa" của kẻ buôn người chủ yếu nhờ đại thiếu gia Ngụy Chiêu.
Đại thiếu gia là kỳ tài nho học.
Ba tuổi khai tâm, đọc qua là nhớ, mười chín tuổi liền đỗ tam nguyên, danh chấn thiên hạ.
Triều đại này từ khi sáng lập chưa từng có người liên trúng tam nguyên, huống chi hắn trẻ tuổi thế, hoàng thượng đặc cách đề bạt, chỉ định Ngụy Chiêu phò tá thái tử.
Giờ Ngụy Chiêu hai mươi hai tuổi, đã thành cánh tay tả hữu bất khả khuyết của thái tử.
Đợi ngày thái tử đăng cơ, với tài năng Ngụy Chiêu, phong vương bái tướng chỉ trong tầm tay, chẳng phải như mặt trời giữa trưa sao?
Ấy thế mà giờ đây, trời nhà họ Ngụy sập rồi.
Lòng người hoảng lo/ạn, phủ đệ im ắng dị thường, đến bữa tối, dinh thự rộng lớn chẳng một tiếng người nói.
Ta bị không khí u ám sắp đổ mưa dọa sợ, bánh bao trắng trên tay cũng mất ngon, chỉ dám rón rén ăn vài miếng rồi bỏ.
Đại thiếu gia được khiêng về trên ván, nửa dưới phủ vải trắng, nhưng phủ rồi cũng vô ích, m/áu chảy quá nhiều khiến vải dính ch/ặt vào da thịt.
Đêm ấy nhà họ Ngụy mời gần hết danh y Thượng Kinh, tiểu đồng ôm hòm th/uốc ra vào tất tả, sân viện ngập mùi th/uốc đắng.
Nghe đâu cố gắng c/ứu chữa đại thiếu gia, không để thành tật.
Thấy khắp nơi nhốn nháo, gia nhân bàn tán riêng, đại thiếu gia xúc phạm thánh thượng, tội nặng đến thái tử gia cũng không bảo vệ nổi, chẳng rõ kim loan điện đã xảy ra chuyện gì. Kẻ bảo Ngụy gia sắp bị tịch biên, người nói diệt tộc, lại có kẻ bàn tru di cửu tộc.
Khiếp đảm h/ồn phi.
Ta mới đến Ngụy phủ, chưa rõ tình hình.
Đêm chẳng dám nhắm mắt, ngửi mùi th/uốc trong không khí, mơ màng nghĩ - ngon lành thế, sao bỗng đến nỗi tru di cửu tộc.
Chu mạ mạ nằm bên, thấy ta thao thức, thở dài lấy từ ng/ực ra chiếc bánh bao đưa ta.
"Đồ ngốc, cầm lấy đi, sau này chưa chắc còn ăn được".
Tình cảnh nhà họ Ngụy thế này, sau này quả thật khó được ăn.
Ta nhận bánh bao, nâng niu sờ sờ, chẳng nỡ ăn, giắt dưới gối.
Vật vã đến sáng, quản gia thay mặt phu nhân tập hợp gia nhân.
Quản gia nói chủ yếu một việc, nhà họ Ngụy muốn giải tán một số nô bộc.
Ai muốn đi, có nơi tốt, Ngụy gia đều trả lại thân thế, mỗi người thêm mười lạng bạc.
Nghĩ cũng phải, Ngụy gia nay không bằng xưa, đại thiếu gia cần chữa trị, nhị thiếu gia phải đọc sách, phu nhân phải dưỡng thân, lão gia lên đường đến Ba Lăng nhậm chức, dọc đường còn phải đút lót, m/ua xe ngựa, thuê mấy tiểu tiểu đi theo, chỗ nào cũng cần tiền.
Quả thật không còn nuôi nổi nhiều nô bộc thế.
Nhà họ Ngụy có nỗi khó riêng.
Nhưng ta cũng có nỗi khó của mình.
Năm ấy ta mười ba tuổi, theo kẻ buôn người đến Thượng Kinh, bước ra khỏi cổng Ngụy gia, ta chẳng quen ai cả.
Trời rộng đất dài, nhà họ Ngụy đổ rồi, song hình như ngoài Ngụy gia, ta cũng chẳng có nơi nào khác.
Chẳng lẽ vừa nhận thân thế, lại tìm kẻ buôn người, tự b/án mình thêm lần nữa.
Nên ta ở lại.
Chu mạ mạ lại ra đi, những năm qua bà dành dụm chút tiền dưỡng lão, nghe nói ngoài kia có thân thích nương nhờ, nay chủ nhà trả thân thế, thật không lý do gì ở lại.
Trước khi đi, bà đưa ta cái giỏ đựng kim chỉ quen dùng.
Nhà họ Ngụy đại nghiệp, một đêm tan tác gần hết.
Sau cùng chỉ còn năm sáu người ở lại, ta là nhỏ tuổi nhất. Ngoài ta và quản gia, còn có Châu Nhi người viện phu nhân; Ki/ếm Như thị vệ thân cận đại thiếu gia; Thôi Cửu trước trông coi mã xá; cùng Lưu Tam Vạn lão nhân trong phủ, không con không cái, sớm coi nơi này là nhà.
