「Tôi từng nghĩ anh sẽ luôn ở bên tôi, nhưng cho đến khi Ôn Diễn Chu xuất hiện, cái ngày anh ôm tôi mà gọi tên hắn, lần đầu tiên tôi cảm thấy hoảng lo/ạn.」
「Tôi tưởng đó chỉ là sự chiếm hữu của đàn ông, nhưng không phải. Chỉ cần nghĩ đến việc anh sẽ dần biến mất khỏi cuộc đời tôi, tôi cảm thấy cả người như sắp sụp đổ.」
「Nguyễn Hạ... tôi thích em.」
Tôi bật cười. Tôi hỏi anh ta: 「Vậy thì sao?」
Chu Chỉ đã quen sai khiến tôi. Cái cảm giác tuyệt vọng khi phải lén yêu, tôi không muốn trải qua lần nữa.
Khoảng mười mấy giây sau, Chu Chỉ mới vội vàng giải thích qua điện thoại. Tôi ngắt lời anh, nói rằng chúng tôi chỉ là bạn. Nếu còn muốn giữ tình bạn này, anh không nên nói những lời đó. Bởi nó như kéo tấm màn che đậy sự x/ấu hổ của tôi, phơi bày con người yếu đuối mà tôi gh/ét nhất...
Tưởng chừng mọi chuyện kết thúc, nhưng Chu Chỉ lại khóc nức nở kể mẹ anh tái hôn lần nữa. Giọng nói đáng thương khiến tôi mềm lòng. Tôi hiểu rõ gia cảnh của anh - người mẹ liên tục kết hôn rồi ly hôn đã tạo nên một Chu Chỉ đa tình nhưng khát khao tình thương. Thế là tôi lại không thể từ chối.
Chu Chỉ lái chiếc xe mới chở tôi lang thang khắp thành phố. Chúng tôi im lặng. Mãi sau tôi mới nhận ra anh đang đưa tôi đến những nơi từng gắn bó với cả hai.
「Nguyễn Hạ, em còn nhớ đây không? Năm đầu lên Bắc Kinh, chúng ta thường ăn ở quán này.」
Thời đại học là giai đoạn thân thiết nhất của chúng tôi. Tôi liếc nhìn quán ăn qua cửa kính, buồn nôn dâng lên, giọng đầy mỉa mai: 「Đúng rồi, cũng là nơi lần đầu tôi giúp anh tỏ tình. Để thuê chỗ này, tôi đã năn nỉ ông chủ cả ngày.」
Chu Chỉ ngượng ngùng, có vẻ đã quên mất chuyện cũ. Anh cố gắng níu kéo:
「Đây là nơi anh tỏ tình lần thứ năm, những trái tim giấy em xếp cả buổi chiều...」
「Tiệm bánh này là chỗ bạn gái thứ bảy của anh thích. Tôi đã lội mưa tìm khắp thành phố...」
「Còn ở đây, khi bạn gái anh bỏ lỡ buổi hẹn, anh kéo tôi đi xem concert rồi bỏ mặc tôi giữa mưa...」
Tôi dừng lại, mặt lạnh như tiền: 「Tôi đã hát theo đám đông dưới mưa, cuối cùng nhận ra mình chỉ đang tự dối lòng.」
Kể hết những ký ức, nhìn vẻ đ/au khổ của anh, tôi thấy hả hê nhưng cũng chua xót. Chúng tôi đáng lẽ không nên như thế này.
Chu Chỉ dừng xe bên đường, đầu gục vào vô lăng. Bộ dạng tiều tụy với hàng râu lởm chởm khiến anh như kẻ tội đồ. Tôi không an ủi được. 「Anh sai rồi, thật sự sai rồi.」
Những nỗ lực trong suốt bao năm hiện ra trước mặt, Chu Chỉ đã thấu hiểu tất cả tội lỗi mình gây ra. Nhưng tôi không cho anh cơ hội chuộc tội.
Khi anh cúi xuống cách tôi vài phân, tôi không kìm được cơn buồn nôn. Chu Chỉ nhìn tôi bằng ánh mắt khó hiểu - người từng yêu anh say đắm giờ lại kinh t/ởm đến vậy?
「Không sao, anh không buồn.」Giọng anh yếu ớt. Tôi mở cửa xe: 「Giờ tôi trân trọng Ôn Diễn Chu. Anh ấy là người tốt nhất với tôi.」
Khi Ôn Diễn Chu đến đón, tôi ôm chầm lấy anh trước mặt Chu Chỉ. Ánh mắt cảnh cáo của Ôn Diễn Chu khiến Chu Chỉ chỉ biết nhìn theo qua kính xe. Tôi cầm tay người yêu mình, bỏ mặc ánh mắt đ/au đớn của kẻ cũ.
「Nhớ nhé, các người chỉ là bạn.」Ôn Diễn Chu ném lại câu nói đó trước khi rời đi. Đôi mắt Chu Chỉ mờ đục như có sương khói.
「Nguyễn Hạ!」Anh gọi gi/ật lại. Nắm đ/ấm bên cạnh tôi siết ch/ặt. 「Năm nay chúng ta cùng về quê ăn Tết như mọi năm nhé?」
Giọng điệu giả vờ vui vẻ, nhưng đôi mắt đỏ hoe đã phản bội anh. Tôi nắm tay Ôn Diễn Chu ch/ặt hơn. Cuối năm đó, tôi về quê - cùng người yêu mới, không một lời hẹn trước với Chu Chỉ.
