Phù Thành là vùng đất xa xôi, nạn cư/ớp hoành hành khắp nơi, trong khi bọn quan lại trong nha môn chỉ là lũ ăn không ngồi rồi. Chúng nhận hối lộ từ bọn cư/ớp rồi mặc kệ sinh mạng dân lành, khiến Phù Thành trở nên hỗn lo/ạn.
Vì thế, khi nghe tin có vị tướng từ kinh thành đến chuyên trị cư/ớp, dân chúng liền sôi sục khắp nơi. Thậm chí có người còn điều tra kỹ lưỡng về Vũ Trực tướng quân, dán khắp nơi tranh vị tướng này, coi như c/ứu tinh của Phù Thành. Nhưng trong đó có ẩn giấu âm mưu gì hay không thì không ai rõ.
Chu Kỳ dường như phát hiện điều bất thường, nhíu mày hỏi: 'Cô còn biết gì nữa?'
Tôi suy nghĩ một lát rồi thủ thỉ: 'Tiểu nữ không rõ có đúng không, nhưng mấy hôm trước nghe nói huyện lệnh đã cải trang thành gia nhân, lén lút đến Ngọa Long Trủng - vốn là sào huyệt của cư/ớp.'
Sắc mặt Chu Kỳ càng thêm khó coi, nói cảm ơn rồi vội vã rời đi. Đáng tiếc tôi đã nói hết lời mà chẳng biết chàng ở đâu. Không thành tình nhân, ít nhất cũng làm bạn. Bạn bè của người như Chu Kỳ ắt hẳn đều xuất chúng. Tiếc là chàng chẳng coi tôi là bạn.
Tôi thở dài n/ão nuột, buồn bã vì Chu Kỳ đã có gia thất, mấy ngày liền chẳng thiết ăn uống. Chu Thịnh thấy tôi u sầu trong phủ, tưởng tôi còn gi/ận mình, vội mang bánh ngọt đến dỗ dành. Nhìn vẻ thận trọng của hắn cùng vết bầm tím mắt phải, tôi suýt bật cười nhưng nghĩ đến Chu Kỳ lại thấy ngột ngạt.
'Nguyên một chàng công tử tốt, sao đã thành hôn rồi?' Tôi vừa nhấm bánh vừa thở dài: 'Nếu phải lòng người không nên phải lòng thì phải làm sao?'
Chu Thịnh nhìn tôi bằng ánh mắt đa đoan, cuối cùng chỉ thốt: 'Nếu là ta, chỉ cần thấy nàng hạnh phúc là đủ.'
Tôi chợt hiểu ra điều gì, đứng phắt dậy: 'Ta hiểu rồi.'
Nhờ thế lực của gia tộc họ Chu, tôi nhanh chóng dò được tung tích Chu Kỳ. Khi thấy tôi xuất hiện lần nữa, chàng suýt đóng sập cửa. May mà tôi kịp thò chân chặn lại: 'Thiếp có chuyện trọng yếu cần bẩm!'
Sau khi x/á/c nhận tôi không quấy rối, Chu Kỳ cho vào. Tôi rút từ tay áo tấm bản đồ vẽ tay đặt lên bàn: 'Huyện lệnh đã câu kết với cư/ớp Ngọa Long Trủng, bản đồ giao cho tướng quân chắc chắn là giả. Tuy không biết tướng quân mang bao nhiêu binh sĩ, nhưng có bản đồ thật sẽ giúp ích nhiều.'
Chu Kỳ sửng sốt, chưa kịp nói gì thì tôi đã lướt mắt nhìn thấy tấm bản đồ trong tay chàng - được vẽ tỉ mỉ hơn cả của tôi, nét chữ bên lề vô cùng quen mắt.
Chỉ trong năm ngày, quân tiễu phỉ liên tiếp thắng trận. Nhưng đúng lúc tôi vui mừng thì tin dữ ập đến: Chu Kỳ sa vào vòng vây, tổn thất nặng nề. Không chần chừ, tôi lao thẳng đến tiền tuyến.
Trên đường đi, tim tôi thắt lại: 'Nhất định chàng không được gặp nguy!' May mắn nhờ võ công từ nhỏ cùng hiểu rõ địa hình, tôi nhanh chóng tìm được đội quân của Chu Kỳ. Chàng bị trúng tên của nhị đầu mục Ngọa Long Trủng, đang điều dưỡng. Thấy tôi xông vào trướng, Chu Kỳ gi/ật mình phun trà, vội khoác áo ngoài.
'Chu Thịnh đâu?' Tôi quay lưng hỏi gấp.
Chu Kỳ ngơ ngác: 'Gì cơ?'
'Chu Thịnh ở đâu? Hắn theo các người đi tiễu phỉ mà!' Tôi gằn giọng: 'Các người thoát được vây còn hắn thì sao?'
Tim tôi đ/ập lo/ạn nhịp khi không thấy bóng dáng Chu Thịnh. Chính mắt tôi đã thấy hắn theo quân Chu Kỳ xuất chinh.
'Cô là gì của Chu Thịnh?' Chu Kỳ nghi hoặc.
'Tôi là...' Tôi nghẹn lời. Rốt cuộc, ta là gì của hắn? Em gái nuôi? Hay...
Chợt nghĩ đến điều tồi tệ, tôi hỏi r/un r/ẩy: 'Hay... hắn đã cần người thu x/á/c?'
Nét mặt Chu Kỳ trầm xuống. Tim tôi như rơi xuống vực.
