「Thế thì tốt quá, ngài cùng cha tôi và anh trai tôi cũng đừng quản nữa, để tôi sắp xếp, ngoại trừ mẹ chồng tôi, những người khác trong nhà họ Thẩm đều theo tôi xuống ruộng thu hoạch ba mẫu đất kia."
「Sao vậy, họ đắc tội với con rồi sao? Con gái, con không thể thấy người ta gặp nạn mà lộng quyền đâu."
Mẹ tôi không tán thành nhìn tôi, tôi không thể nói sự thật với bà, chỉ đành nói m/ập mờ: "Ngài không hiểu tính cách người nhà họ Thẩm, để họ ăn không ngồi rồi họ càng khó chịu, chỉ có cùng nhau làm việc, họ mới có thể yên tâm ở lại."
Thực ra tôi cũng không nói dối, hơi gi/ận là một phần, nhưng để họ "sớm hòa nhập cuộc sống nơi quê, tìm ra lẽ sinh tồn, mới là mục đích quan trọng hơn của tôi."
Mẹ tôi nửa tin nửa ngờ đồng ý, nhờ có thêm nhiều người giúp sức, hôm sau bà ở nhà nấu cơm, tiện thể ở bên mẹ chồng.
Tôi ném cho Thẩm Tuệ An một chiếc liềm nói: "Không phải cảm thấy mình có tội sao? Suốt ngày im thin thít là thế nào, nào, hãy vung chiếc liềm này hết sức đi, sau này mẹ ăn đặc hay loãng, đều nhìn vào lượng lúa chúng ta thu hoạch được."
Hắn và chị dâu nghe thấy, trên khuôn mặt uể oải bỗng hiện chút tinh thần, hai người thực sự ra sức làm việc, hầu như giữa trưa cũng không nghỉ ngơi, cuối cùng tính ra, lượng lúa thu gần bằng tôi.
Nhưng công việc đồng áng đâu dễ dàng, đôi tay mềm mại của họ rá/ch rưới, làn da trắng ngần ch/áy nắng, mỗi ngày về mệt đến mức ngã lăn ra ngủ, đi lại cứng nhắc, như thể tay chân đã không còn là của họ nữa.
Đợi khi thu hoạch mùa thu kết thúc, chuyện sát nhà hay một ngàn lạng bạc, đều không bằng miếng thịt lớn trong bữa cơm thu hoạch thực tế.
11
Chữa khỏi chút gượng gạo đó, chị dâu lại dám bàn bạc với tôi, tôi cố ý kéo chị ngồi nơi Thẩm Tuệ An có thể nghe thấy, hỏi có chuyện gì.
Chị ấp úng: "Em biết nhà thông gia thu nhận chúng tôi đã là tình nghĩa, sự chăm sóc thời gian qua cũng hết lòng, vốn không nên đòi hỏi thêm, chỉ là cái nhà vệ sinh kia mẹ thực sự không quen, tuy bà không nói, nhưng em thấy bà đi vệ sinh ngày càng ít, nhất là ban đêm, cứ thế này sợ hại đến sức khỏe bà."
Nhà cửa chỉ có ngần ấy, hiện tại mẹ chồng và chị dâu ở chung một phòng, tôi cùng mẹ, chị Mai ở một phòng, cha dẫn những người khác ở một phòng, chị hiểu rõ tình hình mẹ chồng nhất, huống chi nhà vệ sinh nông thôn, ngay cả tôi mới về cũng suýt không quen.
Tôi tiếp lời: "Thực ra ngoài nhà vệ sinh, cơm gạo lức, ăn uống ba ngày mới thấy chút mùi thịt, mẹ cũng không quen, phải không?"
Cha mẹ tôi đã hết sức, nửa tháng đầu cũng ngày nào cũng có gà có thịt, nhưng trong làng chỉ trông vào chút lương thực, cha và anh trai tôi còn có chút nghề mộc, nên cuộc sống hơi khá hơn, nhưng cũng không chịu nổi bữa nào cũng thịt, họ không phải loại vỗ b/éo khoe mẽ, đồ ăn dần dần chỉ tốt hơn trước một chút.
Chị dâu vội vẫy tay: "Không không, đồ ăn đã đủ tốt rồi, chúng tôi không phải người không biết chuyện, biết nhiều nhà khác còn không no bụng."
"Anh cả cũng đã hồi phục, dự định mấy ngày tới ra ngoài tìm xem có việc dạy học không, sau này chi tiêu của chúng tôi, vẫn nên tự lo liệu, đã phiền cha mẹ em nhiều rồi. Chỉ là chúng tôi không quen nơi này, muốn em dẫn đường, m/ua cái thùng xí về trước."
Tôi liếc nhìn cái tai Thẩm Tuệ An đang thò ra ngoài cửa sổ, giả vờ thở dài: "Ôi, em biết huynh trưởng muốn tự lực, nhưng chị không biết nơi thôn quê nhỏ bé ki/ếm chút tiền khó khăn thế nào, quê có đất, còn có thể trông vào lương thực, nhưng người trong trấn chỉ có thể dựa vào làm thuê, công việc chỉ có ngần ấy, người làng đi tìm cũng không được."
Chị dâu sốt ruột: "Thế... thế thì làm sao? Vậy đổi sang em thêu thùa thì sao?"
Tôi đùa cợt nhìn chị: "Chị chắc chứ?"
Chị dâu này giỏi mọi kỹ năng của tiểu thư, chỉ có thêu thùa, thêu hoa cỏ như con hổ lớn, cái túi thơm chị tặng huynh trưởng, mỗi lần huynh trưởng đeo, cả nhà đều phải nín cười, đúng lúc huynh trưởng để khích lệ chị, mười ngày đeo tám ngày, còn hai ngày đem đi giặt.
Chị đỏ mặt x/ấu hổ, tôi cũng không trêu chị nữa, cố ý nói hơi to: "Thực ra, trong nhà bàn về ki/ếm tiền, vẫn là bản lĩnh của tướng công em hợp dùng nhất, chỉ là hiện tại hắn trong tình trạng nửa sống nửa ch*t, không biết dám theo em ra ngoài gặp người không."
Xoạt một tiếng, Thẩm Tuệ An mở cửa sổ nói: "Được rồi, đừng dùng kế khích tướng nữa, có chủ ý q/uỷ quái gì nói nhanh đi, đến mẹ cũng không nuôi nổi, vậy ta không phải công tử ăn chơi, mà đáng ch*t rồi."
Hì hì, tốt quá, lại là tướng công hỗn hào của tôi rồi.
12
Tôi mượn mẹ năm lạng bạc, dẫn Thẩm Tuệ An đến tửu lâu đắt nhất trong trấn là Đỉnh Phong lâu, gọi món đắt nhất trong quán, may nhờ ở kinh thành mở mang tầm mắt, không thì như tôi ngày trước, năm lạng một món, chắc m/ắng hắn đi/ên mất, phải biết một mẫu ruộng hạ đẳng chỉ năm lạng, đó là có thể trồng lương thực mãi mãi.
Thẩm Tuệ An không hiểu nhìn tôi, tôi chỉ chỉ món ăn nói: "Ăn đi, dùng cái lưỡi tinh tế của ngươi từ từ mà ăn."
Ăn xong, tôi mới hỏi: "Thế nào?"
Hắn hồi tưởng: "Vị tạm được, chỉ là cái này..."
"Được, ngươi thấy có vấn đề là được."
Ngăn lời hắn, tôi gọi tiểu nhị: "Xin hỏi quản lý có ở không? Tôi có chút việc muốn bàn."
Tiểu nhị liếc nhìn món chúng tôi gọi, ngoan ngoãn đáp: "Có ở, có ở, ngài đợi chút."
Quản lý nhanh chóng đến, nở nụ cười đón tiếp: "Không biết khách quan có chỉ giáo gì?"
Tôi chỉ Thẩm Tuệ An: "Tướng công tôi khá am hiểu đồ ăn, thấy món này của các ngài còn có thể ngon hơn, không biết quản lý có muốn biết cách làm không?"
Nụ cười quản lý tắt dần: "Ồ? Vậy ngài đây là muốn không trả tiền? Hay là đến tống tiền?"
Rõ ràng coi chúng tôi là kẻ ăn không đòi tiền rồi, năm lạng, tiền tiết kiệm trong nhà chỉ còn hơn ba mươi lạng, trở về tay không, sợ đến mẹ cũng nhịn không nổi đ/á/nh tôi.
