Ta tại hoàng thành cước hạ nhặt được một phụ nhân quý tộc bần cùng.
Một bát hoành thánh rồi lại một bát hoành thánh đút cho nàng, c/ứu được mạng nàng.
Về sau nàng bỗng dưng biến mất.
Ngày thu, trước quán hoành thánh có thái giám tới.
Nói rằng Hoàng hậu triệu ta vào cung làm bạn đọc cho Thái tử.
Ta khó nghĩ đáp: "Ta thập phần bất tài, chỉ biết gói hoành thánh."
Lão thái giám nheo mắt suy nghĩ giây lát.
"Ừ, vậy thì dạy Thái tử gói hoành thánh vậy."
1
Bản thân ta định tới quán hoành thánh, nào ngờ trên đường nhặt được một phụ nhân quý tộc bần cùng đem về.
Toàn thân nàng đầy m/áu, chỉ còn leo lét hơi tàn.
Ta cõng nàng về nhà, lại đi mời đại phu tới trị b/ệnh.
Đại phu trước khi đi còn hảo tâm dặn dò:
"Họ Từ tiểu cô nương, thu tiền ngươi ta vốn chẳng nên nói nhiều, nhưng xem tình láng giềng nhiều năm, ta nhắc nhở một câu: chớ tự rước họa vào thân.
"Ngươi xem người nữ tử trong ấy, da th!t mịn màng, người mặc toàn gấm vóc lụa là, tay đeo một chiếc vòng tùy tiện cũng đủ m/ua cả con phố chúng ta, gặp nạn lớn thế mà của cải không mất, ắt là dính vào chuyện phiền toái."
Ta thiên ân vạn tạ đưa đại phu ra cửa.
Cầm đèn dầu tới, nhìn kỹ dung nhan vị quý nhân.
Trời ơi!
Sao lại có người đẹp đến thế.
Còn đẹp hơn cả tượng Quán Thế Âm Bồ T/át treo ở chính đường nhà ta.
Ta càng nghĩ càng thấy lời đại phu có lý, bèn nấu một bát trứng gà gõ cửa nhà đại phu.
"Lâm đại phu, ngài có y phục cũ nào không, tôi đổi cho vị quý nhân kia, y phục nàng đang mặc quá bắt mắt."
Lâm đại phu nheo mắt, vừa lục lọi vừa nói:
"Đồ của Chu Hương ngươi lấy ra một bộ là được, cần gì phải khổ sở thế."
"Di Chu không có nhà, tôi động vào đồ đạc của bà ấy không tiện."
Di Chu là kế mẫu ta, mấy hôm trước phụ thân dẫn bà cùng tiểu đệ tiểu muội về ngoại gia thăm họ hàng.
Nhận được y phục, ta lập tức chạy về như chạy trốn, thay đồ cho quý nhân.
Lại theo đơn th/uốc đút th/uốc mấy ngày liền, nhưng người vẫn chẳng tỉnh.
2
Qua mấy hôm, Di Chu họ rốt cuộc trở về, phụ thân tạm nhận việc chưa về.
Từ xa đã nghe tiểu đệ tiểu muội ngoài kia gọi ta.
"Tỷ tỷ, tỷ tỷ, sao quán hoành thánh của chị không mở cửa vậy, nghe nói chị đóng cửa mấy hôm rồi!"
Tiểu đệ tiểu muội gõ cửa ngoài, đợi ta đồng ý mới vào.
Thấy quý nhân nằm trên giường ta, họ gi/ật mình hoảng hốt.
"Tỷ tỷ, đây là ai?"
Di Chu là người cuối cùng về, bà đã hỏi rõ đầu đuôi sự tình với Lâm đại phu, sắc mặt khó chịu, giọng trầm xuống hỏi ta.
"Nhà ta đâu phải giàu có gì, con nhặt kẻ hành khất về làm chi."
"Hành khất?"
"Ừ, Lâm đại phu nói con nhặt kẻ hành khất về." Di Chu bước vào hai bước, ngắm nghía quý nhân, giọng mang chút so sánh.
"Sao đẹp thế nhỉ."
Thấy Lâm đại phu không nói thân phận quý nhân, ta cũng không nhắc, thuận lời Di Chu nói tiếp:
"Chỉ là thấy người nằm ngoài đường, bị thương, nếu không đem về ắt không sống nổi."
"Bị thương? Vậy con mời Lâm đại phu đó tốn bao nhiêu tiền?" Di Chu nhìn chằm chằm ta.
Ta hơi hư tâm cúi đầu, giơ năm ngón tay.
"Năm lạng bạc!"
Giọng Di Chu bỗng cao lên, tay vỗ ngựk thở dốc.
"Từ Nguyên Nguyên mày to gan thật, một tháng b/án hoành thánh cũng chẳng ki/ếm nổi hai lạng bạc, dám tiêu năm lạng mời đại phu cho kẻ hành khất!
"Tội nghiệp thay!"
Di Chu vốn không nỡ tiêu tiền, một đồng bẻ đôi tiêu, một chiếc váy giặt đến bạc phếch vẫn không nỡ vứt.
Ta nói khéo: "Di Chu, con tiêu tiền của con, sau này nhất định ki/ếm lại được."
"Thứ th/uốc quái q/uỷ nào tốn năm lạng bạc, Lâm Thúy Hoa con mụ hư hỏng ắt lại tái phát b/ệnh cũ."
Di Chu quay đi tìm Lâm đại phu biện luận, cho rằng Lâm đại phu thấy ta nhỏ tuổi lừa gạt.
3
"Tỷ tỷ, vị thẩm tử này tỉnh rồi."
Tiểu muội chống cằm bên giường, mắt như dính vào quý nhân không rời.
Báo tin quý nhân tỉnh ngay lập tức cho ta.
Ta vội ki/ếm cớ bảo tiểu đệ tiểu muội ra ngoài.
Lấy đồ của quý nhân từ gầm giường, nói với nàng:
"Thẩm tử, nàng yên tâm, đồ đạc của nàng ta không động vào, chỉ là nhà ta không phải phú quý, sợ gây chuyện nên đổi sang y phục tầm thường."
Quý nhân mím môi, cảm tạ ta: "Đa tạ tiểu cô nương."
Mải nói chuyện với nàng, ta chợt nhớ nàng mấy ngày chưa ăn, vội vào bếp nấu cháo trắng, nấu xong đá/nh hai quả trứng, rắc đường trắng bưng tới.
Quý nhân ăn xong, nói với ta nàng họ Trịnh.
Lại muốn tặng ta một chiếc vòng tay làm lễ tạ, nhưng ta từ chối.
Di Chu đúng lúc này gõ cửa bước vào.
Nhét túi bạc vào tay ta, sắc mặt vẫn lạnh lùng.
"Đã láng giềng mười mấy năm, Lâm Thúy Hoa còn lừa con, th/uốc ba lạng thu năm lạng, ta đòi lại cho con rồi."
Ta sờ túi tiền, bên trong đâu chỉ ba lạng bạc.
Đầu tiểu muội thò ra sau lưng Di Chu.
Miệng vừa nhai vừa nói: "Tỷ tỷ, hai lạng còn lại là nương bù cho chị, nói tiền nhà không để chị ra, tiền chị tự để dành, còn một lạng là tiền tiêu vặt ngoại tổ cho, em và tiểu đệ đều có, ngoại tổ bảo nương mang về cho chị.
"Ngoại tổ còn m/ua quần áo mới cho em và tiểu đệ, cũng bảo nương mang về cho chị.
"Nhưng mà—"
Tiểu muội chuyển giọng, "điểm tâm ngoại tổ gửi chị để em ăn mất rồi, em thèm quá, tỷ tỷ, xin lỗi."
Di Chu nghe lời tiểu muội, vặn tai nó, nghiến răng nói:
"Bảo sao mày cứ đòi theo, té ra đồ của chị mày ăn hết rồi!"
Di Chu như xách gà con xách tiểu muội đi, không lâu sau vang lên tiếng khóc tiểu muội.
Liền cả tiểu đệ bên cạnh cũng bị vạ lây.
Quý nhân thấy cảnh tượng, mắt đầy ngưỡng m/ộ, cảm thán nói.
"Nguyên Nguyên, kế mẫu ngươi đối với ngươi còn khá tốt."
Ta gật đầu.
Phụ thân ta là tiêu sư, Di Chu là tú nương, gia cảnh không tệ, nên tiền quán hoành thánh ta đều tự để dành, ta vốn định giao một ít tiền ăn, Di Chu lại không lấy.
