Tôi tỉnh táo lại, chờ đợi lời giải thích của hắn.
Hắn lại tiết kiệm lời nói, chỉ mải mê gây rối, hồi lâu mới thốt lên một hai câu.
Con hồ ly b/éo m/ập nghe động tĩnh, ngoài kia lo lắng kêu gào suốt đêm.
Mãi đến khi Hoắc Lê mặt đen như mực, lưng đầy vết cào bước ra ngoài, quát một câu nó mới im bặt.
Tôi mệt đến nỗi ngón tay cũng không nhấc nổi, lại thêm áy náy: "Xưa ta hứa cho nó làm vợ b/éo của ngươi, ôi, đều là lỗi tại ta!"
Hoắc Lê nhìn tôi với vẻ mặt khó tả: "Nó là hồ ly đực."
7
Hoắc Lê gọi tôi dậy ăn sáng, tôi mới mở mắt ngái ngủ.
Hắn bưng nước nóng lau mặt cho tôi, động tác tỉ mỉ dịu dàng, hoàn toàn không giống dã thú hung tợn đêm qua.
Ngồi xuống bưng bát trong trạng thái nửa mê nửa tỉnh, tôi mới có dịp suy xét chuyện Lý Thúy Bình.
Xưa kia phu nhân Hầu phủ đi lễ Phật gặp cư/ớp, hoảng lo/ạn sinh non tại nhà nông dân.
Kẻ tiểu nhân thấy của sinh lòng tham, lúc phu nhân hôn mê đã tr/ộm hết trang sức, đ/á/nh tráo con gái nhà nông với tiểu thư Hầu phủ.
Hôm sau, cả nhà nông dân bỏ trốn, Hầu phủ truy xét vô quả không truy c/ứu thêm.
Nào ngờ chúng vừa ra khỏi thành đã vứt đứa trẻ bên đường, may có họ Lý nhân từ nhặt về, đặt tên Lý Thúy Bình.
Nhà họ Lý và Hoắc gia trước kia có hôn ước từ bé, vợ chồng họ Lý không con nên hôn sự đáng lý thuộc về Thúy Bình.
Nhưng nhà họ Hoắc gần đây suy tàn chỉ còn Hoắc Lê, lại mất tích từ khi mười mấy tuổi đi lính, họ Lý suýt quên mất chuyện này.
Không ngờ hắn sống sót trở về, lại trưởng thành thành dáng vẻ hung dữ.
Vừa về hắn đã đến đòi ngọc bội, nhưng bị họ Lý từ chối.
Sau đó Lý Thúy Bình nhận lại thân phận Hầu phủ, còn ta bị đóng giả làm cô dâu đưa đến đây.
Hoắc Lê thấy ta mười ngón tay không dính bụi bếp biết ngay không phải người họ Lý, lại thấy ta không nơi nương tựa nên thu nhận.
Nhưng ngọc bội kia là vật truyền gia, họ Lý thất hứa không chịu trả lại nên hôm qua hắn mới hỏi đến Thúy Bình.
Khi bị hỏi về ngọc bội, Lý Thúy Bình lập tức lảng tránh.
Tôi ôm bát, liếc tr/ộm người đàn ông đang thong thả ăn cháo đối diện.
Trong lòng nghĩ: Bả sao hắn không những săn được hổ, mà b/ắn cung còn chuẩn x/á/c thế, hóa ra từng ra trận mạc.
Hoắc Lê đột nhiên lên tiếng: "Đêm qua chưa nhìn đủ? Nhìn nữa cháo ng/uội đấy."
Mặt tôi đỏ bừng, gi/ận dỗi: "Ngươi có gì đáng xem? Cô nương này xuân xanh tuổi trẻ, chẳng thèm nhìn lão - cổ - hủ như ngươi!"
"Ồ, thế đêm qua ai nhìn ta chằm chằm..."
Tôi đứng phắt dậy nhét miếng bánh bao vào miệng hắn.
Sau bữa sáng, Hoắc Lê giặt quần áo và ga giường, tôi nhìn cảnh này ấm lòng, cố ý hỏi:
"Trên phố các nàng dâu đều giặt đồ cho chồng, Hoắc lang quân không thấy tủi thân?"
Hắn không ngẩng đầu: "Hồi ở doanh trại, chúng tôi không những tự giặt đồ, có khi còn giặt hộ đồng đội."
Tôi không tưởng tượng được Hoắc Lê lại là người giặt đồ cho đồng đội, cho đến khi hắn ngẩng nhìn phương Bắc thở dài, đáy mắt thoáng nỗi buồn khó hiểu:
"Những đứa em nhỏ lúc đầu đều không biết giặt giũ, dùng sức mạnh làm rá/ch quần áo..."
"Khi ra đi cha mẹ đã biết là sinh ly, mặc thêm áo quần như tiễn biệt, trên người mặc đều là nỗi vấn vương của thân nhân."
Tôi chạnh lòng, nhà họ Hoắc giờ chỉ còn hắn đơn đ/ộc, không biết bao năm qua hắn cô đơn thế nào.
Tôi ngồi xổm xắn tay áo, bắt chước hắn vò quần áo, thì thầm: "Giờ ngươi không cần gh/en tỵ với ai, ngươi cũng có người để vấn vương rồi."
8
Trưa hôm ấy tôi buồn ngủ dữ dội, Hoắc Lê tự xuống núi đòi ngọc bội.
Tôi bị tiếng hồ ly b/éo đ/á/nh thức, nó chạy loanh quanh trong phòng một cách bất thường.
Linh tính mách bảo điều gì đó sai sót, mở cửa thấy đàn chim đen kịt bay qua trời.
Lúc này còn sớm, chưa đến giờ thú về tổ.
Tôi kiễng chân nhìn về phương Nam, phát hiện khói đen cuồn cuộn.
Đang nghi ngờ mình nhìn lầm, bỗng nghe thấy giọng Hoắc Lê trầm trọng chưa từng có:
"Nguyệt Doanh, ta đưa nàng xuống núi."
Tôi mơ màng để hắn thu xếp hành lý kéo tôi đi, không giải thích nguyên do.
Đến nửa đường mới nhận ra hắn nói "đưa nàng" chứ không phải "cùng xuống núi".
Quả nhiên tới chân núi, hắn buông tay bảo tôi tới quán trọ, ngày mai sẽ tìm tôi.
"Ta thấy có khói đen, núi xảy ra chuyện gì? Sao ngươi phải quay về?" Tôi nắm vạt áo hắn, bất an.
Hoắc Lê nâng mặt tôi: "Nguyệt Doanh, đó không phải khói thường, khó giải thích ngắn gọn. Ta thề ngày mai sẽ tìm nàng."
Dứt lời, hắn vội vã chạy về núi.
Tôi bồn chồn ôm hồ ly vào thành, nghe được câu chuyện của khách bàn bên:
"Các ngươi thấy khói đen phương Nam chứ?"
"Ch/áy thôi mà? Quan phủ đã sai người dập rồi?"
"Ngươi thật tin à? Ta đã ngửi thấy." Người kia liếc quanh hạ giọng, "Là mùi hỏa khí."
Tim tôi đ/ập mạnh, hỏi dò: "Triều đình không cấm tư chế hỏa khí sao?"
Hắn ta gi/ật mình, thấy tôi chỉ là tiểu thư liền bĩu môi: "Đi đi, đàn bà biết gì?"
Tôi lo âu vào phòng trọ, trăm mối nghi hoặc. Nếu thật có kẻ tư chế hỏa khí trong núi, chuyện này không đơn giản.
Hoắc Lê thường lui tới núi rừng, có vẻ không phải không biết chuyện, không rõ hắn dính líu thế nào.
Vừa lo cho an nguy của hắn, vừa nghi ngờ hắn liên quan, trằn trọc cả đêm. Vừa rạng sáng, tôi đã xuống lầu tìm chỗ ngồi cạnh cửa sổ quan sát.
