Nhưng ta bị quản thúc trong phủ, làm sao gặp được hắn đây?
Thật đ/au đầu.
8
Những ngày gần đây, mỗi sáng ta vẫn đến thỉnh an phu nhân, gặp Hà di nương cũng chủ động gật đầu chào hỏi, thỉnh thoảng lại thỉnh giáo Hồ m/a ma về pháp thêu áo cưới. Tóm lại, ngày tháng lại bình yên như xưa.
Đêm tiểu niên, cả nhà cùng dùng cơm tối.
Mai Nhược Quỳnh cười đến nỗi tai ta đ/au nhức, từng câu từng chữ nịnh hót phụ thân và phu nhân. Trước giờ chưa từng phát hiện nàng còn có bản lĩnh xu nịnh đến thế.
Chờ đến khi dùng cơm xong, nàng lại đứng bên phu nhân, hết lòng xoa bóp vai lưng.
Ta ngồi bên giường, nghe phụ thân chất vấn bài vở hai đệ đệ.
Chỉ thấy Tử Duệ ấp a ấp úng, ngay cả câu hỏi đơn giản cũng trả lời lộn xộn. Trong khi Tử Du đối đáp đúng đắn, lời lẽ có đầu có đuôi.
Phụ thân khen ngợi vài câu, Hà di nương và Mai Nhược Quỳnh lập tức sắc mặt khó chịu.
Ta mỉm cười: "Thanh Đằng thư viện quả danh bất hư truyền, đại đệ so với năm ngoái tiến bộ rất nhiều, không phụ công lao dạy dỗ của phụ thân. Đợi nhị đệ lớn thêm chút, có thể cùng đi thụ giáo. Có đại đệ chiếu cố, chúng ta cũng yên tâm."
Phụ thân vuốt râu, hài lòng gật đầu với ta.
Kỳ thực, Hà di nương quá nuông chiều Tử Duệ, đâu nỡ để hắn chịu khổ. Ta chỉ tùy miệng nói vài câu để lấy lòng phụ thân mà thôi.
Khó khăn lắm mới đợi được ba mẹ con Hà di nương cáo lui, ta cùng Tử Du lại nán lại.
Ta cẩn thận mở lời: "Thưa phụ thân, mẫu thân, mấy cửa hiệu bên ngoài của con đã hơn nửa năm chưa đi kiểm tra. Nay sắp đến cuối năm, ngày mai con muốn đi kiểm tra sổ sách. Thưởng ph/ạt phân minh, an lòng các chưởng quỹ và kế toán. Bàn luận kế hoạch năm sau."
Phụ thân dựa vào gối mềm, ăn quýt ta bóc, nói: "Cửa hiệu của con, con tự quyết định. Đi đi."
Phu nhân ngồi thẳng người: "Không được! Sang năm con đã phải xuất giá, sao còn lộ mặt ra ngoài? Năm nay để đệ đệ thay con đi."
Ta ôn tồn giải thích: "Mẫu thân không cần lo, cửa hiệu toàn người quen cũ đáng tin. Ngày mai con sẽ đội mạng che, để đại đệ cùng Đào Yêu đi theo. Nếu ngài vẫn không yên tâm, con sẽ mời Hồ m/a ma đồng hành. Con chỉ đến ba cửa hiệu xem qua rồi về phủ ngay, cam đoan không đi nơi khác."
Bà còn muốn nói, Tử Du cười đáp: "Mẫu thân thật đề cao con trai. Những việc giao tế đó con làm sao hiểu? Cũng không hứng thú đảm đương. Cứ để tỷ tỷ lo liệu. Con chỉ làm hộ vệ cho tỷ thôi. Ngày mai con sẽ mang vịt quay Toàn Phúc về cho phụ mẫu. Hai người còn muốn ăn gì, cứ bảo con."
Phu nhân không nói gì thêm, chỉ dặn Hồ m/a ma theo sát.
9
Hôm sau, ta cùng Đào Yêu, Hồ m/a ma ngồi trong xe ngựa, Tử Du cưỡi ngựa theo sau. Lần lượt đi qua ba cửa hiệu. Cuối cùng là Đào Sa Cổ Ngọc Hiên.
Vừa bước vào cửa, ta dặn tiểu nhị: "Hồ m/a ma theo chúng ta xóc nảy cả ngày, mau pha ấm trà nóng mời bà ngồi nghỉ."
Tiểu nhị vâng lời, mời Hồ m/a ma vào nhà nghỉ bên cạnh. Bà do dự không chịu đi.
Đào Yêu khuyên: "Bà cứ thong thả ngồi uống trà ăn hạt dưa. Ở đây gần cửa hiệu, công tử cùng ta đi theo cô nương lên lầu kiểm tra sổ sách, lẽ nào lại biến mất được? Khi bà nghỉ xong, chúng ta cũng xuống ngay."
Hồ m/a ma đành vào nhà nghỉ.
Ta thẳng bước lên lầu. Trên lầu cũng có hai phòng nghỉ dành cho khách quý. Ta vẫn đội mạng che, cùng Đào Yêu đợi trong phòng.
Đang lúc ta vén màn the ngắm bức họa treo tường, tiếng bước chân ồn ào vang lên. Có người đang lên lầu.
"Ta không lừa các ngươi. Bức 'Lạp Mai Sơn Cầm Đồ' thật sự đang b/án ở đây."
"Nếu đúng như vậy, ta tất giữ lời mời các ngươi uống rư/ợu."
"Ta lại không tin là chân tích. Nếu thật, ta thết ba bữa rư/ợu!"
...
Cửa mở toang, tiếng cười đùa đột ngột dứt.
Ta liếc nhanh: Ngoài cửa có ba nam tử trẻ đang ngơ ngác nhìn nhau, rõ ràng không ngờ trong phòng có người.
Ta nhanh chóng buông màn the che mặt.
Tôn chưởng quỹ từ phía sau len qua: "Ái chà! Tiểu nhân đáng ch*t! Cô nương, thật có lỗi! Tiểu nhân quên mất cô còn ở trong này. Ba vị công tử này cũng muốn thưởng lãm bức họa... Tiểu nhân đưa họ sang phòng bên chờ."
"Không sao. Ta xem cũng gần xong. Mời các công tử vào đi." Ta vừa nói vừa ra hiệu Đào Yêu mang áo choàng, theo ta rời đi.
10
Hành lang ngoài cửa chật hẹp, người đông đúc. Ta thận trọng bước qua.
"Cô nương, do chúng ta làm phiền nhã hứng của nàng. Việc gì cũng có trước sau, chúng ta đợi lát cũng không sao." Nam tử áo xanh nói.
"Đúng vậy. Chúng ta nên tạ lỗi. Cô nương có thể lưu bước? Tại hạ xin mời trà. Nếu không chê, cùng thưởng họa nhé?" Nam tử áo tía nói.
Tôn chưởng quỹ phụ họa: "Phải đấy! Đông người thế này, cô nương cứ yên tâm!"
Ta do dự giây lát, gật đầu: "Cũng được. Ta xem thêm đôi chút vậy."
Tôn chưởng quỹ liên tục tạ ơn, sai tiểu nhị pha trà mới.
Ta đứng bên cửa, trong lòng đoán già đoán non ai là Chu Yến Thanh.
Vị công tử áo xanh kia vừa vào phòng đã đứng trước bức họa chăm chú ngắm nhìn. Dù cách lớp màn the, ta vẫn thấy rõ khuôn mặt thanh tú, dáng người tùng bách, phong thái quân tử khiêm tốn.
"Tẩy Nghiên huynh, huynh thấy bức họa này thế nào?" Có người hỏi.
Quả nhiên, hắn chính là Chu Yến Thanh.
Hắn lặng thinh, chợt nhìn ta ôn hòa nói: "Xin hỏi cô nương thấy bức 'Lạp Mai Sơn Cầm Đồ' này có phải chân tích không?"
Ta thẳng thắn đáp: "Tiểu nữ cho là thật. Công tử nghĩ sao?"
Hắn khẽ cười: "Tại hạ cũng đồng quan điểm. Có hai lý do:
"Thứ nhất, mực và lụa của bức họa đã lâu năm, không giống đồ giả mạo đương thời. Thứ hai, trên tranh có lạc khoản đ/ộc đáo của Tống Huy Tông - 'Thiên hạ nhất nhân'. Thơ đề cũng là thể chữ sấu kim của ngài, cứng cáp thanh tú, nét bút khoáng đạt, không giống ngụy tác."
Ta khẽ gật đầu, bổ sung thêm:
"Thứ ba, đôi bạch đầu ông này quấn quýt nhau, thần thái sinh động như muốn sống dậy, rất giảng tạo hình chim trong bức 'Đào Cưu Đồ' của ngài. Thứ tư, kết cấu bố cục bức họa rất giống 'Phù Dung Cẩm Kê Đồ'. Câu thơ đề trên tranh 'Dĩ hữu đan thanh ước, thiên thu chỉ bạch đầu'... cũng đồng điệu với thơ đề bức kia. Có lẽ chúng được vẽ cùng thời."
