Khi ấy, Tiên hoàng băng hà, Hiền Vương tuổi còn nhỏ. Thái hậu rốt cuộc quyết định ủng hộ Thái tử đăng cơ, để con ruột mình làm Vương gia. Sau khi Tam hoàng tử lên ngôi, cảm niệm ân dưỡng dục của đích mẫu, vẫn đối đãi như sinh mẫu. Nhưng trong thâm tâm, vẫn kiêng kỵ Hiền Vương. Thường xuyên phái ông đi tuần biên ải, quanh năm không được về kinh.
Lần này đúng là trùng hợp. Hai tháng trước, Hiền Vương nghe tin tỷ tỷ lâm trọng b/ệnh. Muốn tạo bất ngờ sinh thần yến, chỉ dùng thư tín hỏi Hoàng đế, không báo với Thái hậu. Bởi vậy, sự xuất hiện đột ngột của ông khiến mọi người kinh ngạc.
Hiền Vương quỳ một gối, cúi mắt tâu:
- Nhi thần bái kiến mẫu hậu, hoàng huynh.
Thái hậu nén xúc động, giả vờ bình tĩnh truyền bình thân.
- Nhi thần biết hoàng tỷ b/ệnh nặng, hôm nay là sinh nhật, cố gắng phi ngựa về kinh chúc thọ.
Trưởng Công chúa mắt dịu lại, khẽ nói:
- Từ biên ải về kinh, ít nhất mấy ngày đường. Hoàng đệ thật có tâm.
Hiền Vương cười:
- Chỉ cần được gặp hoàng huynh tỷ, khổ cực mấy cũng đáng.
Ánh mắt sắc lạnh bỗng dừng ở Tạ D/ao Thư, chau mày:
- Vương này đến không đúng lúc, lỡ mất vở kịch nhận thân.
Ông rút túi nước bên hông, đổ vào bát. Lấy d/ao găm c/ắt ngón tay giải thích:
- Vương này cùng hoàng tỷ đồng bào. Nếu nàng đã nhận thân thành công với tỷ, tất nhiên cũng hợp với ta.
Giọt m/áu rơi tách vào nước. Hiền Vương ngẩng lên ra hiệu cho Tạ D/ao Thư tới gần. Nàng tưởng thật mình là con ruỗng Công chúa, nào ngờ có người âm thầm đẩy sóng.
Tạ D/ao Thư hưng phấn bước tới, đưa tay cho Hiền Vương rạ/ch ngón. Hai giọt m/áu loang ra trong nước, không hề dung hợp. Hiền Vương trừng mắt:
- Ngươi là tên l/ừa đ/ảo nào? Hoàn toàn không phải con ruột hoàng tỷ!
12
Giọng Hiền Vương đanh lại:
- Hoàng tỷ b/ệnh mê muội, nhưng ta rất tỉnh táo. Con của tỷ rõ ràng năm xưa... Chính ta tận mắt thấy nàng...
Tiếng ho dồn dập c/ắt ngang. Trưởng Công chúa ho sặc sụa, cung nữ đỡ dậy. Bà giang tay che chở Tạ D/ao Thư:
- Không được hại nàng!
Hiền Vương nhíu mày buông ki/ếm:
- Hoàng tỷ, tỷ muốn mê muội đến bao giờ?
Thái hậu quát vang:
- Hiền Vương, kẻ mê muội là ngươi! Cậu sao có thể nhận thân với cháu gái? Nàng đã nhận thân thành công với Trưởng Công chúa, chính là quận chúa do ai gia phong!
Được hai người chống lưng, Tạ D/ao Thư lại vênh mặt. Ánh mắt đắc thắng liếc về phía ta.
Nàng giờ đã thành quận chúa, lại có Thái hậu và Trưởng Công chúa làm chỗ dựa. Tưởng rằng đã nắm chắc ngôi Thái tử phi. Tiệc chưa tàn, Trưởng Công chúa ngất xỉu, Cố Thái y đưa về cung.
Trước khi rời cung, Tạ D/ao Thư kh/inh khỉnh nhìn Đại phu nhân và ta:
- Dù thành đích nữ Hầu phủ cũng vô dụng! Ta là quận chúa Thái hậu phong, dựa vào quốc công phủ, chỉ ta mới xứng làm Thái tử phi!
Nàng không biết rằng hoàng thất chỉ coi trọng lợi ích. Một năm trước, Cố Thái y khám mạch cho Trưởng Công chúa, vô tình nghe Thái hậu lo lắng về việc Giang quốc muốn hòa thân. Họ giấu kín tin này. Khi Cố Thái y báo cho ta, ta mới liên hệ được tiền kiếp.
Đúng rồi, Hoàng hậu Giang triều mất năm ngoái. Bà là thứ nữ được gả đi hòa thân thời Tiên hoàng. Sau khi bà mất, Giang triều lại quấy nhiễu biên cương. Từ trăm năm trước, hai nước đã có hôn ước. Dù không có công chúa hợp tuổi, Hoàng đế cũng không dám trái tổ chế.
Trong hoàng thất, chỉ còn Trưởng Công chúa - con gái duy nhất của Tiên hoàng - vẫn đ/ộc thân. Con gái bà là kết quả mối tình với vị tướng trẻ. Hai người hẹn ước ở Giang Nam. Chàng hứa lập chiến công sẽ cưới nàng. Nhưng cả nhà tử trận, chỉ để lại giọt m/áu trong bụng Trưởng Công chúa. Hoàng đế thức trắng đêm, cuối cùng đồng ý để bà đ/ộc thân dưỡng nữ.
