Chúng tôi buộc phải nhảy xuống hang động dưới vách đ/á lánh nạn, chờ đợi người đến c/ứu viện.
Vết cắn trên người Sở Chiếu m/áu chảy không ngừng, tôi x/é vạt áo băng bó cho hắn, từng lớp vải dần thấm đỏ.
Từ hoàng hôn chờ đến nửa đêm, vẫn chẳng thấy bóng người.
Đã là cố ý h/ãm h/ại, sao dễ dàng để chúng tôi được c/ứu?
Nhìn sắc mặt Sở Chiếu dần tái nhợt, gọi mãi chẳng tỉnh, tôi bất lực gục đầu lên vai hắn khóc nức nở.
Từ nhỏ tôi ít khi khóc, bởi khóc lóc chẳng được thê thiếp an ủi, cũng chẳng có phụ thân dỗ dành.
Mẫu thân từng nước, nước mắt là thứ vô dụng nhất, nên không cho phép tôi khóc.
Không rõ lúc ấy là muốn trút gi/ận hay thật sự lo lắng, chỉ nhớ Sở Chiếu bỗng tỉnh dậy, dùng bàn tay dính m/áu lau nước mắt cho tôi.
Kết quả càng lau càng bẩn, khiến hắn luống cuống không yên.
Hắn biết tôi ưa sạch sẽ, lại không nỡ thấy mặt mình dính bụi bẩn.
Tôi bật cười, hắn cũng theo đó nhoẻn miệng.
'Đừng khóc nữa. Nếu ch*t ở đây, cũng đành sinh cùng chăn tử cùng huyệt, cầu được viên mãn.'
Hắn an ủi tôi dưới ánh trăng vằng vặc, tinh tú như hội tụ trong đôi mắt sáng ngời.
'Ai thèm cùng ngươi sinh tử chung m/ộ? Ngươi từng hứa sau này đăng cơ, sẽ lập ta làm Hoàng hậu.'
Tôi phản bác, nào ngờ hắn lại ngất đi lần nữa.
'Được. Nếu ta sống về được, nếu lên ngôi, ta sẽ tự tay đội phượng quan cho nàng.'
Lời hứa năm ấy của Sở Chiếu, nhẹ tựa mây bay.
Về sau hắn quả thực giữ lời, tự tay đội mũ cho tôi.
Nhưng khi nắm tay nhau bước lên đỉnh cao, con người đã khác xưa.
10
Không rõ từ lúc nào giữa tôi và Sở Chiếu đã nảy sinh cách biệt.
Có lẽ từ khi hắn lộ đầu góc, các danh gia đua nhau gả con gái vào phủ.
Hoặc từ lúc hắn nhung nhớ Lăng Thư Nguyệt, bất chấp tất cả đón nàng vào hậu cung.
Mờ mịt khó phân, ký ức cũng nhạt nhòa.
Hắn nói cần đối phó quyền thần, tôi tin.
Hắn bảo chỉ là diễn kịch, tôi cũng tin.
Cho đến khi hắn muốn đón Lăng Thư Nguyệt nhập cung.
Vốn tưởng Sở Chiếu chẳng tin những lời đồn Thư Nguyệt thủ tiết đợi chờ, bởi chuyện tuyển phi năm xưa hắn rõ như lòng bàn tay.
Ấy vậy mà hắn nói: 'Phụ thân Thư Nguyệt cầu ta thu nạp nàng, để thỏa nguyện ước nhiều năm.'
Lại thêm: 'Trẫm không muốn thiên hạ dị nghị trẫm bội tín bạc nghĩa.'
Nhìn kẻ đang thương lượng với mình, tay chân tôi lạnh ngắt.
Thái hậu không cho Thư Nguyệt nhập cung, ngôn quan cũng cho là chuyện lố bịch.
Sở Chiếu bàn với tôi, thực chất là muốn mượn tay tôi thuyết phục Thái hậu, bịt miệng quần thần.
Lý do không muốn mang tiếng bạc tình, đúng là trò cười.
Bao năm chinh chiến triều chính, ai chẳng biết th/ủ đo/ạn của hắn.
Là để ý tiếng đời, hay để ý Thư Nguyệt, không cần nói rõ.
Hắn có thể nói thẳng, nhưng lại chọn lừa dối.
Trái tim Sở Chiếu, ta không cần nữa.
11
Tôi vẫn không cho Thư Nguyệt nhập cung, cũng có chút tư tâm.
Ngây thơ tưởng rằng bao năm kề vai sát cánh, từng vượt sinh tử, hắn sẽ nghiêng về ta.
Ấy là lần đầu hắn nổi gi/ận, ném chén trà vỡ tan tành.
Thành hôn nhiều năm, dù ta lỡ tay đ/á/nh vỡ vật phẩm sinh nhật của Trịnh Hiền Phi, hắn cũng chỉ cười xòa nắm tay không cho nhặt.
Khi ấy Sở Chiếu nhìn tôi bối rối, dịu dàng an ủi: 'Vỡ thì vỡ, đừng nhặt, kẻo đ/ứt tay.'
Nhưng lần này hắn để mặc mảnh sành văng dưới chân, quay đi không ngoảnh lại.
Thư Nguyệt vẫn vào cung, dưới danh nghĩa mang long th/ai.
Thái hậu trọng tự tôn không phản đối, ngôn quan biết đếm không con cũng im hơi.
Vừa hồi cung, Thư Nguyệt đã động th/ai.
Bảo rằng đồ ăn từ Ty Thiện có chất tương khắc, hại đến th/ai nhi.
Sở Chiếu nổi trận lôi đình, trên yến tiệc chất vấn ta vì sao sơ suất.
Ta biết, trong lời ẩn ý sâu xa.
Hậu côn vô tự, là do hắn không muốn bị ngoại thích lợi dụng lúc triều chưa ổn, nên mọi việc đều do ta ra tay.
Cách h/ủy ho/ại không để dấu vết, ta rành rõi.
Ta lặng nhìn hắn m/ắng nhiếc trước mặt mọi người, lòng bàn tay đẫm mồ hôi lạnh.
Khi ấy mới hay, hắn đã không còn chứa nổi ta.
Hắn biết th/ủ đo/ạn cũ của ta, muốn mượn th/ai nhi của Thư Nguyệt trừ khử ta.
Người đời nói, không ai ưa kẻ giống mình, sợ nhìn thấy bóng dữ trong gương.
Giây phút ấy, ta thấu hiểu tận cùng.
Ta cũng thật sự không còn yêu hắn.
Chỉ thấy gh/ê t/ởm.
Vợ chồng hóa quân thần, ân ái thành nghi kỵ.
Nhưng Sở Chiếu tính sai một đường: Từ khi Thư Nguyệt vào cung, ta đã nghĩ cách tự bảo toàn.
Như đã nói, chúng ta quá giống nhau, ta cũng từng dự cảm sẽ đến ngày gh/ét bỏ.
Hắn sẽ muốn trừ khử ta, vì ta biết quá nhiều.
Ta chưa từng muốn hại Thư Nguyệt.
Trái lại, ta muốn giữ đứa con của nàng, và trừ khử chính nàng.
Phò tá ấu đế đăng cơ, vẫn hơn ngày ngày đoán ý Sở Chiếu.
Hôm ấy th/ai nhi Thư Nguyệt giữ được, nhưng ta đ/á/nh mất con mình.
Giả vờ trượt chân té thềm, trước mặt mọi người gi*t ch*t con mình.
Việc vấn tội chợt dứt, ta nhìn hắn giả vờ cuống quýt gọi thái y.
Trước kia hắn nói triều cục bất ổn, không muốn con cái sinh ra phải lo sợ.
Ta tin.
Giờ đây, ta cũng không định để con mình chào đời. Nơi cung cấm này, phụ thân nó không dung.
Ta biết đứa trẻ không được cha mong đợi sẽ khổ sở thế nào, cũng biết thâm cung là chốn ăn thịt người không xươ/ng.
Không muốn con mình sau này thành con rối cho người khác.
Việc bỏ đứa trẻ vốn trong kế hoạch, chỉ là Sở Chiếu đẩy nhanh tiến độ.
12
Sở Chiếu diễn trò rất kỹ, ngồi bên giường ta suốt đêm.
Cả đêm ta quay lưng, sợ sẽ bật cười.
