“Thanh Nhi, đợi ta thi đỗ công danh, quyết không phụ nàng.”
Chàng thiếu niên lời thề son sắt ngày ấy, rốt cuộc vẫn phụ ta.
“Thanh Nhi, Cảnh Tú đã mang th/ai, nàng hãy tự nguyện rời khỏi chính thất đi.”
Lúc Cố Hành cuối cùng đỗ thám hoa, ta tưởng phu quân sẽ cưỡi ngựa cao sang, đón ta vào kinh.
Ai ngờ đón chờ chỉ là vị Cố đại nhân lạnh lùng vô tình kia.
Ta c/ứu hắn suýt ch*t đói bên đường, dùng tiền bạc thông quan, cung phụng ăn uống, khích lệ hắn khoa cử. Cuối cùng, hắn công thành danh toại, lại bắt ta nhường chỗ cho kẻ khác.
Sao, đối tốt quá khiến ngươi tưởng ta là loại thê tử thảo mạt để ngươi tùy ý tổn thương?
Cố Hành, ta Khương Thanh Nhi đây, là kẻ dám từ miệng cọp giành thịt, chứ không phải hạng si tình đi đào rau dại.
1
“Tẩu tẩu, huynh trưởng gửi thư về, bảo chúng ta vào kinh, có thể ở thẳng phủ đệ rồi!” Cố Miên Miên nhảy nhót tìm ta.
Ta đặt sổ sách xuống, nén niềm hân hoan gật đầu: “Biết rồi tiểu muội, chỉ lo vui sướng, ta bảo ngươi đưa dược thiện cho mẫu thân đã giao chưa?”
Nàng cười tinh nghịch, nắm tay ta nũng nịu: “Dĩ nhiên rồi tẩu tẩu, nàng ngày đêm tần tảo trông nom gia đình, còn phải chăm sóc mẫu thân, việc nhỏ nhặt này đừng bận tâm nữa.”
Ta chạm nhẹ mũi nhỏ của nàng: “Con bé này vẫn còn trẻ con, bệ/nh mẫu thân cần dưỡng tử tế, những phương th/uốc này là ta tìm khắp nơi mới điều chế được, mẫu thân dùng rất hiệu nghiệm, phải kiên trì mới được.”
“Biết rồi, mẫu thân biết huynh trưởng đỗ cao, trong lòng vui mừng, bệ/nh tình cũng đỡ nhiều.” Cố Miên Miên cúi đầu nghịch tóc, “Giá mà biết mẫu thân vui thế này, huynh trưởng đáng lẽ nên gắng hơn, thi ba năm mới đỗ, khiến mẫu thân và tẩu tẩu chịu khổ nhiều.”
Dù sự thật đúng vậy, nhưng ta từng chứng kiến bao kẻ thăng quan trên thương trường, cũng thấy kẻ sơ suất rơi xuống vực, nên không ngây thơ như tiểu cô nương chỉ biết một góc nhìn. Ta bất đắc dĩ mỉm cười: “Đâu có dễ dàng như con bé nói, hiện giờ đã là tổ tông phù hộ rồi, con bé cứ vui vẻ thu xếp đồ đạc, chuẩn bị vào kinh đi.”
“Vâng!”
Nếu không phải ta thích vẻ đẹp, Cố Hành đã không thành phu quân ta. Ta tuy lương thiện, thích cho kẻ ăn mày vài đồng tiền, nhưng không đến nỗi nhặt người về nhà. Ta c/ứu hắn không vì lý do gì, chỉ vì hắn đẹp trai.
Ta là Khương Thanh Nhi, lớn lên một thân một mình. Từ nhỏ ta đã học cách bươn chải nơi thế tục, giành cơm ăn từ đám tiểu thương yêu quái. Người ta bảo ta khó chơi, tâm địa tà/n nh/ẫn, nhưng ta vẫn say mê sự dịu dàng của Cố Hành. Không vì gì khác, ta khao khát tình yêu. Một đứa trẻ không được yêu thương từ nhỏ, rốt cuộc vẫn khát khao được yêu, khao khát một mái nhà. Nhưng nếu ai đ/âm sau lưng ta, ta sẽ lại trở về Khương Thanh Nhi hung hăng, th/ủ đo/ạn lợi hại.
Tiếc thay, Cố Hành chỉ thấy ta trăm chiều chiều chuộng hắn, tưởng ta là hạng thê tử thảo mạt dễ bị b/ắt n/ạt mà thôi.
2
Người ta bảo đừng tin lời đàn ông, họ quen dối trá. Nhưng mấy ai thật sự nhìn thấu bộ mặt đàn ông? Khi họ thề thốt chắc như đinh đóng cột, ai biết được họ có mấy phần chân tình?
Cuộc đời không phải kịch bản, ta càng không phải kẻ mở thiên nhãn biết trước tình tiết. Ta chỉ có thể từng bước, dựa vào chính mình, phán đoán sự tà á/c và lương thiện của nhân tính, nhìn thấu tâm lang dã tâm ẩn sau vẻ ngoài.
Vào kinh thành rồi, không vui sướng như ta tưởng. Cố Hành ngày nào cũng bận rộn, hầu như không đặt chân về nhà. Những việc lặt vặt qua lại đều do ta thu xếp, may thay, ta chuẩn bị rất nhiều bạc.
Cố mẫu và Miên Miên ngày ngày tươi cười, hưởng vinh quang từ danh thám hoa. Còn ta chẳng hiểu sao, trong lòng luôn bất an.
Thế là ta bảo các cửa hiệu ở kinh thành hành sự thật thấp, càng không cần để ai biết đó là thương phố của ta. Bởi bao năm tranh đấu thương trường, cho ta sự cảnh giác nhạy bén trước nguy cơ, giữ gìn bản thân trước.
Và điều khiến ta bất an, rốt cuộc cũng đến.
Hôm ấy, ta đang khâu giày cho Cố Hành, dẫu ta giàu có nhất phương, quần áo mặc trong của hắn ta vẫn luôn tự tay làm. Bỗng một phút lơ đãng, mũi kim đ/âm vào ngón tay, m/áu tươi nhỏ giọt.
Ngẩng đầu, thấy Họa Mi hớt hải chạy tới, mặt đầy phẫn nộ: “Tiểu thư, đại nhân hắn…”
Ta dường như đoán ra điều gì, bình thản nói: “Cứ nói đi.”
“Đại nhân dường như đã có… con với con gái Thượng thư Bộ Binh Tống Cảnh Tú.” Họa Mi không dám nhìn ta, cúi đầu thưa.
Dẫu đã chuẩn bị tinh thần, vẫn như bị sét đ/á/nh từng câu từng chữ.
“Tin tức chắc chắn không?” Ta r/un r/ẩy, suýt ngã quỵ. Ba năm phu thê, ta tận tụy hết lòng, sao hắn có thể!
Lưu Hương vội chạy tới đỡ ta: “Tiểu thư, người nhất định phải giữ gìn.”
Họa Mi cũng sốt ruột: “Tiểu thư, người đừng vì đồ phế vật này mà hại thân.” Dừng một chút, lại nói, “Tin x/á/c thực, đã hai tháng th/ai nghén, là lương y cửa hiệu th/uốc của chúng ta ở kinh thành đi xem mạch. Họ không biết cửa hiệu là của tiểu thư, còn đưa trọng kim để không tiết lộ.”
“Trong nhà còn có thê tử, hắn dám để người ngoài mang th/ai, quả là phu quân sơn thệ hải minh của ta.” Ta c/ăm h/ận nói.
“Hai tháng th/ai nghén, vậy chẳng phải… trước khoa cử đại nhân đã…” Lưu Hương phân tích, giọng nhỏ dần.
Ta trấn tĩnh hồi lâu, mới tạm nén được tâm tình, thần trí dần tỉnh táo: “Con gái Thượng thư Bộ Binh, thân phận tôn quý, chắc sẽ không để nàng làm thiếp. Có lẽ ngôi chính thất này, ta phải nhường lại.”
Họa Mi gi/ận dữ nhảy cẫng: “Sao lại thế! Tiểu thư c/ứu cả nhà họ từ đống ch*t, nuôi ăn nuôi ở, phụng dưỡng bà già chăm sóc phu quân, việc nào chẳng được người người khen ngợi. Không có tiểu thư, hắn đến tiền lộ phí khoa cử còn không có, sao dám đòi tiểu thư nhường ngôi chính thất!”
Trong lòng ta dẫu đ/au như d/ao c/ắt, lại dần tỉnh táo: “Thế nên mới nói, lòng người có lúc bẩn thỉu lắm.”
Ta nhất thời không tiếp nhận nổi, ngủ thiếp đi cả buổi chiều.
