Ta nhấp một ngụm trà: "Là tiểu thư nhà nào vậy?"
Mẹ Cố vui mừng nói: "Ái chà, là con gái út của Thượng thư Bộ Binh Tống Lao, Tống Cảnh Tú, vừa tròn mười sáu xuân, vừa tài vừa sắc đó." Thấy ta không động tĩnh, bà liền nắm tay ta: "Nhưng Thanh Thanh yên tâm, có mẹ đây, tất không để con chịu thiệt. Sau này A Hành cưới cô Tống về, trong nhà vẫn do con làm chủ, mẹ sẽ đỡ lưng cho con."
Miên Miên cũng gật đầu nhìn ta, tựa hồ chúng ta cùng một chiến tuyến.
Ta khẽ cười: "Cưới? Chẳng qua nạp thiếp mà thôi, sao dùng chữ 'cưới'?"
Hai người nhìn nhau, mẹ Cố hạ giọng vừa x/ấu hổ vừa hổ thẹn: "Thanh Thanh à, con biết đấy, Thượng thư Bộ Binh thương cô con gái út nhất, giờ lại mang th/ai, nếu chỉ làm thiếp, e rằng họ không chịu."
"Ừ, nếu môn thân sự này không thành, vậy có cần nàng dâu đi liên hệ lang trung ph/á th/ai không? Trong kinh thành này, ta cũng quen biết vài lang trung đáng tin." Ta thong thả nói.
Câu này vừa thốt ra, mẹ Cố gần như nhảy dựng lên: "Cái này... Thanh Thanh, ta không có ý đó, ta..." Vì cháu nội, nhưng trong lúc gấp gáp lại không nói ra được, bà cầu c/ứu nhìn Cố Miên Miên. Miên Miên cũng ngẩn người, mẹ Cố trừng mắt mấy lần, nàng mới gượng gạo mở lời: "Chị... chị dâu... ý của anh trai là chị có thể tự xin từ bỏ vị trí chính thất, để anh đón nàng họ Tống về."
Mẹ Cố trừng mắt gi/ận dữ, rồi thong thả với ta: "Không phải ý Cố Hành đâu Thanh Thanh, là ta, là ta nghĩ không thể để cháu ngoài này không danh phận. Nhưng nhà họ Tống chỉ nhận ngôi chính thất, một người sắp xuống mồ như ta quá mong bồng cháu nên mới c/ầu x/in con."
Bà khóc lóc thảm thiết, tiếng khóc ngày càng lớn, quỳ xuống ngay: "Thanh Nhi ơi, xin con thương xót mẹ chồng đi, góa phụ một thân nuôi hai con, nương tựa nhất chính là con. Giờ ta chẳng còn mấy năm, chỉ muốn ngậm kẹo bồng cháu, c/ầu x/in con, ta c/ầu x/in con..."
Cố Miên Miên luôn miệng khuyên, bà nhất định không đứng dậy, cứ kéo ta đồng ý.
Bà tưởng ta sẽ vì ngại ngùng mà dù lòng đ/au khóc lóc cũng vội đỡ bà dậy, nhưng ta cứ lạnh nhạt không nói không rằng, cũng chẳng gọi bà đứng lên.
Thật buồn cười, bà tự nguyện quỳ, ta còn ngăn cản sao?
Có lẽ thấy ta lâu không gọi dậy, bà ngừng khóc hỏi: "Thanh Thanh, con đã đồng ý với mẹ chưa?"
Ta cúi đầu, nhẹ nhàng nói: "Mẹ, muội muội đã nói là Cố lang bảo ta tự xin từ bỏ, vậy hãy để chính hắn tới nói. Vợ chồng một thuở, nói rõ mặt đối mặt cũng tốt."
Bà lập tức loạng choạng đứng dậy, thay đổi vẻ mặt hiền từ thường ngày: "Mẹ tưởng con hiền thục đoan trang, không ngờ cũng ép người như vậy, vậy để A Hành tự tìm con. Con không việc gì thì đừng đến phòng ta, ta nhìn thấy phiền."
Lòng ta lạnh buốt, dù rõ tính người nhưng không ngờ kẻ kia thay mặt nhanh thế. Mỉm cười, ta bước đi.
Cố Miên Miên lo lắng nhìn theo: "Mẹ, mẹ nói với chị dâu như vậy có tốt không, dù sao chị dâu luôn chăm sóc chúng ta mà."
Mẹ Cố gi/ận chưa ng/uôi, trừng mắt: "Con hiểu gì, trước đây nghe lời nàng ấy là vì nàng hiếu thuận cung kính, dám vênh mặt với ta thì phải trị cái tính ấy."
"Anh con giờ làm quan rồi, khác xưa nhiều lắm, bao người muốn gả vào, nàng còn không nhận rõ vị trí mình, tưởng mình ở Hàng Châu sao."
Câu cuối nói rất to, tựa hồ cố ý để ta chưa đi xa ngoài cửa nghe thấy.
Ta khẽ nhếch mép, vừa có chút thành tựu đã muốn áp chế nàng dâu? Thật đáng cười.
5
Cố Hành vội vã về nhà khi gia đình hỗn lo/ạn gọi hắn.
"Mẹ đã nằm liệt giường bất tỉnh, sao nàng còn ngồi yên được." Cố Hành vừa tới đã quát ta.
Ta thẳng tay hắt một chén trà vào mặt hắn: "Tỉnh táo lại rồi hãy nói với ta."
Hắn sửng sốt nhìn ta, hồi lâu mới nhịn gi/ận: "Vậy nàng nói đi, sao không cho mẹ uống th/uốc?"
"Con oan ta rồi, mẹ chàng tự bảo ta đừng vào phòng, không việc gì đừng tìm bà, lẽ nào ta còn phải hối hả đem th/uốc đến, c/ầu x/in bà uống?" Ta thong thả đáp.
"Mẹ sao có thể không cho nàng vào, nàng làm sai chuyện gì?" Cố Hành kinh ngạc.
"Chẳng sai gì cả, chỉ là ta không đồng ý tự xin từ bỏ mà thôi." Ta bất đắc dĩ nhún vai.
Mặt Cố Hành lập tức tái mét, rồi ánh mắt né tránh, không dám nhìn ta. Hồi lâu mới lấy lại lý trí: "Đó chỉ là cãi vã đôi câu, thân thể mẹ nàng cũng biết, th/uốc thế nào cũng phải cho bà uống chứ."
Ta hơi buồn cười nhìn hắn: "Cố Hành, sách vở của chàng học vào bụng chó rồi sao?"
"Hai mẹ con các ngươi cấu kết với nhau, bảo ta giáng thê làm thiếp, ta không đồng ý, lại còn gi/ận ta, bảo ta đừng tìm bà." Ta nhìn thẳng hắn từng chữ: "Đã vậy ta còn phải tự hầu hạ bà uống th/uốc, là đầu ta có vấn đề hay đầu chàng có vấn đề?"
Cố Hành bị ta nói không chút phản kháng, thẫn thờ ngồi xuống ghế.
"Bắt người chịu thiệt, người không đồng ý, đó là lẽ thường. Hai mẹ con các ngươi có thường thức không?" Ta lạnh lùng cười.
Cố Hành mặt xanh mét, r/un r/ẩy nói: "Thanh Nhi, ta biết ta có lỗi với nàng. Nhưng Cảnh Tú dù sao cũng mang th/ai khí cốt của ta, phụ thân nàng lại không cho làm thiếp. Ta muốn cho nàng tương lai tốt đẹp, nhưng ta... ta lại không dám đắc tội Thượng thư Bộ Binh. Ta thật sự, ta thật sự không còn cách nào."
"Chàng muốn đón nàng vào cửa, cũng không phải không được," ta nhìn Cố Hành, chàng trai ta từng yêu, từng chữ nói rõ, "cùng ta hòa ly là xong."
Vẻ mặt vừa mừng rỡ của hắn lập tức không cười nổi, nắm tay ta đặt lên ng/ực: "Thanh Nhi, Thanh Nhi của ta, ta sao nỡ lìa xa nàng? Chúng ta từng nói sẽ trọn đời bên nhau, không chia lìa mà."
Ta cười lạnh: "Chàng còn nói, sẽ trọn đời một vợ một chồng nữa."
Hắn lập tức ngượng ngùng mặt tái nhợt: "Nàng nhất định phải nói với ta như vậy sao Thanh Nhi, trước đây nàng đâu có thế."
Ta vốn đang rùng mình, cái gì mà trước...
