Nghe các thị nữ nói, những cô gái trên thảo nguyên, mười người thì chín người ngưỡng m/ộ Trục Liệt Vương, huống chi Y Mãnh Tà giờ đã là Đại Thiền Vu, lại càng không thiếu phụ nữ. Lễ nghi nhiều chẳng trách, ta là nữ tử Hán gia nơi đây, phải càng thêm hiểu chuyện để khỏi bị làm khó.
“Chị? Chị nào vậy?”
Y Mãnh Tà cầm chiếc trâm vàng trong hộp ngắm nghía, thuận tay cài lên đầu ta.
“Những Yên Chi trước của ngài đó, đến trước đến sau, ta nên gọi họ là chị. Hay là quy củ nơi này khác, ta không được gọi thế?”
Hắn đóng nắp hộp, ném sang một bên, kéo ta đến bên chậu tắm. Trên người hắn hơi nước bốc lên nghi ngút, giọt nước lăn dọc đường cơ.
“Ai bảo nàng rằng ta còn có Yên Chi khác?”
Ta ngước nhìn hắn, khó tin nổi. Hắn không có nữ nhân khác ư?
Phụ hoàng ta tam cung lục viện, náo nhiệt vô cùng. Đừng nói phụ hoàng là thiên tử, ngay cả các công tử vương tôn ở Trường An, thị thiếp cũng nhiều không đếm xuể.
Y Mãnh Tà đứng dậy bế ta lên, nhấc nhẹ.
“Bản Thiền Vu hiện chưa có ý nuôi thêm heo con, nuôi một mình nàng đã đủ phiền phức.”
Nghe lời ấy, ta vừa kinh ngạc vừa mừng rỡ, Y Mãnh Tà lại không có Yên Chi nào khác. Hôm qua ta mới gặp hắn, không phải vì tình thâm nghĩa trọng, chỉ may mắn không phải khúm núm với ai. Lời đàm tiếu của cung nữ trước kia, ta nghe không ít, đấu đ/á giữa nữ nhân đi/ên cuồ/ng quá, tính cách vụng về như ta sợ chẳng đối phó nổi.
Hắn cúi đầu cười với ta:
“Ăn no tắm rửa xong, lại đến lúc thưởng thức heo con rồi.”
Mặt ta lập tức đỏ bừng, ngại ngùng không dám nhìn hắn, từ nay chữ “ăn” này không dám nhìn thẳng nữa.
“Ừm, heo con, mặt nàng đỏ quá, hôm qua là hấp cách thủy, hôm nay là heo sữa quay chăng?”
Thôi xong, từ nay “hấp cách thủy” với “heo sữa quay” cũng chẳng dám nhìn nữa.
7
Y Mãnh Tà người này rất q/uỷ dị. Ban ngày bận không thấy bóng dáng, có khi mấy ngày liền không xuất hiện. Nghe thị nữ nói lão Thiền Vu còn tàn dư thế lực, đúng thời điểm giao thời, vừa đ/á/nh trận vừa chỉnh đốn quân kỷ, cực kỳ bận rộn.
Nhưng hễ hắn xuất hiện trước mặt ta, chẳng hề lộ vẻ mệt mỏi. Hừm, luôn nở nụ cười… siêng năng nghiên c/ứu trăm cách “ăn” heo với ta.
Thị nữ bảo, từ khi ta xuất hiện, Thiền Vu đêm đêm nghỉ lại trong trướng của ta, ân sủng dành cho ta truyền khắp thảo nguyên. Các cô gái đều hết sức ngưỡng m/ộ, vô cùng tò mò về ta.
Khi Y Mãnh Tà lại đến chỗ ta, ta như thường lệ hầu hắn tẩy rửa.
“Hôm nay cô mẫu ta đến, có nhắc đến nàng. Ta chợt nhớ ra, nàng đến đây hơn nửa tháng rồi mà chưa từng ra ngoài. Là không hợp nơi này sao? So với Trường An của các người, nơi đây lạnh hơn, nàng không thích ra ngoài cũng dễ hiểu, ta đã nói nàng thân thể không khỏe, từ chối giúp cô mẫu rồi.”
“Không phải thế, ta không quen nơi này, sợ ra ngoài đắc tội người khác. Hơn nữa nữ tử đã thành hôn, không tiện lộ diện. Chưa được Thiền Vu cho phép, ta sẽ không tự ý ra ngoài. Lần sau… nếu phu nhân muốn gặp, cứ bảo ta là được.”
Thân phận ta vốn là gả cho lão Thiền Vu, không hiểu sao lại theo Y Mãnh Tà, cũng không biết nên xưng hô thế nào với cô mẫu của hắn, kính cẩn gọi một tiếng “phu nhân” hẳn không sai.
Y Mãnh Tà nhíu mày:
“Quy củ của người Hán các người sao nhiều thế? Còn quy định gì nữa cứ nói hết cho ta…
Thôi, nàng không cần nói nữa, xóa bỏ hết đi. Hung Nô chúng ta không nhiều lễ nghi thế, nàng muốn làm gì tùy ý.
“Ở đây, nàng là Yên Chi của ta, nếu có đắc tội thì cũng là người khác đắc tội nàng. Ngày mai ta dẫn nàng đi cưỡi ngựa nhé?”
“Tốt lắm,” ta chưa từng cưỡi ngựa, rất tò mò, lại nói thêm “Nhưng ta không biết cưỡi.”
“Không sao, ta dạy nàng, ta cưỡi cực giỏi.”
Ta gật đầu, rất mong đợi chuyến du ngoạn đầu tiên ngày mai.
Tắm rửa xong, Y Mãnh Tà cùng ta lên giường nghỉ ngơi, nhưng chỉ nằm nghiêng nhìn ta, không có động tác gì tiếp theo. Ta ngó hắn, ngơ ngác… ta đã quen với sự không biết mệt mỏi của hắn rồi.
Hắn dường như rất phân vân, vật lộn một hồi rồi nhảy xuống giường, quay lại đã cầm theo chiếc hộp ngọc trắng nhỏ.
“Này, hôm nay nói chuyện với cô mẫu về nàng, bà m/ắng ta một trận, bảo ta không biết tiết chế, không biết thương hoa tiếc ngọc.”
Hắn nhét hộp th/uốc vào tay ta, hiếm thấy lộ chút ngượng ngùng.
“Bà đưa th/uốc mỡ này, bảo nàng dùng được, mát dịu tiêu sưng.”
C/ứu mạng!
“Ngài… hai người rốt cuộc đã nói những gì vậy!”
Mặt ta đỏ lừ, không còn mặt mũi nào gặp cô mẫu của hắn nữa.
Y Mãnh Tà nhìn ta một lúc, cười ha hả.
“Hôm nay đỏ thế này, là heo con nướng than chăng?”
Ta đẩy hắn một cái, phùng má gi/ận dỗi.
Y Mãnh Tà kéo ta lại, hôn đậm một cái.
“Đi bôi th/uốc đi, hôm nay không ăn nàng. Mai dẫn nàng đi chơi, nàng phải nghỉ ngơi cho tốt.”
Ta bò xuống giường, trốn sau bình phong. Khi trở lại, hắn dịch chỗ, vỗ vỗ chỗ mình vừa nằm.
“Nàng nằm đây đi, chỗ này ấm.”
Ta nằm xuống, đột nhiên muốn khóc, cảm thấy mọi người đối với ta quá tốt.
“Thiền Vu, phiền ngài thay ta cảm ơn phu nhân, th/uốc rất tốt.”
“Ừ, tốt…”
Y Mãnh Tà đã lim dim, xoay người ôm ta, mơ màng nói: “Nàng nên theo ta gọi bà ấy là cô mẫu, đừng gọi phu nhân.”
“Vâng.”
Giọng ta không nén được chút nghẹn ngào, may mà hắn đã ngủ mất.
8
Hôm sau chúng tôi dậy từ sớm. Gặp ngày nắng đẹp, thu thiên ngoài ải trong vắt, mây tanh tách, nền trời xanh biếc nối dài vô tận với thảo nguyên mênh mông. Khác hẳn với khung trời nhỏ hẹp trong cung.
Y Mãnh Tà một tay dắt ngựa, một tay nắm ta, dẫn ta đi qua vô số lều trại, khiến người xung quanh đều ngoái nhìn. Họ tò mò ngó nghiêng hai chúng tôi, muốn xem lại không dám, ánh mắt lấm lét. Chỉ lũ trẻ ngây thơ nhìn ta chằm chằm, cười để lộ hàm răng cửa khuyết.
Ta sờ mặt mình, thì thầm hỏi Y Mãnh Tà:
“Trên mặt ta có dính gì sao?”
Y Mãnh Tà cười, chào những người Hung Nô rồi bảo ta: “Nàng đến nửa tháng, chỉ nghe đồn chứ chưa ra ngoài, họ tò mò thôi, không có á/c ý.”
Thấy lũ trẻ càng tụ tập đông, Y Mãnh Tà nhặt viên sỏi ném về phía chúng, khiến chúng tản chạy.
