Ta nhặt được một quý phụ nhân hôn mê bên bờ sông.
Mỗi ngày một bát cơm trộn mỡ heo, thân thể nàng dần hồi phục.
Sau đó, đoàn Hổ Vệ hùng hổ kéo đến tiệm th!t của ta, quỳ lạy bái kiến: "Cung thỉnh Chủ Mẫu hồi Hầu phủ!"
Tên đội trưởng chú ý đến ta đang r/un r/ẩy bên cạnh: "Ngươi là ai?"
Ta vội đáp: "Thảo dân là kẻ gi*t lợn ở tiệm th!t thứ ba phía nam..."
Chưa dứt lời, quý phụ nhân đã vội bịt miệng ta.
"Đây chính là đ/ộc nữ ta gửi gắm nơi ngoại gia."
1
Khi đang rửa d/ao phay bên sông, ta gặp quý nhân trôi dạt vào bờ.
Nàng bất tỉnh nhân sự, gấm vóc đầy người bị đ/á sắc rạ/ch nát tươm.
Vết rá/ch lộ ra thương tích tím bầm.
Tay nàng nắm ch/ặt chiếc khóa bình an bằng vàng.
Thử dò hơi thở - vẫn còn sống.
Ta cởi áo ngoại y khoác lên người nàng.
Một tay lê lưỡi d/ao, một vai vác nàng về nhà.
Chiếu cỏ trên giường còn sạch sẽ, ta thay bộ y phục ướt sũng rồi đặt nàng nằm xuống.
Lục tủ lấy chăn bông đắp kín người nàng.
Nhưng thân thể nàng vẫn run lẩy bẩy, lạnh ngắt.
Ta chất cỏ khô từ sân sau, đ/ốt lò sưởi trong phòng.
Căn nhà ấm áp hẳn, khí sắc nàng dần hồng hào.
Nhưng vẫn mê man, miệng lẩm bẩm tên nào đó.
"A Niệm, A Niệm..."
Hẳn là nhân vật trọng yếu với nàng.
Ta hong quần áo bên bếp lửa, lòng dấy nỗi lo.
Cứ hôn mê mãi không ổn.
Xem tình hình hẳn là bệ/nh trọng.
Bình thường ta ốm đ/au chẳng mời lang trung.
Tốn tiền, chỉ khám qua loa kê vài thang th/uốc đã mất mấy lạng bạc.
Thật đen lòng.
Chi bằng uống bát canh tiêu, ăn cơm mỡ heo cho thực tế.
Nhưng.
Liếc nhìn quý nhân trên giường, da th!t nàng trắng mịn như ngọc thốt.
Rõ là kim chi ngọc diệp nuôi dưỡng từ nhỏ.
Ta lục hòm gỗ dưới đáy tủ lấy túi bạc vụn.
Nghiến răng mời lang trung từ bắc thành tới.
Đúng là lang trung tham lam, tiền công đi đường đã mất một xâu tiền.
Bắt mạch thêm hai xâu nữa.
Kê hai thang th/uốc tốn tổng năm xâu.
Tính ra mất nửa túi bạc.
Đau lòng đưa tiền, lang trung nhìn quý nhân nghi hoặc: "Con bé, người đàn bà xa lạ này, cớ chi phải c/ứu?"
"Hay là mày tham chiếc khóa bình an vàng của ả?"
"Đồ quý giá đấy, đáng giá cả gia tài."
Ta đ/ập bạc vào tay hắn, đ/á hắn ra cửa: "Xằng bậy!"
"Nếu dám tiết lộ chuyện hôm nay, đừng hòng m/ua th!t nơi ta nữa."
2
Vì sao c/ứu vị quý phụ nhân ấy?
Thật ra nguyên nhân rất đơn giản: Ta gặp nàng.
Mẹ ta dạy, làm người phải ngay thẳng chính trực.
Đâu thể thấy ch*t không c/ứu.
Ta đun th/uốc bên bếp lửa.
Th/uốc đắng ngắt, ta bẻ miếng đường phèn bỏ vào.
Dùng thìa đút từng ngụm cho nàng.
Th/uốc đắt đỏ quả có lý do, uống xong nàng tỉnh lại.
Mở mắt thấy ta, ngó quanh phòng ngơ ngác: "Đây là?"
Ta kể đầu đuôi cơ duyên c/ứu nàng.
Quý nhân đỏ mắt nghe xong, nhìn chiếc khóa vàng rồi nức nở.
"A Niệm, A Niệm..."
"Con gái ta ơi!"
Ta ít thấy phụ nữ khóc như thế.
Vợ Vương đại thúc hàng xóm hay khóc chồng vô dụng.
Nhưng bà vừa khóc vừa đ/ập d/ao vào thớt, chẳng chút yếu đuối mà oai phong lẫm liệt.
Còn vị quý nhân này khóc khiến người nghe đ/ứt ruột.
Ta gãi đầu nghĩ cách an ủi.
Sợ nàng khóc ngất đi mất.
Đang lúc bí cách, cửa phòng bật mở.
Cậu mợ ta xông vào.
Chẳng thèm để ý người đang khóc, mợ nắm tay ta nói năng thân mật.
"Lâm Y Đầu, nghe Từ Đồ Phu nói hôm nay mày b/án th!t được lắm."
"Chắc dư dả lắm nhỉ?"
"Con trai cậu mợ sắp cưới vợ rồi."
"Nhà cậu mợ nghèo, mày giúp đỡ chút tiền đi."
Ba câu hai điều đã rõ mục đích.
Đến đòi tiền cưới vợ.
Ta lắc đầu: "Mợ tới không khéo, cháu hết tiền rồi."
Mợ nóng mặt quát: "Đồ vo/ng ân!"
"Cha mẹ mày ch*t sớm, nhà cậu nuôi mày khôn lớn. Giờ anh họ cần tiền, mày lại giấu giếm?"
"Nó là trụ cột nhà họ Lâm, mày n忍心 để nó ế vợ?"
"Mau đưa tiền ra, đồ sói lang l/ừa đ/ảo!"
Cậu hùa theo: "Cháu gái, việc anh họ cưới vợ là trọng đại."
"Con gái phải giúp đỡ gia tộc nối dõi."
Anh họ b/éo ú càu nhàu: "Nó chắc đang dành tiền làm của hồi môn để lấy chồng!"
Ba người hợp sức ép ta nộp tiền.
Ta lắc túi bạc trên bàn, chỉ rơi vài mảnh vụn.
"Đã bảo hết tiền rồi."
Mợ trợn mắt thu bạc, định lục soát gian phòng.
"Đồ tiện tỳ không biết xài tiền vào đâu?"
"Chắc giấu rồi!"
Đang giằng co, quý nhân chợt lên tiếng: "Mọi người, tại ta không phải."
"Lâm cô nương vì c/ứu ta mà hao tổn tiền tài."
Nói rồi đưa tay lên tóc.
Nhưng dòng nước xiết đã cuốn trôi hết trâm cài.
