Giang Nam Thu thường nói với ta, sau này hắn cũng sẽ đi về phương Bắc. Bách tính vùng Bắc cần đến Giang gia, sự an định của Đại An quốc cũng cần Giang gia.
Lúc ấy ta đang cùng hắn luyện ki/ếm, mồ hôi lấm tấm trên trán hắn rơi xuống chót mũi, khiến đôi mắt càng thêm ướt át. Đáng lẽ ta phải nhận ra sớm hơn - hắn vốn là người kiên cường đến thế.
Khi nói những lời này, đôi mắt hắn sáng rực như đang nhìn thấy trước mắt bờ cõi mênh mông phương Bắc. Giang Nam Thu từng đến Bắc cảnh rồi. Con cháu Giang gia từ nhỏ đã phải khắc sâu đường đi phương Bắc vào trí n/ão, mọi thứ nơi ấy phải nắm như lòng bàn tay.
Mấy năm gần đây biên cương tạm yên, Giang Nam Thu ở kinh thành cũng thảnh thơi. Nhưng nay Phu nhân Giang gia sốt ruột đến thế, khiến mọi người trong phủ đều lo lắng theo. Lòng ta luôn bồn chồn khôn xiết.
Mười một
Lại gặp Giang Nam Thu, đã là ba ngày sau. Mông quốc tập hợp đại quân, lần này chúng đến như triều dâng thác đổ. Mấy năm yên ổn vừa qua, chỉ là màn che mắt để chúng dưỡng sức tích lũy.
Tin chiến sự cấp báo, Giang tướng quân bị thương trong giao tranh. Mấy tòa thành lân cận điều quân tiếp viện nhưng vẫn không đủ. Giang Nam Thu mấy ngày nay râu tóc xồm xoàm, dáng vẻ tiều tụy hơn nhưng cũng chín chắn hẳn.
Hắn cùng lão tướng quân chỉnh đốn quân ngũ chuẩn bị xuất chinh, trong mắt vị lão tướng vẫn ánh lên ngọn lửa nhiệt huyết. Ta đứng bên đoàn quân chỉnh tề, hét vang từ xa: "Thế là lên đường rồi sao?"
Thấy ta, hắn vội xuống ngựa bước tới. Đây là lần đầu tiên ta thấy Giang Nam Thu khoác giáp trụ. Những ngày trong phủ, hắn cùng ta theo lão tướng quân học ki/ếm, nhưng lúc hắn luyện võ trong doanh trại ta không theo được.
Hắn cởi mũ trụ, đứng trước mặt ta oai phong lẫm liệt, tựa hồ đã có thể gánh vác sự an nguy của quốc gia. "Hứa Thanh Nữu, ngươi nói đi, lúc này ta có phải đại anh hùng không?"
Mũi ta cay cay, không ngờ chỉ mấy ngày đã phải đối mặt với ly biệt thế này. "Giang Nam Thu, đừng mải khoe khoang, vạn sự cẩn thận đấy."
Chàng thiếu niên khí thế ngút trời, vẫy tay nói với ta: "Đợi ta về, Hứa Thanh Nữu. Lúc ấy, ta nhất định tự tay tặng ngươi đại lễ."
Hắn lên ngựa, dáng vẻ anh tuấn khiến ta cũng thấy m/áu nóng sôi trào. Người Giang gia không kẻ hèn nhát, Giang Nam Thu lại càng không. Nhưng họ đâu ngờ, ta Hứa Thanh Nữu cũng chẳng phải đồ nhút nhát.
Mười hai
Ba ngày này, ta chẳng lúc nào rảnh tay. Doanh trại hỗn lo/ạn, ta mượn cớ tìm Giang Nam Thu lén tr/ộm bộ giáp trụ giấu ở cửa Bắc thành. Để lại thư cho cha mẹ và tỷ tỷ, thu vài bộ quần áo, chỉ chờ hôm nay.
Ta từng dò ý mẫu thân, nói muốn đi phương Bắc, nhưng bà không ngẩng mặt lên đã phủ nhận. Bất đắc dĩ, ta chỉ còn cách hạ sách này. Kinh thành này, không chỉ có lão tướng quân và Giang Nam Thu nhiệt huyết chưa ng/uội.
Trách thì trách những chuyện sa trường lão tướng kể quá hấp dẫn, khiến lòng ta xao động. Xe ngựa vừa đi xa, ta mượn cớ dạo chơi, một mạch chạy đến cửa Bắc. May quân đội hành quân chậm, người tiễn đưa đông nghịt.
Ta cuống quýt thay quần áo, lén lút len vào hàng ngũ từ phía sau. Cúi gằm mặt, mải miết bước theo. Ra khỏi thành an toàn, lại đi được quãng xa. May mắn ta vốn là đứa hay lang thang phố xá, trong thời gian ngắn mẫu thân không phát hiện ta đã theo quân đi xa.
Suốt dọc đường đi bình yên, chỉ mệt khi vượt núi. Khi qua thành khác, bị phát hiện dị thường thì ta đã theo đại quân đến Lương Thành, cách phương Bắc một ngọn núi.
Khi đối mặt với Giang Nam Thu, ta không nhịn được bật cười: "Giang Nam Thu, không đợi được ngươi về, ta đến tìm ngươi trước rồi. Cảm động không?"
Hắn ngây người, miệng há hốc lâu không khép. Mãi sau mới thốt câu đầu: "Hứa Thanh Nữu, ta đang mơ chăng?" Rồi nói tiếp: "Mẫu thân ngươi biết được, có xẻo da ta sống không?"
Thật lòng, ta cũng không chắc. Nếu bị xẻo da, ta cũng khó thoát. Nhưng đã đến đây rồi, không ai kéo về được.
Lão tướng quân thấy ta, kinh ngạc rồi khen ta gan lớn, nhưng sau lại lo lắng: "Mẫu thân ngươi có h/ận cả tướng quân phủ không?" Ta lắc đầu, lão tướng thở phào: "Tốt lắm, tốt lắm."
Ta vội ngắt lời: "Ý ta là ta cũng không biết." Lão tướng đi tới đi lui, cuối cùng buông xuôi: "Đến rồi thì đến, lúc về đưa ngươi về an toàn là được. Bắc quốc phong quang khác hẳn kinh thành, chuyến đi này không uổng đâu."
Thời cơ không đợi người, sau khúc dạo đầu này, chúng ta vội vã lên đường.
Mười ba
Càng gần biên ải, mùi hôi thối khó tả trong không khí càng nồng nặc. Lão tướng quân bảo, đó là mùi của chiến tranh. Chiến tranh vốn dĩ là thối tha, m/áu me và tàn khốc. Tử sĩ nơi sa trường khó giữ được toàn thây, đa phần đều thiếu phần mất mảnh. Chiến tranh tàn khốc gấp bội lời đồn.
Khi tận mắt thấy những cánh tay chân rời rạc, lòng ta vẫn không khỏi buồn nôn. Giang Nam Thu cũng chẳng khá hơn, mặt xanh mét, mồ hôi ướt trán.
Lão tướng quân nói: "Lúc chiến sự căng thẳng, nằm cạnh những cánh tay đ/ứt lìa là chuyện thường. Các ngươi đến vội, phải thích nghi nhanh."
Lời vừa dứt, đ/á vụn thịt nát từ không trung rơi xuống dính đầy người. Chỉnh đốn xong mới biết Giang Phong tướng quân dù trọng thương vẫn dẫn quân đương đầu với tiên phong Mông quốc, đến giờ vẫn bặt tin.
Lão tướng quân trầm tĩnh bày binh bố trận, sắp xếp mọi thứ chu toàn. Giang Nam Thu và ta bám sát, chăm chú nghe từng bước cục.
Chưa kịp nghỉ ngơi, tiền tuyến đã căng thẳng. Lão tướng quân khoác giáp lên ngựa, ta cùng Giang Nam Thu theo sau. Chiến trường khiến người ta trưởng thành nhanh chóng để giữ mạng.
Ta và Giang Nam Thu không còn đối mặt với đống rơm nữa, trước mắt đã là quân địch thực sự. Ta vẫn nhớ như in cảm giác lần đầu gi*t người.
