“Báo! Báo! Báo!
“Hỷ báo!
“Thanh Hà Trấn ta thật đã xuất hiện Trạng nguyên lang rồi! Giang Châu Giang Trạng nguyên đỗ nhất giáp đệ nhất danh!”
Lý Hương ôm ch/ặt lấy ta, cười lớn:
“Nàng sắp thành Trạng nguyên phu nhân rồi!! Thiếp nói cửa hiệu ta nên đổi tên, gọi là Trạng nguyên... Trạng nguyên phu nhân châu ngọc cao?”
Ta còn chưa kịp phản ứng, Xuân Nương từ hậu viện chạy vào hiệu, cùng chúng ta ôm ch/ặt lấy nhau:
“Ta là Trạng nguyên nương rồi!! Thanh Thanh là Trạng nguyên phu nhân rồi! Từ nay về sau ta có ngày tốt qua rồi, có ngày tốt qua rồi...”
Ngoài cửa lại vang lên tiếng reo:
“Báo! Báo! Báo!
“Hỷ báo nhị.
“Trạng nguyên lang bị Thừa tướng bắt rể dưới bảng rồi! Định gả con gái đích nữ cho Trạng nguyên lang! Thanh Hà Trấn ta sắp có đại nhân duyên rồi!”
Ba chúng tôi đờ mặt ra. Lý Hương e dè nhìn sắc mặt ta, ta gượng bình tĩnh:
“Giang Châu tất không lấy nàng ấy... Chàng hứa sẽ dùng kiệu bát cống đón ta về! Kiệu bát cống!”
Xuân Nương vỗ quầy lớn tiếng:
“Đồ vô lại! Thanh Thanh, giờ ta thu xếp hành lý lên kinh! Nếu hắn thật phụ tâm, ta sẽ đến trước mặt Thánh thượng khiếu kiện!
“Nhưng con ta ta rõ, bao năm cứ đăm đắm nhìn nàng, tất không kết thân với cô con gái Thừa tướng nào đó, ta là mẫu thân Trạng nguyên tất không đồng ý!”
Lý Hương cũng hùa theo:
“Tất không đâu! Không đâu!”
Bình tâm lại, ta nói:
“Ta tin Giang Châu, ta sẽ ở nhà đợi chàng dùng kiệu bát cống đến đón. Kinh thành ta không đi, ta cứ đợi nơi này.”
Xuân Nương cười đáp: “Phải! Phải kiệu bát cống!”
Dân làng Thanh Hà tấp nập bàn tán, đa phần đồn Giang Châu sẽ cưới con gái Thừa tướng Thẩm Thu Yến, sau này không về trấn nữa.
Lại có kẻ nói, Trạng nguyên lang Giang Châu sẽ về cưới bà chủ hiệu châu ngọc cao ngõ đông cửu Lý Thanh Thanh.
Dĩ nhiên, đó là do mấy người chúng tôi đồn.
Bị thiên hạ chê cười trước hiệu, bảo ta sớm bỏ ý định hão, khiến việc buôn b/án ế ẩm.
Giang Châu này, sao mãi chưa về? Chàng n/ợ ta bao nhiêu bạc? Nếu không phải chàng, việc buôn b/án đâu đến nỗi này. Ta thở dài.
Tiếng vó ngựa vang lên nơi đầu ngõ, thanh thúy giữa phố dài.
Dân chúng hai bên tránh đường. Một người mặc hồng bào cưỡi tuấn mã, khí thế ngất trời, đúng là xuân phong đắc ý mã đề cấp.
Áo gấm về làng, dân Thanh Hà reo hò, mặt mày hãnh diện.
Chàng phi ngựa dừng trước hiệu châu ngọc cao ngõ đông cửu, xuống ngựa hô lớn:
“Thanh Thanh! Ta đỗ Trạng về cưới nàng đây!”
Dân chúng kinh ngạc, ngó nghiêng nhìn nhau, chợt nhớ lời đồn trước.
Nhìn cảnh tượng, lòng ta chợt bâng khuâng: Giang Châu, ngươi thật đã nở hoa từ đất cằn.
Ta bước tới đ/ấm nhẹ ng/ực chàng:
“Rốt cục về rồi! Không về nữa, ta mất bao nhiêu bạc!”
Xuân Nương từ trong hiệu chạy ra:
“Châu Ca cuối cùng đã về! Thiên hạ đồn ngươi muốn cưới con gái Thừa tướng, hại ta suýt dẫn Thanh Thanh lên kinh tìm!”
Giang Châu nghe xong, cười khổ kể lại.
Hóa sau khi yết bảng, có nhiều người đưa thiếp, trong đó Thẩm Thừa tướng mời bàn chuyện hệ trọng. Không ngờ lại là mai mối.
Trong phủ, Giang Châu đưa bùa bình an, nói đã có vợ ở quê. Thừa tướng bèn thôi ý định, đêm đó cho về.
Lý Hương nghe xong chạy ra cửa hô lớn:
“Từ nay hiệu ta gọi là Trạng Nguyên Phu Nhân Châu Ngọc Cao! Giang Châu đỗ Trạng, ta đều có công! Ai tung tin đồn trước kia, giờ hãy nghe cho rõ!
“Giang Châu về cưới Lý Thanh Thanh! Trạng nguyên phu nhân chính là bà chủ hiệu châu ngọc cao ngõ đông cửu! Lý Thanh Thanh làm châu ngọc cao ngon nhất Thanh Hà!”
Dân qua lại chúc phúc, khen là nhân duyên trời định.
Thánh thượng chỉ định Giang Châu nhậm chức Tu soạn Hàn Lâm viện.
Sau đó, Lý Hương trông coi hiệu chính ở Thanh Hà. Ta cùng Xuân Nương lên kinh mở chi nhánh.
Ngày khai trương, có người tìm đến - tiểu thư đích nữ Thẩm Thu Yến nhà Thừa tướng. Nàng hỏi:
“Sao hắn cứ phải cùng cô?”
“Vì đôi ta lưỡng tình tương duyệt.”
“Thế tình yêu là gì?”
“Tình yêu à, là ăn ngon, ngủ yên, lòng vui.”
“Cái gì?”
“Là m/ua thật nhiều gà quay.
Là ngủ thật nhiều giấc say.
Là thấy chàng lòng ta mừng vui.”
Thẩm Thu Yến nói:
“Ta thấy chàng cũng vui, nên phụ thân mới chọn làm lang quân.”
“Nhưng chàng không m/ua gà quay cho cô, cô cũng không ngủ yên.
Cô phải tìm lang quân khiến mình ăn ngon, ngủ yên, lòng vui, Thu Yến ạ.”
“Thế quan hàm, gia thế, nhân phẩm, không xem sao?”
“Ai bảo không? Chẳng mâu thuẫn gì. Muốn nhiều thứ có sao? Thiếu nữ nào cũng xứng được trai lành, miễn đôi bên tình nguyện, vui vẻ là được.”
Mồng sáu tháng tám, ngày lành tháng tốt, ta cuối cùng đợi được kiệu bát cống.
Đêm động phòng, Giang Châu thổi tắt nến hỏi:
“Ừm? Thế này có thoải mái không?”
“Vẫn quay mặt vào tường thoải mái hơn.”
“...?”
“Ái chà, thế này được, thế này được lắm.”
(Hết)
