Ta sững sờ giây lát, gật đầu đáp: "Được."
Lúc dùng bữa tối, Vân D/ao hớn hở chạy vào: "Vương phi, trong quân có tin thắng trận! Vương gia dẫn quân đ/á/nh lui bộ tộc Trâm, chiếm được hai thành!"
Triệu thúc theo sau Vân D/ao bước vào: "Đã bảo ngươi đừng quấy rầy Vương phi dùng cơm, không thể đợi xong bữa rồi mới nói sao?"
Vân D/ao vui mừng đến nỗi chân mày như muốn bay lên trời: "Không được, ta nhịn không nổi. Vương gia của chúng ta chưa từng thất trận, nhưng tin thắng lợi thường là từ đô hộ phủ truyền về. Đây là lần đầu nhận được văn thư báo tiệp, lại còn có ấn triện của Vương gia nữa."
Ta nghiêng đầu nhìn ra tay Vân D/ao, trên giấy quả nhiên đóng một con dấu đỏ chói.
"Xem ra, Vương gia sắp về rồi."
Vân D/ao nheo mắt nhìn ta, đôi mắt hạnh tròn lấp lánh vẻ đùa cợt ý nhị.
Ta theo võ sư ở trường ngựa luyện b/ắn cung mấy ngày, từ việc tay mòn da, hai cánh tay mỏi nhừ không nâng nổi bát cơm, đến khi giương nổi cây cung cao nửa người mà b/ắn trúng hồng tâm, chỉ tốn hơn một tháng.
Vân D/ao thấy lòng bàn tay ta đầy thương tích thì đ/au lòng lắm, nhưng khi thấy ta cưỡi ngựa b/ắn trúng đích lại mừng rỡ đến nín lặng. Tối đến nàng bôi th/uốc cho tay ta, không nhịn được quan tâm: "Thiếp tưởng Vương phi là nữ tử yếu đuối, không ngờ nương nương không những giỏi kế toán, viết chữ đẹp, mà cưỡi ngựa b/ắn cung cũng thiên phú dị thường, đúng là kỳ nữ."
"Thuở nhỏ ta từng theo thầy trong cung lén học võ một thời gian, ta biết cái này." Ta lấy tay ra hiệu.
Vân D/ao trợn mắt kinh ngạc: "Ná cao su? Thiếp chưa từng thấy kim chi ngọc diệp nào chơi ná cao su cả!"
Thái độ của Vân D/ao khiến ta bật cười: "Thuở nhỏ dù được Thái hậu nương nương nuôi dưỡng, rốt cuộc vẫn là kẻ nương nhờ, lại không có gia tộc nương tựa, khó tránh bị ứ/c hi*p. Nhưng từ khi học được ná cao su, ta thường b/ắn cho bọn trẻ trong cung chạy toán lo/ạn, không ai dám trêu chọc nữa."
Vân D/ao tấm tắc kỳ lạ về thuở thiếu thời của ta, bám lấy đòi nghe tường tận. Ta chỉ kể sơ qua chuyện học võ, nhưng tiểu nha đầu này chẳng phải đèn không hao dầu, một câu trúng yếu huyệt: "Sư phụ của Vương phi là ai? Hay là ai đã vì nương nương không bị hoàng tử công chúa b/ắt n/ạt mà âm thầm sắp xếp tất cả?"
"Vị sư phụ ấy..."
Trong hậu cung, muốn tránh mắt mọi người học võ cực kỳ khó. Đó chỉ là duyên thầy trò ngắn ngủi. Ông ấy ít nói, lại đeo mặt nạ. Dù ta gọi là sư phụ, ông chưa từng đáp lời.
Ta tự luyến một mình cho rằng, ngoài Tiêu Vô Mịch - người đã đính hôn với ta, chẳng còn ai quan tâm đến ta.
Ta thở dài n/ão nuột: "Ta từng tưởng mình thấu tỏ mọi chuyện, nào ngờ người ta tưởng lại cùng kẻ khác nói ta cứng nhắc giả tạo. Thôi thì coi như ta ng/u muội tột cùng, nhận lầm người vậy."
Hôm đó khi ta đang cưỡi ngựa ở võ trường, một nữ tử áo đen phi ngựa xông vào. Thấy thái độ vừa e dè vừa bất lực của vệ quân và Triệu thúc với nàng, hẳn là khách quen của Yên vương phủ.
Nàng giơ roj ngựa chỉ về phía ta: "Ngươi chính là nữ tử mà Hoàng thượng chỉ hôn cho Tiêu Vô Tầm?"
Ta giảm tốc độ, nàng thúc ngựa theo sau.
"Cô nương là ai?"
"Lộ Kiều Kiều, con gái đô hộ."
"Quả thật ta là người Thánh thượng chỉ hôn cho Yên vương, không biết Lộ cô nương có việc gì?"
Vẻ kiêu ngạo gi/ận dữ dâng lên khóe mắt chân mày Lộ Kiều Kiều: "Ngươi dám đọ sức với ta không?"
"Đọ sức gì? Cược thế nào?"
"Cứ so b/ắn cung trên ngựa, nếu ngươi thua thì không được gả cho Tiêu Vô Tầm."
Ta bật cười: "Không được đâu, thánh chỉ đã ban, không gả là khi quân, nhà ta dù chỉ còn mỗi ta, cũng không thể liều mạng."
"Vậy... vậy... ta cũng phải gả cho Tiêu Vô Tầm, nếu ta thắng!"
Ta thầm cười, người chồng rẻ tiền của ta đến giờ chưa thấy mặt, đã có tình địch tìm tới cửa.
Ta ghì ch/ặt dây cương, mắt nhìn thẳng phía trước: "Đọ thì đọ, phu quân nhà họ Dự Kha ta không có lẽ nạp thiếp, dù là Vương gia cũng không ngoại lệ."
Sư phụ từng dạy ta cưỡi ngựa, nhưng vì học võ vốn là hành động lén lút, ở kinh thành ta chưa từng cưỡi ngựa thỏa thích. Đến Bắc Cương, dưới sự hướng dẫn của mã sư, ta đã luyện thành kỹ thuật tuyệt diệu, tự nhận trong hàng nữ tử không hề thua kém.
Ta cùng Lộ Kiều Kiều phi ngựa vòng quanh trường, b/ắn mười mũi tên. Khi kiểm tra, nàng trúng chín phát, ta cũng trúng chín, nhưng có hai phát là ta b/ắn hai mũi cùng lúc trúng đích. Võ sư xử ta thắng.
Lộ Kiều Kiều bảo ta l/ừa đ/ảo.
Ta nói: "Thừa nhận mình kém cỏi khó lắm sao?"
Ta bước khỏi trường ngựa, bỗng nghe sau lưng có tiếng vù vù lao tới. Khi ngoảnh lại, thân thể bị một lực lớn kéo gi/ật về sau. Mũi tên sắc lẹm sát tóc ta, xuyên thẳng qua bia hình người trên võ trường.
Vân D/ao bên cạnh thất thanh kêu lên, bởi mũi tên này mà trúng người thì ít nhất mất nửa mạng.
Ta rơi vào vòng tay tràn ngập mùi thông bách. Chưa kịp đứng vững đã nghe tiếng gầm gừ nén gi/ận: "Lộ Kiều Kiều, ngươi to gan lớn mật, dám đến phủ bản vương gây sự?"
Ta ngẩng lên vừa lúc chạm mắt người tới. Màu mắt hắn thanh lãnh, tựa ẩn chứa núi xa sau mưa. Ánh mắt lạnh lùng nhìn Lộ Kiều Kiều, chẳng liếc ta.
"Yên vương điện hạ, chẳng phải ngài từng nói không hài lòng với hôn nhân sắp đặt sao? Sao lại đổi ý?"
"Ngươi là ai của bản vương? Bản vương cần gì phải giải thích với ngươi?"
Lộ Kiều Kiều ném roj ngựa khóc lóc bỏ đi.
Ta nhìn bóng lưng nàng lắc đầu, chỉ là một tiểu thư kiêu ngạo chưa trưởng thành.
Yên vương hồi phủ là việc lớn. Ta với hắn chưa kịp nói chuyện, hắn đã bị vệ quân trong phủ cùng Triệu thúc họ vây quanh.
Về phòng, ta tắm rửa thay bộ y phục sạch sẽ. Khi bước ra từ bình phong, thấy hắn đứng bên bàn đang cầm chữ ta viết xem.
Gió sương Bắc Cương nặng nề, đã thổi vào ký ức ta hình bóng nam tử thanh tú lạnh lùng kia thêm mấy phần tang thương.
Hắn đứng dưới ánh nến, nửa mặt ẩn trong bóng tối. Gương mặt vẫn thanh tú, hàm râu như đẽo bằng d/ao, vai lưng thẳng tắp, là dấu tích để lại sau nhiều năm lao nhọc trong quân ngũ.
Yên vương đặt chữ xuống nhìn ta, ánh mắt thanh lãnh: "Bắc Cương không bằng kinh thành, ngày tháng khổ cực hơn."
"Thiếp thân không thấy khổ, dẫu có khổ, bao năm qua Vương gia chẳng cũng vượt qua rồi sao?"
