Đã nhận ta, thì cũng là công bố việc hắn đã thành gia thất khắp Bắc Cương.
Hắn tự mình đến võ trường chỉ bảo ta kỵ xạ, sau lại dẫn ta dạo khắp chợ Ba Phiên, hễ thứ gì ta nhìn lâu hơn chốc lát, hắn đều rút tiền m/ua ngay.
Đêm đến, khi hai ta quấn quýt trong trướng, Tiêu Vô Tầm nói với ta: "Nam Nhi, phu quân của nàng từ nhỏ đã không được sủng ái như các hoàng tử khác, quân công và thưởng bạc đều phải tự mình giành gi/ật. Nàng theo ta có phần thiệt thòi, nhưng chỉ cần nàng mở lời, trừ việc hái trăng sao trên trời, ta đều tìm mọi cách đưa đến trước mặt nàng."
Lời Tiêu Vô Tầm rõ là tình thoại, nhưng nghe trong lòng ta lại thấy chua xót.
Lúc rời kinh, ta từng nói với Cửu hoàng tử rằng Yên vương chiến công hiển hách, là hoàng tử đầu tiên được phong vương, lời ấy không giả, nghe ra vô kẽ hở.
Nhưng sự thực như chính Tiêu Vô Tầm đã nói, hắn bất đắc sủng, không có mẫu tộc hùng mạnh nương tựa, quân công cùng địa vị đều phải dũng mãnh xông pha tranh đoạt.
Nói đẹp là phong vương, nói khó nghe chính là ch/ặt đ/ứt con đường tranh đoạt ngôi thái tử của hắn.
Tiêu Vô Tầm ở bên ta không lâu, doanh Bắc Đại có quân tình khẩn cấp, hắn phải rời đi ngay trong đêm.
Sau khi được hắn chỉ điểm, kỵ thuật và mã thuật của ta càng tinh tiến, thuận lợi cho việc ta suốt ngày đắm mình nơi võ trường.
Để thêm gọn gàng, ta đành mặc luôn kỵ trang, cũng chẳng đeo trâm hoa thủ sức, sống sượng như một con ngựa bất kham.
Khi Cửu hoàng tử đến vương phủ, ta đang phi ngựa nơi võ trường, vó ngựa vẩy cát vàng cuồn cuộn.
Mũi tên ta b/ắn đi lệch hướng, vèo qua sát tai hắn, cận vệ hắn định xông tới tranh luận, bị hắn ngăn lại.
Ta ngồi trên lưng ngựa, lần đầu tiên nhìn xuống kẻ mà ta từng x/á/c định là chân mệnh.
Hai người đối diện, chỉ thấy cách biệt.
Cô gái thục nữ trước kia bước đi còn chẳng dám sải chân rộng, giờ đây dám phóng ngựa thỏa chí, sự kinh ngạc trong mắt Cửu hoàng tử có thể tưởng tượng được.
Ta bảo Triệu thúc mời hắn vào tiền sảnh, sau đó ta chỉnh trang tề chỉnh, khoác lên dáng vẻ vương phi đúng mực mà xuất hiện. Cửu hoàng tử lại có vẻ bồn chồn, hỏi thăm ta ở Ba Phiên có ổn không.
"Điện hạ cũng thấy rồi, nơi đây ta vô câu vô thúc, hành sự đều tùy tâm sở dục. Yên vương phủ tuy không lớn, nhưng trời cao đất rộng."
Cửu hoàng tử nhấp ngụm trà: "Ta nghe nói hoàng huynh đã về Ba Phiên, phi ngựa gấp đường mà đến, nào ngờ vẫn lỡ hẹn với hắn."
"Ta đã sai vệ quân đưa tin đến doanh Bắc Đại tấu lên vương gia, xin điện hạ tạm trú chờ đợi."
Ta dặn Triệu thúc dành cho Tiêu Vô Mịch đãi ngộ đúng lễ, ta là nữ quyến không tiện lộ diện, nên cũng không gặp lại hắn nữa.
7
Triệu thúc kể lại cho ta tất cả những gì hắn dò thăm được.
Từ khi ta viễn chinh Bắc Cương, cựu bộ hạ của phụ thân ta liên tục dâng sớ đàn hặc Cửu hoàng tử xu nịnh quyền thế, hủy hôn ước của ta, khiến Hoàng thượng rất phiền lòng.
Việc hối hôn tuy không thiếu sự dung túng của Hoàng thượng, nhưng quân tử nào chịu nhận lỗi mình, đành đem sai làm đúng, ở ngự thư phòng m/ắng Cửu hoàng tử thậm tệ.
Mà Chu Nhan kia cũng chẳng phải hạng an phận, nàng thấy Cửu hoàng tử chẳng được gì, lo sợ việc tranh đoạt ngôi thái tử có biến cố, ngày ngày sinh sự cùng Tiêu Vô Mịch.
Tuy nhi tình trường là việc riêng, chưa đủ ảnh hưởng thời cục, nhưng Cửu hoàng tử kiêu ngạo sinh lòng chán gh/ét, nhất thời nóng gi/ận bèn viễn chinh Ba Phiên.
Lúc này trong triều đều đồn hắn đến để vỗ về cựu bộ hạ của Trung Dũng hầu, tìm ta nhận lỗi.
Ta tuy xa rời triều đường, nhưng lại gây nên trận phong ngôn vũ ngữ khắp kinh thành, ta vừa bất đắc dĩ, lại vừa ngậm miệng không nói.
Chưa được mấy ngày thái bình, cô con gái ngỗ nghịch của tể tướng Chu Nhan cũng theo gót đến.
Ta chỉ lo tránh mặt hai người, nghe nói Chu Nhan vừa đến đã đuổi theo Cửu hoàng tử cãi vã. Chu Nhan lúc nóng gi/ận có đến sân viện ta vài lần, nói muốn gặp ta, đều bị Vân D/ao ngăn ở ngoài.
Chẳng bao lâu, Ba Phiên bắt đầu đồn đại Vương phi thủy tính dương hoa. Ta gọi Vân D/ao đến, bảo nàng thuật lại tất cả những gì nghe được.
Triệu thúc trợn mắt nhìn Vân D/ao, Vân D/ao nói r/un r/ẩy: "Ban đầu là những phu nhân quan gia truyền ra, nói... nói Vương phi trước vốn có hôn ước với Cửu hoàng tử, Cửu hoàng tử chẳng chịu cùng nàng tốt đẹp, nàng vì muốn bám víu hoàng gia, chẳng ngại viễn giá Bắc Cương, lại... lại nhân lúc vương gia không ở phủ, quyến rũ Cửu hoàng tử đến Ba Phiên... Tóm lại... toàn những lời cực kỳ khó nghe."
Dù nghe mà lạnh toát sống lưng, ta vẫn giữ vững tinh thần: "Những điều họ nói, các ngươi có tin không?"
Triệu thúc cùng Vân D/ao lắc đầu như lắc lục lạc: "Vương phi tri thức lễ nghi, ngoan ngoãn thông minh, nương nương là người thế nào, bọn hạ đều thấy rõ. Nhưng dường như có người cố tình dấy lên sóng gió, chúng khẩu đồn d/ao, truyền càng lúc càng dữ."
Ta vẫn như thường, nhàn rỗi thì đến võ trường phi ngựa b/ắn cung, mệt mỏi thì ở phòng xem sách viết chữ.
Cát bụi Bắc Cương nổi lên đột ngột, che kín trời đất, giơ tay chẳng thấy năm ngón, cả Ba Phiên chìm trong bụi m/ù.
Trung Nguyên có hạn lụt tai ương, ta từng đọc trong sách, tai họa Bắc Cương chính là trần bão.
Dân chúng không thể ra ngoài lao động mưu sinh, nước giếng múc lên như bùn loãng, nơi ngõ phố than khóc rên rỉ.
Có lượng lớn dân tị nạn tràn vào Ba Phiên bị chặn ngoài thành, lại có phú thương đưa cả nhà nam thiên lánh nạn.
Trong thành hỗn lo/ạn ngổn ngang, tựa như ngày tận thế.
Ta gi/ật mình tỉnh giấc nửa đêm, sai Triệu thúc sắp xếp thủ thành vệ quân mở doanh trại tạm thời Yên vương thiết lập ngoài thành, đồng thời tăng cường thủ vệ cổng thành, tuyệt đối không cho Bắc Địch thừa lo/ạn tập kích vào.
Lại bảo Vân D/ao liên lạc tỳ nữ trong phủ, mở kho lương cùng thủy khố, phân phối gạo trữ nước theo phần, sai tướng sĩ lưu thủ đưa đến từng nhà, phòng dân chúng đói khát nổi lo/ạn ngoài đường.
Khi ta đang giúp việc ở kho lương, Cửu hoàng tử bỗng xuất hiện.
Ta đội nón rũ kh/inh sa, qua lớp cát vàng chỉ thấy mờ mờ: "Điện hạ quý thể, hãy về phòng đi, nếu ngài tổn thương thân thể, bọn ta còn phải phân tâm chăm sóc."
Cửu hoàng tử tiếp lấy bao gạo từ kho đưa ra, vác lên vai, lặng lẽ gia nhập đội ngũ vận lương.
Chưa đầy hai ngày, thành Ba Phiên đã yên ổn trở lại.
Triệu thúc vui mừng đến báo ta, vệ quân cùng dân chúng đều khen ngợi ta không ngớt lời. Ta rũ sạch bụi trần đầy người, chỉ cười: "Triệu thúc, ngươi rõ nhất, những phương pháp này vốn là do vương gia chắt lục trên giấy. Lúc ta vào vương phủ, ngươi kẹp trong sách đưa đến, ta vô tình xem qua mà thôi."
