Ta nín thở hồi lâu, chỉ thốt lên được một câu: Mai hoa tuy mỹ, nhưng cũng sợ giá lạnh.
Đích tỷ ngồi bên bưng miệng cười.
Ta buông bút định ra ngoài hít thở. Đích tỷ còn mải mê ngâm thơ, ta lén trốn khỏi phòng dễ dàng.
Huệ Hiền Cư rộng lớn, hành lang uốn lượn dưới bóng dương liễu, đình đài lầu các in bóng nước trong veo, mỗi bước đều là tranh.
Theo tiếng nước chảy, ta thấy một bóng người.
Hắn không mặc y phục lòe loẹt nữa, mà khoác áo dài màu lam bảo. Dáng người g/ầy guộc như hóa thành kẻ khác.
Vẻ phóng khoáng ngày nào giờ bị làn khí đen bao phủ. Hắn cúi mắt ngồi trên xe lăn, nhìn bóng nước xa xăm không biết nghĩ gì.
Ta lặng lẽ quan sát. Kẻ mặc hồng y lòe loẹt năm nào, giờ thành bộ dạng tiều tụy thê lương.
Cũng phải, một công tử hào môn từng ngang dọc trời cao, đột nhiên mất đôi chân, đổi ai cũng muốn ch*t.
Tề Ngọc chợt quay lại, nhíu mày hỏi: 'Nàng là ai?'
Ta thở phào: May quá, hắn đã quên ta.
'Khương Hoa, con gái Lễ Bộ Thượng Thư Khương gia.'
Ta đáp thẳng. Hắn đã thành thế này, tránh né chỉ tổ thêm tổn thương.
Ta vật lộn nơi hậu viện cầu hôn nhân tốt. Hắn trên xe lăn nào khác chi ta?
Tề Ngọc nghe xong, chân mày giãn ra. Đột nhiên hắn nhếch mép cười, phong thái phóng túng năm xưa thoáng hiện: 'Bản vương nhớ rồi! Xuân nhật nàng làm con diều giấy xám xịt, sao khi ấy không dám nhận?'
Ta ngạc nhiên: Sao hắn biết?
Hắn cười khẽ: 'Tỷ nàng ăn mặc lòe loẹt, môi đỏ như m/áu. Nàng lấm lem đứng bên, giống hệt con én giấy ấy.'
Nói đến đây, ánh mắt hắn chợt u ám. Khi ấy chân hắn còn lành lặn. Hắn phi ngựa vượt suối chỉ để tìm người thả diều. Giờ đây chỉ còn biết ngồi xe lăn hoài niệm.
Mới nửa năm trời...
Ta không biết hắn vượt qua thế nào, chỉ biết hắn không cần ai thương hại.
Đứng im lặng hồi lâu, Tề Ngọc đột nhiên bảo: 'Đẩy ta dạo bước đi.'
7
Ta không hỏi vì sao hắn không gọi tiểu đồng, chỉ lặng lẽ đẩy xe. Có lẽ vì nén lâu quá, hay ta chán ngấy lễ giáo nam nữ. Ta chỉ muốn đưa hắn đến nơi hắn muốn.
Xe lăn nặng, ta đẩy vụng về, suýt đẩy hắn xuống nước mấy lần. Tề Ngọc gi/ận dữ: 'Tiểu nha đầu, muốn gi*t ta sao?'
Ta nín cười xin lỗi: 'Thiếp vụng về, xin lượng thứ.'
Hắn quắc mắt: 'Đúng là đồ gan lớn!'
Thôi, hắn nói sao cũng được!
Đi một hồi, tay ta mỏi nhừ. Vị Thế Tử rốt cuộc cũng cho dừng. Hai người lặng nhìn dòng nước.
'Thế Tử, ngài nói gió lạnh có khiến người cảm mạo không?'
Tề Ngọc quắc quả: 'Hỏi ng/u ngốc! Trẻ lên ba cũng chẳng hỏi thế!'
Một lát sau, hắn chợt hiểu ra, bật cười: 'Lạnh thì nói thẳng đi, vòng vo!' Cuối cùng hắn cho ta đẩy về.
Đang quay xe thì đích tỷ Khương Uyên hét vang sau lưng: 'Khương Hoa! Sao dám đẩy Thế Tử xuống nước?'
Một lực đẩy mạnh giáng xuống. Theo quán tính, chiếc xe lao về trước. Tề Ngọc đ/au đớn nhìn ta khi chìm xuống nước.
Hắn không muốn ch*t! Đặc biệt không phải ch*t oan thế này!
Lạnh toát sống lưng, ta run bần bật. Khương Uyên! Sao nỡ hại ta!
Ta quát: 'Khương Uyên, mẹ mày!' Rồi lao xuống nước.
Trong mắt mọi người, ta là kẻ c/ứu Thế Tử. Cuối cùng, cả hai chìm nghỉm, được vớt lên trong tình trạng bất tỉnh. Tay ta siết ch/ặt Tề Ngọc đến mức phải bẻ ra.
8
Trời thu lạnh lẽo, ta nằm liệt giường hai ngày. Đích tỷ bị giam lỏng. Mẹ ta ngồi bên giường, lầm bầm ch/ửi đích mẫu: 'Đồ lang sói đ/ộc á/c! Mẹ nào con nấy!'
Xem ra dạo này phụ thân dạy mẹ học thành ngữ khá nhiều.
Ta cảm mạo nặng, giọng nghẹt mũi: 'Mẹ à, con chẳng sao...'
