Hết rồi, tất cả đều hết rồi.
Ta ngã vật xuống đất, khóc không thành tiếng, trái tim như vỡ thành tám mảnh, đ/au đớn đến nghẹt thở.
Những ngày tháng khốn khó đều vượt qua, ngỡ ngày lành đã kề cận, nào ngờ hy vọng tan thành mây khói.
Ta tự tay vẽ vòng tròn giam mình, cố thủ trong đó.
Không cam lòng, thật không cam lòng!
Nhưng ta chẳng thể chống cự.
Bởi đó là Hầu Phủ.
Phụ thân phán: 'Chỉ cần con gả đi, Hầu Phủ sẽ không truy c/ứu chuyện Khương Uyên gây ra'.
'Đó là đích tử duy nhất của Hầu Phủ. Nếu không vì hắn ngã nước b/ệnh nặng, sao đến lượt chúng ta kết thông gia? Huống chi Hoa nhi lại là thứ nữ... Từ chối mối lương duyên này, thật là không biết điều.'
Lời lẽ hoa mỹ tựa phụ thân mẫu mực, nhưng ta chỉ thấy toàn tính toán trong mắt hắn.
Thông gia với Hầu Phủ - hôn sự không tốt cũng chẳng x/ấu, nhưng trong phạm vi lựa chọn của thứ nữ như ta, đã là tốt nhất.
Ta cúi đầu, không đáp.
Đích mẫu cũng giọng đầy á/c ý: 'Đó là Hầu Phủ đấy! Con gái nhà ta gả vào chỉ có hưởng phúc! Nói phải không, Hoa nhi?'
Phải ư?
Ta có thể nói trái được chăng?
Bao năm qua, nàng bảo đông ta chẳng dám tây, nhẫn nhục ngần ấy năm chẳng phải vì hôn sự sao?
Thế mà hôm nay, tất cả đổ vỡ.
Ta ngẩng đầu nhìn đích mẫu như mọi khi, ánh mắt không chút khiêu khích, chỉ chất chứa khát vọng cầu tri.
'Con gả đi cũng không sao, chỉ có một việc muốn thỉnh giáo mẫu thân.'
Đích mẫu mỉm cười gật đầu: 'Cứ nói.'
'Sau khi con gả đi sẽ là Thế Tử Phu Nhân. Nếu Thế Tử tập tước, ắt là Hầu Gia, con sẽ thành Hầu Phu Nhân. Khi ấy mẫu thân chỉ tam phẩm Thục Nhân, gặp mặt con có phải hành lễ không?'
Câu hỏi xoáy sâu khiến đích mẫu phẫn nộ, nàng đ/ập bàn quát: 'Hành lễ cái gì? Ta là mẹ ngươi!'
Bao năm sống dưới uy quyền, ta đã quen cơn thịnh nộ của nàng. Xưa kia còn giả vờ sợ hãi, giờ chỉ thấy nực cười.
Ta lắc lư ngón trỏ trước mặt nàng.
'Phụ thân, những người nhà của quý phi trong cung gặp mặt cũng không cần hành lễ sao?'
Phụ thân trán nổi gân xanh, nén gi/ận đáp: 'Tất nhiên phải bái kiến.'
Ta gật đầu hài lòng.
Tuyên Bình Hầu nhất phẩm võ quan, phu nhân đương nhiên cũng nhất phẩm. Huống chi họ Tuyên đến nay còn nắm binh quyền, doanh trại ngoại ô vẫn trong tay. Nếu muốn tạo phản, kinh thành sẽ hứng đò/n đầu tiên.
Bởi thế, dù Tuyên Bình Hầu Phủ một đời kém một đời, chỉ cần binh quyền còn, địa vị không sụp đổ.
Nếu không, Khánh Dương Công Chúa sao phải ép con trai đến Hầu Phủ quỳ tội?
Lẽ nào vì nàng lý lẽ nghiêm minh? Tiểu Quận Vương phi ngựa dày xéo dân chúng đâu phải một hai lần, có thấy công chúa vội vã mời thái y hay đá/nh con?
Vì vậy, dù Tề Ngọc sắp ch*t, ta vẫn mượn thế họ Tề để làm càn trong nhà.
Bởi đích mẫu cùng phụ thân muốn dùng ta gả đi xung hỷ để chuộc tội cho Khương Uyên đẩy Tề Ngọc xuống nước.
Nhưng vì sao?
Vì sao ta phải để họ an nhiên hưởng lạc?
Những ngày sau đó, Hầu Phủ thúc giục gấp, e rằng Tề Ngọc khó qua khỏi. Lễ thành thân của ta thậm chí còn sớm hơn Khương Uyên.
Giai đoạn này ta khiến đích mẫu suýt phát đi/ên.
Xưa kia nàng hànhz hạz thứ nữ bằng cách giả b/ệnh, bắt đám con gái thứ quỳ hầu giường.
Có đứa buồn ngủ gục đầu, đích mẫu liền trút mũ 'bất hiếu' khiến sau này khó lấy chồng.
Thời đại này vốn khắt khe với nữ nhi, ấy vậy mà nàng cố tình làm khó thứ nữ.
Nếu gh/ét phụ thân nạp thiếp, cứ từ chối là xong. Đằng này vừa muốn tiếng hiền lương, vừa ngấm ngầm trút gi/ận lên thứ nữ.
Phụ thân cũng mặc kệ, thứ nữ mà, hắn có bảy đứa, thiếu một cũng chẳng sao.
Quỳ hầu đã đành, kinh khủng hơn là hễ ai buồn ngủ, mạc mạ bên cạnh sẽ dùng cành liễu quất vào bắp chân. Cành liễu quất vừa đ/au vừa ngứa, khiến người ta nhảy dựng lên, khóc không dám khóc.
Những đắc sủng di nương đến gây sự, đích mẫu liền vu cáo mưu phản, ép phụ thân đem b/án.
Vài phen như thế, di nương hay thứ nữ đều ngoan ngoãn, gặp mặt nàng không dám thở mạnh.
Bao khổ nạn còn in hằn khiến người rợn tóc gáy, ta sao quên được những ngày nh/ục nh/ã ấy?
Khi ấy ta không sợ gì, chỉ sợ đích mẫu 'trúng gió cảm mạo'.
Quả thật là cực hình như đ/ốt từng ngày.
Nay hôn sự đã cận kề, lại thêm nỗi thẹn của nàng, ta bắt đầu trả lại những uất ức năm xưa.
Canh ba đêm khuya, ta xách đèn lồng đá/nh thức đích mẫu, chỉ vào đơn giá thú hỏi dồn.
Một hai lần đầu nàng còn kiên nhẫn giải thích.
Lâu dần biết ta cố ý.
Giờ nàng không dám trách ta, bởi Hầu Phủ đã đem lễ vật tới, lại gấp rút chọn ngày.
Nếu xảy ra sơ suất, bảo bối nàng dưỡng không biết sẽ đối mặt hình ph/ạt nào. Tuyên Bình Hầu vốn chẳng dễ dãi, thật sự gây chuyện Tống gia cũng không bảo vệ nổi Khương Uyên.
Vì con gái, nàng phải nhẫn.
Ban ngày ta có thể ngủ bù, còn nàng không thể bỏ mặc Thượng Thư Phủ. Đành phái mấy bà mẹm thô kệch canh cửa, thấy ta tới liền khiêng đi.
Tiếc thay nàng không biết h/ận ý trong lòng ta sâu nặng thế nào.
Canh tư đêm khuya, ta lén ném đ/á vào song cửa khiến tiếng động vang trời.
