Tiếng ta vang cao hơn: "Trảm!"
Đao phủ không dám do dự, rư/ợu nồng tưới lên lưỡi đ/ao.
Nhấc tay ch/ém xuống, ta khép mắt tránh cảnh hãi hùng.
Tĩnh lặng.
Bốn phía như chốn tử địa.
Hồi lâu, tay nắm Vương ki/ếm ta trầm giọng:
"Xưa nay trung hiếu khó vẹn toàn, Thư Nhiên thấu ơn nghĩa. Làm con phận bề tôi, cũng là cha mẹ dân đen. Dân lầm than, quan sao dám tư lợi?"
"Bởi thế phải đại nghĩa diệt thân, vừa vẹn gia phong Ngụy thị, lại rửa oan cho bá tánh."
"Lẽ ra phải liều ch*t báo đáp, nhưng còn bổn phận quan trường. Thân thể phát phu thọ chi phụ mẫu, xin lấy tóc thay thủ, c/ắt tóc minh chí!"
Lời dứt, ki/ếm vung tóc rụng, quyết tuyệt bi thương!
Phạm nhân phía dưới: "..."
Dân chúng: "..."
Lão Thừa tướng: "..."
"Ngươi!" Lão Thừa tướng thở dốc:
"Vô liêm sỉ!"
"Đúng là l/ưu m/a/nh!"
"Giả tạo giả bộ! Sao không t/ự v*n? C/ắt tóc thì tính gì!"
Cười thầm, dù sao ta đã tỏ thái độ.
Tin hay không tùy ngươi.
Lão Thừa tướng hẳn chẳng tin.
Hai mắt trợn ngược, ngất lịm đi.
May ông ta ngất sớm, không thì cảnh sau đây khó bảo toàn tính mạng.
18
"Còn đờ ra làm gì? Mau ch/ém!"
Ta thúc giục.
"Dĩnh Xuyên Trần thị - Trần Văn?"
"Trảm!"
"Lang Nha Vương thị - Vương Chấp?"
"Trảm!"
Còn nữa?
"Trảm! Trảm! Trảm! Toàn bộ trảm!"
Tiếng than khóc dậy trời, bọn quyền quý ngồi không yên.
"Không thể! Không được gi*t!"
"Ngụy Tòng Quân, ngươi dám!"
Ta có gì không dám?!
Hỏi Ngụy Trường Hưng sắp tắt thở thì rõ.
Nhưng có kẻ tìm được cách u/y hi*p.
Khi đọc đến tộc Tần Thiên Thủy, họ kêu lên:
"Chúng tôi đầu hàng!"
Về vụ đ/á/nh cược trong thư phòng, ai cũng rõ.
Ta chỉ tay vào quan viên họ Tần:
"Đợi chút, mấy tên này để sau."
Lấp chỗ trống bằng tộc khác:
"Tây Hà Lâm thị..."
"Chúng tôi xin hàng!"
"Hà Nội Vu thị..."
"Thôi đừng đọc nữa, chúng tôi chịu thua!"
...
Cuối cùng lão Thừa tướng bị lay tỉnh.
Không chịu mở miệng, cả tộc họ sẽ tuyệt tự.
Lão hồ ly nghiến răng:
"Lão phu chịu thua! Phục rồi!"
Sao không phục? Vốn là thế cờ Nữ đế chẳng thiệt.
Không chịu thua, nhân tài tộc họ bị quét sạch trước bàn dân.
Thỏa hiệp thì phải nhượng bộ khoa cử.
Chứng minh rằng: Ch*t là hết.
Nhượng bộ khoa cử đỡ thiệt hại hơn.
Phiên xử long trời lở đất, lưỡi gươm sắc đã chẻ được kẽ hở.
Dù thế gia chỉ nhượng nửa bước, đặt nhiều ràng buộc cho nữ tử ứng thí.
Như phải có cha mẹ điểm chỉ, không được có chồng, tuổi dưới tứ tuần...
Nhưng Nữ đế vẫn chấp thuận.
"Tập tục ngàn năm không dễ xóa bỏ. Chỉ cần mở lối, thời gian sẽ nới rộng kẽ hở."
Từng bước tiến tới thành công.
Cũng từ đây, thanh danh ta thành đồ ô uế.
Bạo ngược, tà/n nh/ẫn, bất trung bất hiếu...
Lời ch/ửi chẳng trùng lặp.
Nhưng.
Ai thèm bận tâm?
Ta chẳng nghe thấy đâu.
19
Gặp lại đích mẫu và Ngụy Yên Nhiên nơi công đường.
Ngụy gia sụp đổ, án mạng năm xưa bị lật lại.
Ngụy Yên Nhiên chỉ là tòng phạm, phải vào ngục.
Còn Lư Thị dính nhiều m/áu, phải chờ thu trảm.
Nàng đi/ên cuồ/ng gào thét:
"Các ngươi không được xử trảm!
"Ta là đích nữ Lư gia, chính thất Hộ bộ Thượng thư, sinh mẫu của công chúa!
"Không được gi*t ta! Không được!"
Khi ép điểm chỉ, nàng đột nhiên lặng đi.
Nhìn chằm chằm vào dòng tên:
Lư Uyển Tú.
20
Trước ngày hành hình, ngục tốt báo:
Lư Uyển Tú thật sự đi/ên rồi.
Nàng luôn chải tóc dài, nói mình mới thập lục, chỉ muốn tìm lang quân yêu thương.
Sợ chuột trong ngục, không dám gi*t cả côn trùng.
Nhưng nàng cũng gặp á/c mộng.
Những oan h/ồn trong mộng chất vấn vì sao nàng đ/ộc á/c.
Nhưng ta chẳng bận tâm nữa.
Năm tháng trôi qua, A Nương đã đi lại được.
Vốn là con nhà lương thiện, bất đắc dĩ mới làm thiếp.
Nay có nghề mưu sinh.
Nhân lúc nữ nhi kinh thương thịnh hành, bà theo đó ki/ếm sống.
Khi muội muội ứng thí, ta không tiễn đưa.
"Tỷ tỷ danh thanh tồi tệ, kẻo vấy bẩn đến ngươi."
Ta cười hiền hòa.
Muội muội gi/ận dữ:
"Tỷ tỷ đâu phải kẻ x/ấu!
"Thiên hạ vu khống!"
Ta lắc đầu:
"Cứ làm việc trước mắt, đừng nghĩ hậu sự.
"Công tội thị phi, vạn người vạn ý."
Triều cuộc vẫn căng thẳng, biến ảo khôn lường.
Ai biết tương lai ra sao?
Ngay Nữ đế cũng nói lúc tuổi già:
"Biết làm việc này sẽ bị thiên hạ ch/ửi bới, sao vẫn làm?"
Là "ngõ c/ụt".
Nhưng phải có kẻ dấn thân.
Người khác không dám, ta một mình đi.
Dù nghìn người ngăn, ta vẫn bước.
- Hết -
