「Thẩm Sơ Văn!」Tôi gọi từng chữ một.
Sao ta có thể chất vấn Hoàng hậu nương nương? Hắn rõ biết ta không dám nên mới nói như vậy.
Hắn nhướng mày, thản nhiên ngắm nghía ta.
Ta cũng chẳng thèm để ý, hân hoan ôm Thánh chỉ quay về nội viện.
Về sau nghe Lưu Tô kể lại, mẫu gia cũng tiếp chỉ cùng ngày. Chỉ khác là tờ chỉ kia trách phụ mẫu thiên vị vô đức.
Lưu Tô theo hầu ta từ nhỏ, thấy cảnh này còn sướng hơn cả chủ tử: 「Thánh thượng quả là anh minh!」
Ta cúi đầu, lòng dâng lên nỗi phức tạp khó tả: 「Thôi, chuyện cũ qua rồi.」
Những tháng ngày như xưa, vĩnh viễn chẳng trở lại nữa rồi.
Ta không còn phải hờn m/ộ tỷ tỷ nữa.
8
Ngày sinh nhật ta, Thánh thượng cùng Hoàng hậu nương nương hạ cố tới phủ Thẩm.
Khi tả hữu lui hết, Hoàng hậu nương nương ngắm nghía nội thất trái ngược hẳn phong cách Thẩm Sơ Văn, khẽ mỉm cười: "Trước đây, Thánh thượng từng nhiều lần ban hôn cho Thẩm đại nhân, nhưng đều bị cự tuyệt. Nàng biết vì sao không?"
Ta đứng hầu bên cạnh, ngơ ngác đáp: "Thần phụ xin thứ tội vì không rõ."
"Bởi hắn nói, đêm hội đèn Thất Tịch ba năm trước, đã nhất kiến chung tình với trưởng nữ thứ hai họ Trần. Đợi nàng qua lễ kỷ đắc sẽ đến cầu hôn."
Ta ngẩng mặt nhìn Hoàng hậu nương nương, lòng dâng lên niềm kinh ngạc.
"Thánh thượng đương nhiên mừng rỡ, lập tức hạ chỉ chỉ hôn. Nhưng hắn lại nói không cần chỉ danh, vì biết chắc người gả về đây sẽ là nàng chứ không phải tỷ tỷ của nàng."
Trong lòng ta chợt bừng tỉnh. Đó là vì phụ mẫu luôn thiên vị tỷ tỷ, nên khi ta nguyện ý đại thế, họ chỉ giả vờ rơm rớm lệ.
Ta buồn bã thốt: "Những chuyện này thần phụ thật không hay biết."
Ta cứ ngỡ hắn chỉ cần một người vợ chính danh trấn trạch, dẹp tan lời đàm tiếu.
Hoàng hậu nương nương nhìn ta ân cần, toát lên khí chất mẫu nghi thiên hạ:
"Thánh thượng cùng Thẩm đại nhân lớn lên từ thuở thiếu thời. Với Thánh thượng mà nói, Thẩm đại nhân tuy không phải huynh đệ ruột thịt, nhưng còn thân hơn cả ruột thịt."
"Sinh tồn nơi long tằm hổ huyệt của hoàng gia, Thánh thượng cũng lắm nỗi khó nói. Những năm đầu đăng cơ, cơ đồ chưa vững, bao nhiêu biên thành cùng thân vương hùng cứ, đều nhờ Thẩm đại nhân hiến kế mới dẹp yên lo/ạn lạc."
"Thẩm đại nhân còn nói, kẻ á/c trong đời vốn khó làm. Đã phải có vai phản diện, chi bằng để hắn đảm nhận, còn lời hay ý đẹp xin nhường Thánh thượng. Thế nên dần dà, lời đồn kinh thành mới..."
Bà dò xét ánh mắt ta: "Nhưng như vậy lại khiến nàng chịu oan khuất. Thánh thượng thường nói, được bề tôi như thế, thật là trời ban phúc lành."
Nghe đến đây, ta mới hiểu dụng ý thật sự của Hoàng hậu nương nương, liền cung kính đáp: "Vì dân vì nước vì vua, vốn là bổn phận bề tôi. Thần phụ đã gả cho Thẩm đại nhân, tất đem hết sức phối hợp, xin Thánh thượng cùng nương nương yên lòng."
Hoàng hậu nương nương nắm tay ta, ánh mắt chan chứa tình thực:
"Thế ta yên tâm rồi."
9
Xuân sang năm sau, ta được chẩn có th/ai. Tin này khiến lời đồn về Thẩm Sơ Văn tiêu tan quá nửa.
Người ta bảo có th/ai thường kén ăn, vậy mà ta lại ăn ngon ngủ yên. Chỉ riêng Thẩm Sơ Văn, hắn g/ầy hẳn đi vì nôn ói, ăn không ngon ngủ chẳng yên.
Mời lang trung tới xem, bảo rằng đàn ông lo nghĩ quá độ cũng thành bệ/nh khi vợ mang th/ai.
Ta cười hắn yếu đuối, ngoảnh đi liền nghe thấy hắn thầm thì với lang trung trong thư phòng.
"Tiên sinh, vậy có th/uốc nào thay nội tử chịu đ/au đẻ thay không?"
Ta đứng ch*t trân, khóe mắt chợt cay cay.
Câu hỏi khiến lang trùng bối rối: "Cái này... tất nhiên là không."
Trong phòng tĩnh lặng giây lát, Thẩm Sơ Văn lại hỏi: "Vậy th/uốc tuyệt tử có không?"
Lang trung ngập ngừng: "Cái này... thì có."
Giọng hắn bỗng vui tươi hẳn: "Vậy xin tiên sinh phối cho ta. Đau đẻ lần nữa, ta thật không nỡ để nội tử chịu đựng."
"......"
Thẩm Sơ Văn đặt tên con gái là Thẩm Bảo Nguyệt, tên thân mật Ngọc Ngọc.
Mang ý bảo vật châu ngọc trong lòng bàn tay.
Năm năm sau, thiên hạ thái bình, Thẩm Sơ Văn dâng biểu từ quan.
Thực ra ta cùng hắn đều rõ, Thánh thượng chưa từng coi hắn là huynh đệ. Ngay cả cốt nhục tình thâm còn không nương tay huynh đệ tương tàn, huống chi kẻ không chung dòng m/áu như Thẩm Sơ Văn?
Những lời hoa mỹ kia, chỉ là kế an lòng hắn mà thôi.
Danh tiếng Thẩm Sơ Văn ngày càng tốt, ta cũng thường thi ân bố đức được lòng dân. Công cao chấn chủ không chỉ là câu nói suông, cũng chẳng riêng gì võ quan, văn thần cũng vậy.
Vậy nên dừng lại đúng lúc, với chúng ta mới là lựa chọn tốt nhất.
10
Thẩm Sơ Văn tự tay vẽ đồ án biệt phủ Giang Nam, mời thợ giỏi nhất, gieo đầy vườn hạt hồng, lại đào riêng một hồ sen. Chờ sang hè năm sau, sẽ có cảnh sen nở ngập trời.
Ngọc Ngọc nuôi một chó vàng lớn, thành ra một người một chó thường xuyên lấm lem bùn đất.
Hôm ấy, đang cùng Lưu Tô tỉa hoa trong vườn, ngẩng lên thấy Thẩm Sơ Văn bế Ngọc Ngọc lấm bùn, tay cầm đóa hoa, phía sau là chó vàng thè lưỡi thở dốc.
Ánh hoàng hôn dát vàng cả nhà, Ngọc Ngọc vẫy đóa hoa trên tay, giọng trẻ thơ ngân vang:
"Nương nương ơi! Mau xem! Hoa bố hái tặng mẹ đẹp quá!"
(Hết)
