Thế tử Ninh Viễn Hầu Triệu Trường An, chứng si ngốc bỗng dưng khỏi hẳn.
Toàn phủ người hạ đều hớn hở lĩnh thưởng.
Mà kẻ tận tâm hầu hạ Triệu Trường An bảy năm trường như ta, lại tự nguyện xin ra khỏi phủ.
Chỉ vì lời lo lắng của vị phu nhân tương lai:
"Con nhỏ Hồng Ngọc này, quá mẹo mực xảo trá, lưu lại lâu e thành họa hoạn."
Bên cạnh, Triệu Trường An ôm nàng vào lòng, ôn tồn an ủi:
"Chẳng qua một tì nữ mà thôi, đến lúc đuổi ra phủ là xong."
Lúc ấy.
Ta liền hiểu, gã ngốc nghếch luôn miệng nói "Hồng Ngọc, ta muốn mãi mãi cùng nàng bên nhau" kia.
Đã thật sự biến mất.
Về sau, ngày ta thành thân với phu quân.
Triệu Trường An từ ngàn dặm xông tới, mắt đỏ ngầu.
Hắn cẩn thận đưa cây trâm gỗ đã g/ãy đôi tới trước mặt ta, tay khẽ r/un r/ẩy:
"Hồng Ngọc, sao nàng nuốt lời hứa?"
01
Sương giá sắp tan, trời xám xịt.
Phủ Ninh Viễn Hầu lại đèn đuốc rực rỡ, ai nấy mặt mày hớn hở.
Ngay cả sư tử đ/á trước cổng cũng được treo thêm lụa đỏ.
"Cô đúng lúc này mà đi làm gì? Muốn tỏ ra mình thanh cao lắm sao?"
Trong viện nhỏ, Tình Sơ vừa bóc hạt dưa vừa liếc nhìn ta thu xếp đồ đạc.
Ta chẳng đáp.
Tình Sơ cùng ta đều là thị nữ nhất đẳng trong phủ hầu.
Nàng hầu hạ nơi viện lão hầu gia, ta phục dịch tại viện thế tử.
Bởi lão hầu gia gh/ét bỏ đích tử ngây ngô do chính mình sinh ra, thậm chí chẳng muốn nhắc tới trước mặt người đời.
Nên ta cùng Tình Sơ vốn ít giao thiệp.
Nhưng cả hai lại cùng do quản sự Lý Mụ Mụ dạy dỗ.
Vì thế luôn ngầm ganh đua.
Nửa tháng trước.
Thế tử vì chọc gi/ận lão hầu gia, bị giam nơi tiểu Phật đường ba ngày.
Gió đ/ộc xâm nhập, th/uốc thang vô hiệu.
Chủ mẫu sắm cả qu/an t/ài rồi.
Ấy vậy mà lúc ấy, trong phủ đột nhiên xuất hiện lang y hành khất khập khiễng đến xin nước.
Bảo rằng không chỉ chữa được phong tà, mà còn trị khỏi chứng ly h/ồn của thế tử.
Chủ mẫu vốn không tin, nhưng sự đã đến nước này, đành cho thử một phen.
Ai ngờ thật sự chữa khỏi.
Thế tử sau khi tỉnh táo, cử chỉ đúng mực, văn chương lấp lánh.
Thêm nữa vốn đã sinh ra tuấn mỹ dị thường, đôi mắt tựa sao sa lạnh lẽo.
Nên tình phụ yêu muộn màng mấy chục năm của lão hầu gia bỗng được đ/á/nh thức, muốn đem châu báu thiên hạ dâng lên viện thế tử.
Mà chủ mẫu môn hộ vốn đoan trang ôn hòa, cũng lần đầu thất thố trước mặt người đời, lấy khăn tay lau vệt ẩm nơi khóe mắt.
Sau đó ban thưởng cho toàn phủ hạ nhân.
Đặc biệt kẻ hầu hạ nơi viện thế tử, tiền thưởng càng gấp bội chẳng dừng.
Trong lúc tưởng chừng một người đắc đạo, gà chó lên trời, ta lại tự xin ra khỏi phủ.
Tình Sơ chỉ thấy ta đi/ên rồ.
"Ai chẳng biết cô là người thân tín của thế tử? Nếu không đi, biết đâu sau này cũng thành nửa phần chủ tử."
Tình Sơ thấy ta không đáp, khẽ cười lạnh, giọng nửa chua chát.
Lúc này, rèm cửa bỗng được vén lên.
Luồng gió lạnh lẫn hạt sương tràn vào, khiến người ta không nhịn được rùng mình.
"Tìm khắp nơi chẳng thấy con nhỏ này, hóa ra trốn đây nhởn nhơ."
Lý Mụ Mụ mặt lạnh như tiền bước vào, liền túm lấy tai Tình Sơ: "Nửa khắc nữa hầu gia dùng trà, sao còn chưa mau ra viện hầu?"
Tình Sơ mặt đỏ bừng, vội van xin: "Biết rồi biết rồi, con đi ngay đây, mụ tha cho con lần này!"
Lý Mụ Mụ bấy giờ mới buông tay.
Tình Sơ thoát được, quay đầu ném vào lòng ta một cái túi thơm, rồi vội vàng chạy nhỏ bước đi mất.
Ta sững người.
Cầm túi thơm lên, chỉ thấy trên nền gấm tía thêu một con chim trắng.
Lông mềm mại tơ hào hiện rõ, sống động như thực, tựa hồ sắp bay đi mất.
Tay thêu như vậy, hẳn là do Tình Sơ tự tay làm.
Túi thơm hơi phồng, ta mở ra xem, thấy bên trong có đôi hoa tai hồng ngọc.
Tuy không quý giá, nhưng được cái trong suốt lấp lánh, tinh xảo nhỏ nhắn.
Lòng ta chợt mềm.
"Con bé Tình Sơ ấy, miệng thì chẳng chịu buông tha cô, nhưng trong lòng vẫn mong cô được tốt."
Lý Mụ Mụ thở dài, ngồi xuống bên ta.
Rồi tháo chiếc vòng ngọc thủy thúy trên tay, đeo vào cổ tay ta.
Ngừng một chút, mới than: "Hồng Ngọc, cô là đứa khôn ngoan. Lúc này đi, là đúng."
02
Tình thế trong phủ, Lý Mụ Mụ thấy rõ hơn Tình Sơ.
Nếu ta chỉ là thị nữ thường hầu hạ trong viện Triệu Trường An, ngược lại được hưởng lây vinh quang.
Nhưng không ngờ.
Triệu Trường An ngây ngô năm xưa, chỉ chịu thân cận mỗi mình ta.
Thậm chí từng trước mặt mẫu thân, níu vạt áo ta, nghiêm túc nói:
"Ta muốn cùng Hồng Ngọc bên nhau, ngoài ra ta chẳng cần ai."
Lúc ấy chủ mẫu không gi/ận, trái lại khen ta hầu hạ tận tâm, mới được thế tử đối đãi như vậy.
Nhưng hiện tại, Triệu Trường An đã khôi phục thần trí.
Thì bên cạnh lại có một thị nữ vướng víu, là chuyện không nên.
Vì thế khi ta tự xin ra phủ, chủ mẫu hầu phủ vốn đối đãi tử tế với ta chỉ lạnh lùng liếc nhìn.
Cái liếc nhìn ấy, thâm sâu khôn lường.
"Hồng Ngọc, nàng hết lòng hầu hạ thế tử nhiều năm, nay thế tử khỏe mạnh, trong đó cũng có phần công lao của nàng, sao lúc này lại muốn đi?"
Giọng chủ mẫu không lộ vui gi/ận.
Lời tưởng như giữ lại này, lại khiến ta đang quỳ dưới đất toát mồ hôi lạnh.
"Thế tử vốn là người linh tú. Nay khôi phục thanh minh, vừa là phúc trời ban, cũng là công đức dày của hầu gia cùng phu nhân, nô tỳ không dám nhận công."
Mặt ta h/oảng s/ợ, cúi đầu lạy một cái, lại tiếp tục:
"Nô tỳ từ vào phủ hầu, được phu nhân yêu quý, vốn nên suốt đời hầu hạ. Nhưng mấy hôm trước, nhà có thư tới, nói mẫu thân nô tỳ đã không khá hơn, nên nhân dịp phủ có hỷ sự, liều mạo muội tới xin phu nhân rủ lòng thương, cho nô tỳ về nhà, tiễn mẫu thân đoạn đường cuối."
Ta từ tám tuổi bị song thân b/án cho mụ đầu trâu, liền chẳng nghe tin tức song thân nữa.
Nhưng điều đó không quan trọng.
Quan trọng là mắt chủ mẫu đã không còn chứa nổi ta, nhưng nàng không thể lập tức đuổi ta đi.
Bằng không truyền ra ngoài, phủ hầu ít nhiều mang tiếng ng/ược đ/ãi tôi trung.
Vì thế, ta phải chủ động đưa ra chiếc thang này.
Nếu không ——
Nghĩ tới vài th/ủ đo/ạn trước kia của chủ mẫu, ta không nhịn được run lên trong lòng.
