Triệu Trường An vốn mặt không chút biểu cảm ngồi trước bàn gỗ tử đàn, thấy ta bước vào, liền chỉ tô quế đường hấp sữa đông trên bàn, nói:
"Cái này, cho ngươi."
Ta hơi sửng sốt.
Phu nhân trước kia từng ban cho ta mấy món ăn, trong đó ta thích nhất chính là món quế đường hấp sữa đông này.
Còn đặc biệt đến nhà bếp hỏi cách làm.
Hắn sao lại biết?
Hay chỉ là trùng hợp thôi?
Thôi, dù thế nào đi nữa, thấy hắn đặc biệt đợi đến giờ này, chỉ để dành món sữa đông này cho ta, trong lòng ta vẫn khẽ rung động.
Xưa kia ở nhà, đồ ăn đều dành hết cho các em trai.
Chỉ khi chúng ăn thừa mới đến lượt ta.
Vậy mà giờ đây, lại có người nhớ kỹ món ta thích, đặc biệt để dành cho ta.
Hương vị này, ta trước nay chưa từng nếm qua.
Đợi Triệu Trường An dùng cơm xong, Liên Thanh mới thở phào nhẹ nhõm.
Tiễn Liên Thanh ra khỏi Quán Vân Hiên, ta nghiêm trang cảm tạ: "Chuyện hôm nay, đa tạ Liên Thanh cô cô."
Ta biết rõ, nếu việc Triệu Trường An không chịu ăn vì ta vắng mặt mà lọt đến tai Chủ mẫu.
Ta ắt sẽ bị ph/ạt, nhẹ thì đ/á/nh mấy roj, nặng thì ph/ạt bổng lộc.
Liên Thanh bèn chấm nhẹ vào đầu ta, thở dài:
"Cũng may cho ngươi, hôm nay Phu nhân lễ Phật, giao việc phủ cho ta quản, bằng không ta cũng không giúp được.
Nội viện này không như ngoại viện, lúc nào cũng phải ở ngay trước mặt chủ tử.
Thế tử nơi này lại càng đặc biệt, ngươi đã thành người trong viện của hắn, thì không có chuyện nghỉ ngơi."
Nghe đến đây, cảm động từ tô sữa đông kia lập tức tiêu tan như mây khói.
Ta vẫn nên sớm ki/ếm đủ bạc, sớm ngày nào chuộc thân cho mình là hơn.
17
Ngày mồng bảy tháng ba, là sinh nhật mười hai tuổi của Triệu Trường An.
Vừa sáng sớm, trong phủ đã tới một đoàn đạo sĩ hòa thượng, ở tiền viện tụng kinh cầu đảo.
Đặc biệt tránh xa viện của Hầu gia, kẻo ngài thấy mà tức gi/ận.
Còn Chủ mẫu thì đến Quán Vân Hiên.
Mang theo một thiếu nữ áo xanh cùng tuổi Triệu Trường An.
Thiếu nữ ấy dung mạo thanh tú tuyệt trần, tuy không đẹp bằng Tình Sơ, nhưng lại có khí chất đoan trang hơn bạn cùng lứa.
Chính là cháu gái của Chủ mẫu, Thẩm Lan Trinh.
"Trường An, đây là Trinh muội muội, còn nhớ không?"
Chủ mẫu nắm tay thiếu nữ, hỏi Thế tử.
Dạo gần đây tình hình Thế tử khá hơn trước, không còn lúc nào cũng u uất, thỉnh thoảng cũng biết nói chuyện.
Chủ mẫu nhân dịp yến sinh nhật này, đưa Thẩm Lan Trinh vào Quán Vân Hiên.
"Trường An ca ca an lành."
Thẩm Lan Trinh khẽ khom người thi lễ, cử chỉ ung dung đại độ.
Chủ mẫu thấy vậy, càng nhìn càng hài lòng.
Nhưng Triệu Trường An lại ngồi trước bàn, bất động.
Nếu như trước kia, hễ Quán Vân Hiên có mặt lạ vào, Thế tử đều gào thét.
Nay thấy hắn dường như không phản ứng, Chủ mẫu trong lòng mừng rỡ, liền dắt Thẩm Lan Trinh tiến lại gần.
Không ngờ vừa định ngồi xuống, Triệu Trường An đã cử động.
Hắn cầm chiếc cốc sứ vân thanh trên bàn, ném mạnh xuống dưới chân Thẩm Lan Trinh, miệng nhổ ra một chữ: "Đi!"
Mảnh sứ vỡ b/ắn tung tóe, có nửa chén trà vấy lên vạt váy Thẩm Lan Trinh.
Sắc mặt Chủ mẫu lập tức đông cứng, quở trách: "Trường An, sao có thể vô lễ như vậy?"
"Ta không cần muội muội nào! Ta chỉ cần Hồng Ngọc!"
Vốn đứng hầu bên cạnh, ta đột nhiên bị Triệu Trường An nắm lấy tay áo, chỉ nghe hắn như đứa trẻ tuyên bố.
Ta lập tức quỳ xuống.
Một mảnh sứ vỡ dưới đất đ/âm vào đầu gối, ngay lập tức truyền đến cơn đ/au nhói.
Nhưng so với nỗi đ/au ấy, trong lòng ta bản năng dấy lên nỗi sợ hãi.
Thẩm Lan Trinh không chỉ là cháu gái Chủ mẫu, nghe nói còn đính hôn từ bé với Triệu Trường An.
Chỉ vì bệ/nh ngốc của Triệu Trường An nên hai nhà mới tỏ thái độ m/ập mờ.
Dù sao đi nữa, vũng nước đục này không phải chỗ ta dính vào.
Chủ mẫu nhìn đứa con nửa ngốc nửa đi/ên của mình, gi/ận mà không làm gì được, m/ắng cũng không nỡ.
Đành tức gi/ận vỗ bàn: "Đồ nghiệt chướng!"
Còn Thẩm Lan Trinh bên cạnh, gương mặt vốn trắng nõn đã ửng hồng.
Nhưng nàng không biểu lộ chút tức gi/ận hay bất mãn nào, ngược lại nhẹ nhàng khuyên Chủ mẫu:
"Dì đừng nóng gi/ận, chuyện hôm nay vốn do con đường đột. Trường An ca ca vốn không thích người khác đến gần, con và anh lại nhiều năm chưa gặp, tất nhiên sẽ sinh phân."
Chủ mẫu nghe xong, càng thêm áy náy: "Đều tại dì nóng vội, để con chịu oan. Nay cả nhà con cũng dời đến Thượng Kinh thành, nếu con muốn, hãy thường đến Phủ hầu cùng dì."
Thẩm Lan Trinh đáp lời, trước khi đi còn hướng Triệu Trường An thi lễ.
Dù Triệu Trường An không nhìn nàng, mà gắng sức kéo tay ta, bảo ta đứng dậy.
Nhưng Chủ mẫu chưa nói, nên ta vẫn quỳ thẳng trên đất.
Khoảng chừng một chén trà sau.
Chủ mẫu mới như chợt nhớ dưới đất còn ta đang quỳ, thở dài:
"Đứng dậy đi. Được Thế tử đối đãi như vậy, hẳn bình thường ngươi đã hết lòng."
18
Lúc về hạ phòng, sớm hơn thường lệ hai canh giờ.
Ta lại cảm thấy mệt mỏi chưa từng có.
Mảnh sứ ở đầu gối đ/âm không sâu lắm, bèn tìm cái nhíp tự gắp ra.
Đang lúc trong phòng bôi th/uốc lên vết thương.
Tình Sơ bỗng xõa tóc còn ướt bước vào.
Bốn mắt nhìn nhau, cả hai đều sửng sốt.
Giờ này, các tỳ nữ đều phải làm việc trong các viện.
Mà Tình Sơ dường như vừa tắm xong, mắt hơi đỏ.
Thấy ta trong phòng, sắc mặt nàng thoáng chốc không tự nhiên, môi mấp máy, như muốn nói gì lại như không nói nên lời.
Ta giả vờ không thấy vết tích mơ hồ đỏ ửng nơi cổ áo hơi mở của nàng.
Cúi đầu, tiếp tục thoa th/uốc.
Tình Sơ đứng nguyên chỗ, dừng một lát.
Rồi từ tủ lấy ra chiếc hộp khảm trai thường để đồ Hầu gia ban thưởng.
Mực nho, màu vẽ trong hộp đều không thấy, thay vào là mấy lọ sứ nhỏ.
Tình Sơ lặng lẽ lấy ra một lọ sứ trắng tinh xảo, đặt trước mặt ta.
"Dùng th/uốc này đi, sẽ không để s/ẹo."
Giọng nàng còn thoáng chút nghẹn ngào.
