Trời ơi! Thịt bò hóa thành oan h/ồn đến đòi mạng rồi!
Tôi phì một tiếng nhả miếng thịt chưa kịp nuốt, không chút do dự quỳ sát đất dập đầu bái lạy miếng thịt:
- Xin lỗi xin lỗi! Ngài lượng cả bao dung, tha cho tiện nữ đi!
- Nếu ngài dưới suối vàng có linh, xin miễn tử cho ta! Ta thề từ nay không đụng đến thịt bò, ngày mai nhất định đ/ốt vàng mã, đ/ốt cả bò giấy xinh đẹp cho ngài...
Tôi r/un r/ẩy khấn vái hồi lâu, chợt luồng gió âm lãnh thổi qua đỉnh đầu, bóng người thon dài in xuống trước mặt.
Ch*t rồi... C/ứu mạng! Ngưu q/uỷ đứng sau lưng đòi mạng!
Tôi gào thét kinh hãi, quờ quạng bò dậy định chạy trốn.
Giây sau, giọng nói trong trẻo vang lên phía sau:
- Nàng có bệ/nh không vậy?
Ấy...
Tôi r/un r/ẩy ngoảnh lại, lại thấy Thương Dịch - tên thích khách đêm nọ.
Hắn vẫn mặc áo đen, tay ôm ki/ếm nhíu mày nhìn tôi đầy ngờ vực.
- Ngươi... vừa bay qua bay lại là ngươi sao?
Thương Dịch gật đầu.
- Ta đang luyện ki/ếm, chợt thấy nàng như đi/ên cuồ/ng lạy lục miếng thịt bò.
Đôi lông mày hắn khẽ nhíu. Dù vắt óc cũng không hiểu nổi vì sao tôi phải quỳ lạy miếng thịt.
Tôi muốn đi/ên lên. X/ấu hổ ch*t đi được. Tự mình biết thì đã đành, lại còn bị người ngoài bắt gặp.
Cố nghĩ ra lý do ngớ ngẩn:
- Đây... đây là tục lệ quê ta, ta đang cầu phúc đó.
Thương Dịch cúi nhìn miếng thịt bò bị nhai dở trên đất, trầm mặc.
Hồi lâu, hắn khẽ gật:
- Ừ, biết rồi.
Che giấu sự bối rối, tôi ngồi xổm nướng mấy xiên gà, lẩm bẩm: "Cầu phúc xong rồi, nướng thịt thôi".
Thương Dịch vẫn đứng lì bên cạnh. Tôi cảm nhận rõ ánh mắt nóng hổi của hắn dán ch/ặt vào người.
Ngẩng đầu lên, thấy hắn chăm chăm nhìn mặt tôi.
Mắt tôi gi/ật giật. Chẳng lẽ hắn...
Tôi nghiến răng:
- Bỏ mộng đi! Ta... ta là người của Thái tử, ngươi...
- Nàng có biết trong phủ Thái tử mà đ/ốt lửa, bị phát hiện sẽ bị trừng ph/ạt thế nào không?
Tôi ngẩn ra: "Hả?"
Khóe miệng Thương Dịch nhếch lên nụ cười q/uỷ dị:
- Quy định phủ Thái tử, đêm hôm đ/ốt lửa lén lút, đ/á/nh ba chục trượng.
Tôi đờ đẫn nhìn giá nướng rồi ngước lên: "Ta... ta không biết, không ai nói với ta".
Thấy vậy, Thương Dịch cười gian manh:
- Cho nên..."
Chưa nói hết câu, tôi nhanh như chớp nhét xiên gà vừa nướng vào miệng hắn.
- Ha ha ha! Giờ ngươi thành đồng phạm rồi, ta bị đ/á/nh thì ngươi cũng không thoát!"
Tôi chống nạnh cười gằn, không thấy nắm đ/ấm hắn siết ch/ặt bên hông, đôi mắt nheo lại đầy tâm tư.
Xiên thịt gà ấy... tôi đã cắn một miếng.
* * *
Hồi tưởng những kỷ niệm với Thương Dịch, tôi thiếp đi lúc nào không hay.
Tờ mờ sáng, Thương Dịch bên cạnh đã dậy đi mất.
Hắn mặc chỉnh tề trở về thư phòng, vệ sĩ đứng canh cung kính thi lễ: "Bẩm Thái tử điện hạ".
Thương Dịch gật đầu. Vừa mở cửa thư phòng, đã thấy mỹ nhân áo sa nằm nghiêng trên sập.
Kẻ xinh đẹp kia chính là Triệu di nương do Thái hậu bố trí.
Thấy Thái tử, Triệu di nương đêm trường đợi mong liền ủy khuất gọi "Điện hạ".
Thương Dịch không nói gì, ám vệ lập tức mời nàng ta ra ngoài.
Dọn dẹp xong, Thương Dịch ngồi trước bàn, rút từ chồng công văn ra một bức họa.
Nét vẽ vụng về khiến bức tranh trở nên kỳ dị.
Bức họa dường như là cảnh đêm khuya, trên trời treo lơ lửng vầng trăng, dưới ánh trăng là một cô gái... đang quỳ dưới đất cúi đầu lạy tạ.
Thương Dịch lướt ngón tay trên hình cô gái, khóe miệng không nén được nở nụ.
Hồi tưởng lần gặp thứ hai của Kiều Vũ, đêm đó hắn đang luyện kh/inh công, chợt thấy ánh lửa leo lét.
Một nữ tử đang nướng thịt.
Thương Dịch không để tâm, bỗng nghe "cộp" một tiếng.
Nàng ta đột nhiên quỳ phục, khấu đầu c/ầu x/in miếng thịt bò nhả ra.
Thương Dịch cảm thấy... thật là dị hỏm.
Làm Thái tử hơn hai mươi năm, từng thấy người lạy người, người lạy thú, chưa từng thấy ai lạy thịt bò nướng.
Quả là kỳ nữ.
Nghĩ đến đó, Thương Dịch ra lệnh cho ám vệ:
- Bảo với nhà bếp, từ nay mỗi bữa của Kiều di nương, đều chiếu theo sở thích của nàng mà làm.
* * *
Tôi tỉnh giấc.
Mở mắt đã thấy cung nữ bưng y phục đứng chầu.
Gi/ật mình tưởng sắp bị đưa đi xử tử.
- Làm gì vậy?
Cung nữ cung kính:
- Bẩm Kiều di nương, Thái hậu bày tiệc tại phủ Thái tử, mời các quý nữ các gia đến tuyển Thái tử phi.
Ồ, tuyển phi cho Thái tử, liên quan gì đến tiện thiếp?
Cung nữ lại nói:
- Thái hậu có chỉ, chư vị di nương đều phải tham dự.
Hự... tuyển Thái tử phi mà bắt các thứ thiếp đi làm gì? Để nhận mặt chủ mẫu tương lai? Hay để Thái tử phi hạ uy?
Không hiểu nổi, nhưng tôi không ngại đi qua loa, bởi yến tiệc hoàng gia ắt có cao lương mỹ vị.
Ngồi xó xỉnh ăn vài miếng cũng đáng.
Nghĩ vậy, tôi mặc áo xanh nhạt không nổi bật, bước vào yến sảnh.
Giờ còn sớm, Thái hậu chưa tới, trong sảnh chỉ có các thị thiếp.
Lạ thay, các thị thiếp đều mặc sắc phục tối màu ngồi cuối phòng, thì thầm bàn tán.
