"Được thì là khuê mật, không được thì là địch mật, Tiểu Mỹ, cậu tỉnh táo lại đi!"
Lục Tuân nhìn cậu ta, rồi lại nhìn tôi, tôi cúi đầu ghé sát vào thì thầm: "Cậu ấy bị bạn trai đ/á, còn bị lừa tiền nữa."
"Bạn trai?"
"Cũng có thể gọi là bạn gái, 91, hiểu chưa?"
Lục Tuân gật đầu, cúi xuống mân mê điện thoại một lúc, chẳng bao lâu sau nhân viên phục vụ đã tới gọi Tiểu Mỹ đang nằm bò ra bàn lải nhải với tôi đi mất, bảo là có khách đặt món, chỉ đích danh muốn đích thân ông chủ nướng.
Tiểu Mỹ vừa khóc vừa làm xong đơn hàng đó liền bị tôi và Lục Tuân lôi lên xe, đưa về nhà.
Trên đường về, tôi thấy tin nhắn của Lục Tuân nhấp nháy, là anh trai tôi, đính kèm một tấm ảnh đồ nướng mang về.
【Thằng nhóc này được đấy, đi hẹn hò mà không quên anh vợ.】
Ngay sau đó là tin nhắn tiếp theo: 【Tay nghề ông chủ này không ổn lắm, hơi mặn quá.】
Tôi lặng lẽ quay mặt đi, cố nén khóe môi đang cong lên, ăn đi ăn đi, nước mắt đàn ông là ngọc trai mà.
Tôi kể cho Lục Tuân nghe về cơ duyên giữa tôi và Tiểu Mỹ. Hồi cấp hai, Tiểu Mỹ khá b/éo, tính tình nhút nhát, ở trường thường xuyên bị b/ắt n/ạt.
Thời đó chưa có khái niệm b/ạo l/ực học đường, chỉ là cậu ấy không hòa đồng, mấy đứa trẻ khác lấy cớ không cho cậu ấy chơi cùng để cô lập, dần dần phát triển thành b/ắt n/ạt.
Trong lần cậu ấy lại bị đám con trai đẩy vào nhà vệ sinh nữ, tôi đã đ/á tên cầm đầu một cái, rồi lôi Tiểu Mỹ đến văn phòng giáo viên, may mắn là thời đó học sinh vẫn còn sợ giáo viên.
Sau đó tôi và Tiểu Mỹ trở thành bạn rất thân.
Lục Tuân trầm giọng: "Anh hình như... thực sự đã bỏ lỡ em rất nhiều năm."
"Phải đó, chẳng phải em cũng bỏ lỡ anh mấy năm sao."
Im lặng không lời, mãi cho đến dưới lầu nhà tôi.
Tôi cầm túi, đẩy cửa chuẩn bị xuống xe, một chân vừa chạm đất, nghĩ ngợi một chút vẫn nói: "Lục Tuân, em vẫn luôn nỗ lực, anh biết mà."
"Nhưng có vài chuyện, em muốn nghe chính anh chủ động nói."
"Quyền riêng tư của anh em không có quyền can thiệp, nhưng anh đột nhiên biến mất, rồi lại đột nhiên xuất hiện, những năm tháng trống trải đó, em nghĩ mình cần một lời giải thích."
Tôi không quay đầu lại mà bước vào tòa nhà rồi về nhà.
Đóng cửa lại, tôi dựa lưng vào cánh cửa ngồi thụp xuống, mở WeChat của Lục Tuân xem ảnh nền của anh.
Đó là một bức tranh.
Bức tranh nằm trong lá thư đầu tiên tôi gửi cho anh sau khi anh ra nước ngoài.
Một cậu bé và một cô bé buộc tóc hai bên đứng cạnh nhau, trong tay ôm một chú mèo mướp.
Mà ở góc bức tranh gốc, đáng lẽ phải có một cậu bé sún răng đang khóc lóc nức nở.
Trong đêm tối, tôi nhìn chằm chằm vào màn hình sáng rực suốt mấy giây, cho đến khi mắt khô khốc, rơm rớm một giọt lệ rơi xuống gương mặt của cậu bé trong tranh.
Tiếng chuông cửa vang lên, tôi lau khóe mắt đứng dậy mở cửa.
Lục Tuân chỉ mặc chiếc áo đơn, sắc mặt hơi đỏ, đứng ngoài cửa, hốc mắt dần đỏ lên.
Giọng nói khàn đặc: "Thật ra, những năm không liên lạc với em, anh sống không hề tốt chút nào."
Tôi biết, tôi luôn luôn biết.
14
Mùa hè năm tốt nghiệp cấp ba, tôi và Lục Tuân đã mất liên lạc gần tròn một năm.
Vì phát huy vượt mong đợi, tôi thi khá tốt, gia đình thưởng cho tôi đi du lịch nước ngoài.
Tôi bướng bỉnh muốn đi nước ngoài, đến đất nước mà Lục Tuân đang ở.
Khi báo với gia đình thì tôi đã làm xong visa, m/ua xong vé máy bay.
Bố mẹ không yên tâm để tôi xuất ngoại một mình, anh trai là người cuối cùng thuyết phục bố mẹ, đi cùng tôi.
"Em là em gái ruột của anh, anh biết em muốn đi đâu, anh cũng biết em muốn tìm ai. Anh đi cùng em, đừng sợ."
Chúng tôi tìm đến địa chỉ nhà cũ của Lục Tuân ở nước ngoài, nơi tôi đã gửi vô số lá thư, tôi tin chắc sẽ không nhầm.
Nhưng khi nhìn thấy cánh cổng đóng ch/ặt và khu vườn hoang vắng, tôi vẫn nảy sinh sự nghi ngờ chính mình.
Anh trai tôi nhờ người nghe ngóng tình trạng hiện tại của Lục Tuân, mất mấy ngày, cuối cùng tôi đã gặp Lục Tuân trong căn bếp phía sau một nhà hàng.
Anh đang rửa bát.
Nước mắt tôi vỡ đê, muốn lao tới ôm lấy anh, anh trai giữ tôi lại.
Cũng phải, anh ấy chắc chắn không muốn gặp tôi trong bộ dạng này.
Tôi cũng không muốn anh nhìn thấy bộ dạng khóc lóc x/ấu xí của mình.
Tôi từng nghĩ có thể anh đã tìm được một cô bạn gái tóc vàng mắt xanh ở đây, nhưng không ngờ bố anh phá sản, tài sản bị phong tỏa, mẹ bị kích động phải nhập viện, bản thân anh phải tự ki/ếm tiền đóng học phí.
Tôi hoảng lo/ạn kéo anh trai về nước, mang theo nửa thùng thư vẫn luôn mang theo vượt núi băng đèo mà vẫn không gửi được.
"Những năm đó, anh vừa làm thêm vừa đi học, mệt đến mức không chịu nổi thì lại nhìn mấy tấm ảnh chụp lấy liền em gửi cho, có mấy tấm đã bị anh sờ đến sờn mép, anh dùng băng dính quấn lại từng vòng từng vòng."
"Sau này mẹ anh khỏe hơn nhiều, bà bảo anh về xem em thế nào."
"Nhưng anh không dám, vì bố anh bảo anh, bố mẹ em đã cho ông ấy v/ay một khoản tiền rất lớn."
"Anh muốn gặp em, nhưng lại sợ làm liên lụy đến em."
"Vì thế anh càng nỗ lực ki/ếm tiền hơn, may mắn là làm nha sĩ ki/ếm cũng khá, hai năm trước công ty mới của bố anh cũng đi vào quỹ đạo, việc đầu tiên là trả sạch n/ợ cho nhà em."
"Anh nghĩ, công việc của mình cũng khá ổn, có thể nuôi gia đình, dù không có bố anh, anh cũng có thể tự tin đứng trước mặt em rồi, cho nên..."
Tôi ngắt lời Lục Tuân: "Cho nên anh về nước, cho nên việc đầu tiên anh làm khi về nước là liên lạc với anh trai em?"
Lục Tuân sững sờ.
"Lúc Khả Lạc mới sinh sức khỏe không tốt, suýt chút nữa không qua khỏi, nên bất cứ chuyện gì liên quan đến Khả Lạc anh trai em đều đích thân làm, không thể nào để em đưa nó đi nhổ răng, lại còn đúng b/ệnh viện anh đang làm."
Tôi càng nói càng tức: "Hơn nữa, anh tưởng anh trai em là người thông minh lắm sao? Lúc đón Khả Lạc đi, chưa kịp vào thang máy đã gửi tin nhắn thoại cho anh bảo nó đã mang 'cái đuôi' đi rồi, bảo anh mau chóng hẹn em đi. Giây trước anh vừa nghe xong là giây sau hẹn em đi ăn ngay."
"Huống hồ, ảnh nền WeChat của anh, là em vẽ."
Lục Tuân há miệng, lại á khẩu không nói được gì.
"Anh sợ em sớm đã quên anh, nên mới tìm anh trai em thăm dò khẩu khí, đúng không?"
"Lục Tuân, trên thế giới này, có lẽ em còn tin tưởng anh hơn cả chính bản thân anh đấy."
