Về sau ta lén dò la mới biết, tên của người phụ nữ ấy chính là tên thời con gái của tiểu thiếp Tống gia đã qu/a đ/ời vì b/ệnh đột ngột.
Ta vốn định dùng bí mật này đổi lấy việc hòa ly cùng Hạ Viễn Sơn.
Nhưng không ngờ lại có thêm Xuân Nha, một chút trì hoãn ấy đã kéo dài hơn hai mươi năm.
Nhưng không sao, báo ứng tuyệt đến muộn nhưng vẫn tới.
10
Trong ngày nắng vàng như rót mật, ta bảo tiểu nha đem ghế dài ra sân phơi nắng.
Đại phu ân cần chẩn mạch cho ta.
"Đại nương, thân thể ngài vô cùng khang kiện."
Tiểu nha cười ngọt ngào: "Đúng thế, Đại nương nhà ta mỗi bữa đều ăn được hai bát cơm, sau ăn còn đi dạo phố tiêu thực, khỏe mạnh lắm ạ."
Đại phu cười kê đơn th/uốc bổ tuổi già, lại dặn dò: "Chỉ cần giữ tâm trạng thư thái, nhất định sẽ trường thọ bách niên."
Ta gật đầu cười, sống đến tuổi này mới biết sức khỏe là hơn hết thảy.
Giờ đây mỗi ngày đều như tiên cảnh, tự nhiên phải sống cho thật tốt.
Xuân Nha bụng mang dạ chửa, xách gói bánh đến thăm lại buông lời: "Nương nương giờ tâm tình tốt lắm."
Ta xoa xoa bụng nàng: "Ta nhất định phải chờ nhìn cháu ngoại chào đời, lớn khôn mới được."
Xuân Nha kéo ghế ngồi xuống, lại bắt đầu kể chuyện mới lạ cho ta nghe.
Nhưng chuyện mới ở Bình An trấn dạo này, đều xoay quanh Hạ gia.
Thiệu Vũ Nhu bị Tống phủ đuổi cổ, tay trắng về nhà họ Hạ.
Hạ Minh Viễn xươ/ng cốt già nua bị trận đò/n thập tử nhất sinh, nằm liệt giường không nhúc nhích.
Mẹ già bại liệt trong phòng gào thét đòi người hầu hạ, hắn đành c/ầu x/in Thiệu Vũ Nhu.
Nàng vốn cả đời được hầu hạ, chưa từng phục dịch ai, dù là mẹ chồng cũng không ngoại lệ.
Chỉ thoáng nhìn từ xa đã không muốn lại gần.
Linh Nhi ban đầu thấy có nãi nãi mới xinh đẹp thì mừng lắm.
Hờn dỗi đòi m/ua này nọ, đòi ăn ngon.
Về sau phát hiện nãi nãi mới chẳng những không tiền mà còn vụng về, lại còn ăn vụng bánh nàng giấu, lấy nốt đồng xu cuối cùng đi ăn vặt.
Linh Nhi tức gi/ận đứng cổng ch/ửi bới mỗi ngày.
Cả nhà họ Hạ náo nhiệt vô cùng.
11
Trung thu hôm ấy, Xuân Nha cùng Chu thợ rèn đến sớm đón tết cùng ta.
Gần trưa, ngoài cổng bỗng vang tiếng gõ.
"Nãi nãi! Nãi nãi mở cửa đi! Cháu là Linh Nhi đây!"
"Cháu cùng ông nội đến tìm nãi nãi!"
Xuân Nha nhíu mày: "Nương, hay để con đuổi họ đi?"
Ta lắc đầu, nhanh nhẹn đứng dậy chống gậy con gái mới tặng, ra tận cổng.
Linh Nhi thấy ta liền định xông tới ôm, bị Xuân Nha chặn lại, lại nghểnh cổ nhìn ngôi nhà nhỏ đầy thèm muốn.
"A Vãn... A Vãn..."
Ta ngoảnh nhìn Hạ Minh Viễn đang ngồi lê dưới đất.
Hắn thật thảm hại, mái tóc bạc rối bù, dáng người từng hiên ngang giờ co quắp như con tôm.
Áo ngoài nhàu nát lấm lem, vùng hông lưng loang lổ vết nâu thối, còn cách xa đã ngửi thấy mùi hôi.
Hẳn là vết đò/n ngày trước không được chăm sóc, đã hóa mủ.
Chẳng nghe tiếng gọi, ta tưởng là lão ăn mày nào.
"Các người đến đây làm gì?" Ta hỏi.
Linh Nhi ứa lệ: "Nãi nãi, ông nội bảo trung thu đoàn viên, chúng cháu đến đón nãi nãi về sum họp."
Ta thở dài: "Nãi nãi của cháu giờ là Thiệu Vũ Nhu."
Linh Nhi khóc nức nở: "Bà ấy chẳng làm gì, không chăm bà cố. Ba ngày trước bà cố đã mất rồi, trước khi mất người đầy ghẻ lở."
Hạ Minh Viễn cũng khóc, lẩm bẩm nguyền rủa: "đ/ộc phụ đó!"
Ta thấy buồn cười.
Hắn tưởng bạch nguyệt quang treo cao kia có thể hạ phàm như ta, cặm cụi lo toan việc nhà mấy chục năm ư?
Huống chi Thiệu Vũ Nhu không chăm mẹ già đã là đ/ộc phụ. Vậy bản thân hắn và Linh Nhi cũng bỏ mặc, sao chỉ trách mỗi nàng?
"A Vãn, ta với nàng bạn già thuở thiếu thời, tóc xanh nay đã điểm sương. Ta cùng Thiệu Vũ Nhu không tư tình, chỉ vì nghĩa cũ. Những ngày còn lại, ta chỉ muốn bù đắp cho nàng."
Lời vừa dứt, một bóng hình tóc bạc lôi thôi gập người đột nhiên xuất hiện, vung gậy đá/nh tới tấp vào Hạ Minh Viễn.
"Họ Hạ kia! Lão tặc này!"
"Thuở trước chính ngươi khăng khăng theo ta, bảo không cần đáp lại, chỉ cần được ngắm ta giữ ta là đủ."
"Cũng là ngươi xúi ta gi*t tiện nhân kia, cư/ớp con nó."
"Lòng dạ dơ bẩn của ngươi hại ta thành thế này, lại còn bắt ta giặt giũ nấu nướng, hầu hạ lão bại liệt thối tha. Ngươi tưởng ta là Nhạc Vãn ng/u ngốc bị ngươi lừa cả đời sao?"
Linh Nhi thấy ông bị đá/nh, liền xông lên ngăn. Đứa trẻ nửa lớn sức lực hơn lão bà, đẩy Thiệu Vũ Nhu loạng choạng.
Hạ Minh Viễn gào khóc đ/ấm đất: "Oan nghiệt! Đều là oan nghiệt cả!"
"A Vãn! A Vãn!"
Thiệu Vũ Nhu đứng vững, lạnh lùng nhìn ta.
Đây là lần thứ ba ta gặp nàng. Cuộc sống dân dã khiến nàng tiều tụy, khuôn mặt nhăn nheo như quả cam khô, khác hẳn vẻ quý phái ngày ở Tống phủ, trông còn già hơn ta nhiều.
"Nhạc Vãn, xưa ta tưởng nàng là đồ ngốc, có mắt như m/ù để Hạ Minh Viễn lợi dụng lừa gạt."
"Không ngờ sống nửa đời người, nàng lại tỉnh ngộ một lần."
Dứt lời, nàng chống gậy lần từng bước rời đi giữa tiếng bàn tán của mọi người.
Ta lắc đầu. Nàng rõ như lòng bàn tay tâm tư Hạ Minh Viễn, lại an nhiên hưởng thụ sự tôn sùng của hắn cả đời, xây hạnh phúc trên nỗi đ/au của ta.
Cái kết này, đáng đời.
"Hạ Minh Viễn, hễ lão bà ta còn sống một ngày, ngươi đừng hòng yên thân!"
