Chẳng mấy chốc, trong phủ đã náo lo/ạn.
Như ta dự liệu, tính đa nghi như Đào Tùng Xươ/ng, quả nhiên không chịu tin nhẹ, cứ đợi Diệu Ý chẩn trị xong cho ta, nói rằng chứng cấp của ta đến dữ dội, sợ là không khỏi, dùng kim bạc treo mạng cũng chỉ là kế tạm thời. Hắn bấy giờ mới giả nhân giả nghĩa an ủi phụ mẫu ta vài câu, rồi dẫn Đào Nguyên Thanh rời đi.
Hôn sự tự nhiên là không nhắc đến nữa.
Người ngoài không biết, ta làm thế tử phi năm năm nên rất rõ, phủ Tuyên Dương Hầu hiện chỉ là cái khung rỗng, sổ sách chi nhiều thu ít. Tước vị tuy còn, rốt cuộc chẳng đổi được bạc tiền. Họ Đào cưới ta, chỉ vì nhìn trúng Bạch gia là thủ phú Hoài Châu, những năm gần đây lại vào kinh kinh doanh, tiền tài đến như nước chảy.
Bằng không, đương đương Tuyên Dương Hầu Thế tử, sao chịu cưới một nữ tử thương hộ như ta?
Hắn muốn thông qua ta rỗng túi Bạch gia, nay ta sắp ch*t, hắn đương nhiên không tự tìm rủi ro.
Trước mắt cửa ải này, coi như tạm qua.
Đợi người tạp nhạp lui đi, ta bảo Xuân Cảnh Thu Ý ra giữ cửa phòng, chỉ để lại phụ mẫu và muội muội bên cạnh.
Mẫu thân vốn khóc đến ruột gan đ/ứt đoạn, thấy ta đột nhiên ngồi dậy, lại tưởng là hồi quang phản chiếu, một tiếng đ/au thương xông tới: "Tú Yên, con của mẹ..."
Ta vội vàng an ủi: "Mẹ, đừng khóc, con bình an vô sự. Vừa rồi chỉ là diễn kịch cho Tuyên Dương Hầu xem, để hù dọa hắn đi."
Tú Nguyệt nửa tin nửa ngờ nhìn ta, lo lắng giơ tay sờ mặt ta: "Tỷ, tỷ có phải bệ/nh đến mê muội rồi?"
Nhìn gương mặt tươi tắn sống động của nàng lúc này, lòng ta chua xót lại mừng rỡ. Ta kéo nàng lại cho xem phấn hương trên tay: "Muội xem, đều là ta tự bôi đó."
Nàng sững sờ, rồi vừa khóc vừa cười ôm ta. Mẫu thân tỉnh táo lại, gi/ận dữ lau nước mắt m/ắng ta luôn miệng. Vẫn là phụ thân lên tiếng ngăn lại: "Tú Yên, con vốn hiểu chuyện, không phải tính nết ngỗ nghịch. Việc hôm nay thật là hoang đường, rốt cuộc vì sao?"
Ta nhìn dung nhan tươi tắn của phụ thân lúc này, nén nước mắt: "Cha, phủ Tuyên Dương Hầu rốt cuộc vì sao đến cầu hôn, cha đã nghĩ qua chưa? Hầu phủ địa vị cao quyền trọng, Bạch gia tuy giàu có, rốt cuộc ở cuối sĩ nông công thương, bị người đời kh/inh rẻ. Nếu không phải vậy, huynh trưởng hà tất tòng quân, liều mạng giành lấy cơ hội vào triều đình?"
Mẫu thân thở dài tiếp lời: "Mẹ cùng cha con lại chẳng biết là của cải động lòng người? Nhưng trước đó con từng nhắc đến Đào Thế tử, nói lúc đạp thanh cùng người du ngoạn, hắn cũng ở trong đó, suốt đường đối với con rất chiếu cố, lẽ nào mẹ nghĩ sai, con đối với hắn vô ý?"
Ta hổ thẹn muốn ch*t.
Tiền thế, mối nhân duyên đoạt mạng này, quả thật là ta tự ưng ý.
Trên đồng Phương Lạc hoa cỏ tươi tốt, dưới bóng liễu rủ toàn là thiếu niên.
Tháng ba, ta cùng Diệu Ý và mấy muội muội đi đạp thanh trên Phương Lạc nguyên, có một tiểu thư phụ thân làm quan trong triều, nhờ mối qu/an h/ệ này vòng vo bảy chuyển, lại hẹn được nhiều công tử thế gia ra ngoài.
Trong đó có Đào Nguyên Thanh.
Hắn có bộ mặt đẹp đẽ, phong thần tuấn tú, mắt mày đượm tình, khi nói chuyện luôn dịu dàng khép mi, khiến người như được tắm gió xuân.
Dọc đường tự nhiên không thiếu ánh mắt đổ dồn của nữ tử, thậm chí có kẻ liều lĩnh ném hoa cho hắn. Hắn không chịu nhận, quay đầu lại tìm ta: "Tú Yên cô nương, nàng giúp ta bẻ một cành hoa để cài đi."
Ta bẻ một cành hàm tiếu trao hắn.
Hắn cúi đầu bảo ta cài giúp, ta không cưỡng lại, đành cẩn thận cài vào. Hắn giơ tay nhẹ chạm cánh hoa, ý có hàm sâu: "Như vậy, không còn bông hoa nào khác lọt vào mắt ta."
Sự sủng ái công khai khiến ta mê lòng, về nhà mẫu thân hỏi chuyện đạp thanh, ba lời hai ý ta không giấu nổi, đỏ mặt nhắc đến một người như thế.
Nhớ lại tình cảm nhỏ nhen nhen nhú lúc ấy, bàng hoàng như một giấc mộng đã tan biến.
Ta cười khổ. Biết làm sao giải thích với thân nhân nỗi thống khổ kiếp trước?
Chỉ đành cắn răng nói dối, đem chân tướng đã biết từ tiền thế chuyển sang: "Cha, mẹ, nữ nhi tuy biết mến người trẻ đẹp, nhưng càng biết kẻ lớn chẳng xứng đôi. Hôm qua đến lầu trà, nào ngờ phòng bên cạnh lại ngồi Tuyên Dương Hầu phu nhân cùng con gái Nguyên Hoa Huyện chủ. Mẹ con nàng trò chuyện cười đùa, ta vô ý nghe thấy tên mình, bèn lắng nghe, ai ngờ càng nghe càng kinh hãi!"
"Mẹ con nàng đem con gái nhà giàu trong kinh so sánh từng người, nói ta là lựa chọn tốt nhất, Bạch gia trong kinh chẳng có căn cơ gì, chỉ cần chút th/ủ đo/ạn nhỏ là dễ bề thao túng, vạn quan gia tài, sớm muộn rơi vào tay họ Đào. Nguyên Hoa Huyện chủ với ta càng trăm bề kh/inh rẻ, nói hôm đạp thanh thế tử chỉ cần vẫy ngón tay, ta đã vội vàng bám theo..."
Lời này, tiền thế ta đã từng nghe từ miệng Đào Nguyên Hoa nhiều lần.
Đào Nguyên Hoa tính thích xa xỉ, ăn mặc tiêu dùng, động là trăm ngàn lượng vàng. Nhưng nàng vừa dùng tiền của ta là đệ phụ, vừa kh/inh bỉ ta, dường như phải luôn miệng hạ nhục ta, mới tạm giữ được tự trọng của huyện chủ.
Nhớ lại những điều nàng đối xử với ta trước kia, ta vẫn không nhịn được h/ận: "Nghe lời nàng ta mới biết, lúc đạp thanh đủ thứ, biết đâu đều là họ Đào cố ý tính toán. Tâm cơ dày đặc như vậy, biết đâu không giấu ý đồ đ/ộc á/c hơn? Ta chịu nhục là chuyện nhỏ, chỉ sợ họ một kế không thành, lại từ chỗ khác ra tay!"
Tú Nguyệt đã không nhịn nổi, nhảy dựng lên gi/ận dữ m/ắng: "Thật là tiểu thư thế gia cao quý! Như chó hoang nhìn chằm chằm thịt trong bát người khác, lại quay sang chê người khác hèn mọn! Giá ta ở đó, liền x/é toạc miệng nàng ngay!"
Sắc mặt phụ thân đã hoàn toàn nghiêm trọng.
Ông là người thông minh, nếu không nhìn xa trông rộng, đoán việc rõ ràng, sao có thể đem việc buôn b/án từ Hoài Châu đến Hoa Kinh. Trầm ngâm hồi lâu, ông ngẩng đầu hỏi ta: "Tú Yên, phủ Tuyên Dương Hầu ta đắc tội không nổi. Dù con giả bệ/nh tránh được hôm nay, nhưng chỉ cần con không ch*t, Bạch gia không đổ, họ không bỏ cuộc đâu. Sau này tin con khỏi bệ/nh truyền ra, họ Đào quay lại, con định thế nào? Hơn nữa, họ Đào không kể thân phận tuổi tác, đến cầu hôn Tú Nguyệt, lại phải làm sao?"
Ta mỉm cười: "Cha, đã mang ngọc quý nên tội, chỉ cần đ/ập vỡ viên ngọc ấy. Kẻ tiểu nhân đuổi theo lợi như đỉa đuổi m/áu, vậy nên ta đành tự mình tháo cạn m/áu trước."
Chẳng mấy chốc, tin đại tiểu thư Bạch Tú Yên bệ/nh nặng không dậy, thời gian không còn nhiều đã truyền khắp Hoa Kinh.
