Chẳng mấy chốc, tin tức Sư Tố Thương đột ngột lâm trọng bệ/nh rồi qu/a đ/ời đã lan truyền nhanh chóng.
Thánh thượng liên tiếp hạ xuống mấy đạo Thánh chỉ, ra lệnh Trấn Nam Vương phi vào kinh giao trả binh phù, nhận lấy ân điển an ủi của hoàng gia. Đường xá xa xôi, đặc chuẩn Vân Huy tướng quân dẫn ba trăm kỵ binh tinh nhuệ hộ tống.
Vừa đúng ý ta.
Sau hai năm cách biệt, cuối cùng ta cũng trở lại Hoa Kinh.
Kiếp trước chính vào lúc này, Tuyên Dương Hầu cấu kết với sơn tặc, h/ãm h/ại phụ mẫu ta.
Mãi đến trước khi ch*t, ta mới biết rằng bọn "sơn tặc" kia chẳng qua chỉ là tư binh do Đào Tùng Xươ/ng nuôi dưỡng thay mặt Tam hoàng tử.
Để che mắt thiên hạ, hắn bảo chúng giả làm sơn tặc ở ngoại ô kinh thành. Vì mưu cầu tài lợi, Đào Tùng Xươ/ng thường sai khiến chúng làm những chuyện gi*t người cư/ớp của, không bao giờ để lại nhân chứng. Có quan viên bao che, lũ này dần trở nên ngang ngược, thậm chí còn s/át h/ại phụ nữ trẻ con để giải khuây, tay nhuốm đầy n/ợ m/áu, chẳng khác gì sơn tặc thực thụ.
Kiếp này ta giả vờ vô tình nhắc nhở Sư Tố Thương: Tam hoàng tử nhắm vào ngôi vị, tất phải tích trữ tư binh, mà ngoại ô kinh thành nhiều núi non, biết đâu lại là nơi tốt để giấu quân.
Sư Tố Thương cho là phải, lập tức sai người điều tra ngầm, quả nhiên tìm ra lũ "sơn tặc" này.
Đã là giặc cư/ớp, ắt ai cũng có quyền trừng trị. Huynh trưởng ta với tư cách Vân Huy tướng quân, vâng mệnh hoàng đế hộ tống Trấn Nam Vương phi vào kinh, giữa đường lại "tình cờ gặp sơn tặc cư/ớp bóc", há có lý nào đứng nhìn? Lập tức dẫn ba trăm kỵ binh tinh nhuệ quét sạch cả sơn trại, bắt được lũ giặc đều ch/ém đầu, một trăm bảy mươi bảy cái thủ cấp, đem dâng hết trước cửa phủ Hoa Kinh.
Vị phủ doãn đời trước tùy tiện kết án phụ mẫu ta, giờ đối diện đống thủ cấp cùng kỵ binh thiết kị Hổ Dực quân, r/un r/ẩy hai chân suýt ngất, lại còn gượng gạo khen ngợi huynh trưởng quả nhiên xứng danh Vân Huy tướng quân, tuổi trẻ tài cao tấm lòng thương dân, thật sự là trừ hại cho bá tánh.
Ta ngồi trong xe khẽ vén rèm, nhìn vẻ luống cuống mặt mày tái mét mà hắn vẫn gắng gượng nở nụ cười, lạnh lẽo cười khẩy.
Mong rằng khi hắn về bẩm báo với chủ nhân là Tuyên Dương Hầu, vị hầu gia ấy có thể tiếp nhận trọn vẹn món quà lớn của ta.
Huynh trưởng cười niềm nở với phủ doãn: "Đại nhân không cần khách sáo. Chỉ h/ận bọn giặc cư/ớp này hành động quá nhanh, lại thêm binh lực hạ quan hữu hạn, rốt cuộc vẫn để đa số chúng trốn thoát. Ngày sau nếu đại nhân có tin tức của bọn chúng, xin nhất định báo cho hạ quan, ta tất sẽ trừ tận gốc!"
Phủ doãn liên tục lau mồ hôi: "Đương nhiên, đương nhiên!"
Ta biết trong lòng hắn nhất định vui mừng khôn xiết.
Đó là tư binh của hoàng tử, so với toàn quân diệt vo/ng, việc đa số còn sống sót chẳng phải tin vui lớn sao!
Chỉ có điều...
Trong núi không người lại nhiều vách đ/á hang sâu, thuận tiện nhất để th/iêu hủy phi tang.
Hổ Dực quân đến kinh không chỉ rõ ràng ba trăm, mà là năm trăm. Hơn hai trăm tinh binh kia, đã cải trang biến thành lũ "sơn tặc" đào tẩu.
Chỉ đợi Đào Tùng Xươ/ng tìm thấy chúng, thu thập đám tàn quân này, trao trả cho Tam hoàng tử, biến thành quả bom n/ổ chậm.
Ta buông rèm xuống, nhắm mắt dưỡng thần.
Còn phải sớm vào cung, trả binh phù nữa.
Hoàng đế được toại nguyện bấy lâu, thậm chí gượng dậy khỏi giường bệ/nh cùng hoàng hậu bày tiệc gia đình đãi ta. Ta viện cớ quả phụ không lành, sai cung nhân dựng bình phong trước chỗ ngồi.
Để tránh có kẻ sớm nhận ra ta, sinh chuyện rắc rối.
Bóng người ở vị trí cao kia lưng c/òng, ho liên tục, hẳn là mệnh chẳng còn bao lâu. Nhưng ta mong hắn sống thêm ít lâu nữa, sống đến khi Sư Tố Thương tận tay đưa hắn xuống địa ngục.
Thân vương trọng thần dẫn gia quyến tới dự tiệc, ta liếc nhìn đã thấy người nhà họ Đào ngồi trong tiệc.
Tần Thục Nghi vẫn như xưa, không khác gì vẻ đạo đức giả, giả vẻ ôn hòa đời trước. Đào Tùng Xươ/ng ngồi bên cạnh nàng vẫn dáng vẻ ốm yếu, giữa chặng mày nét mệt mỏi, ta đoán hắn đã biết chuyện tư binh gặp nạn.
Đào Nguyên Thanh trông lại phơi phới khí thế, cùng phu nhân trẻ bên cạnh tưởng như hòa thuận êm ấm, phía sau còn có nhũ mẫu thị nữ bồng hai đứa trẻ trong tã.
Ta sớm nhận được tin tức, biết chàng như đời trước rốt cuộc cưới con gái An Thuận Bá là Trịnh Lạc Nhiên.
Ta nheo mắt nhìn gương mặt tràn đầy hạnh phúc của Trịnh Lạc Nhiên, ký ức kiếp trước chợt lóe lên.
Trịnh Lạc Nhiên ngạo mạn, trước mặt các quý nữ kinh thành chê bai ta xuất thân hèn mọn, quyến rũ Đào Thế tử vốn thanh mai trúc mã với nàng, lại còn nơi vắng người đẩy ta xuống nước, suýt nữa đoạt mạng ta;
Trịnh Lạc Nhiên đáng thương, nước mắt lưng tròng kéo tay Đào Nguyên Khánh, vu cáo ta vì gh/en t/uông tặng nàng hộp phấn tẩm đ/ộc, lòng dạ rắn đ/ộc, khiến Đào Nguyên Thanh từ đó lạnh nhạt với ta;
Trịnh Lạc Nhiên đắc ý ngang tàng, biết ta "ốm nặng", cố ý khoe trước mặt ta tấm ngọc bội định tình Đào Nguyên Thanh tặng nàng, bảo rằng ta ch*t đi nàng sẽ thay thế, còn ta chỉ xứng đáng như phụ mẫu huynh trưởng, ch*t không toàn thây;
Trịnh Lạc Nhiên mặt mày dữ tợn, nghe tin ta mang th/ai con của Đào Nguyên Thanh, tận miệng báo hung tin Tú Nguyệt qu/a đ/ời, nói Tú Nguyệt không y phục chỉnh tề bị vất x/á/c nơi ngõ hẻm, khiến ta đ/au đớn dữ dội mà sảy th/ai, thoi thóp tàn hơi...
Gặp lại cố nhân như thế, há chẳng nên hoàn trả đủ sao?
Trịnh Lạc Nhiên tò mò nhìn về phía này, có lẽ đang đoán già đoán non thân phận bí ẩn của Trấn Nam Vương phi ta rốt cuộc là người thế nào.
Ta nén lòng chán gh/ét, trước hết cung kính bái tạ hoàng đế, giọng bi thương thống thiết: "... Vương gia tự biết nguy cận trong khoảnh khắc, nên dặn dò thần thiếp sớm dâng binh phù, để trọn tấm lòng trung thành với bệ hạ bao năm..."
Nói cho cùng cũng chỉ là lời khách sáo.
Hoàng đế cũng giả vờ thương cảm: "Trẫm luôn quý mến Tố Thương như con ruột, ngặt nỗi trời chẳng chiều người..."
Toàn những lời vô nghĩa.
Hắn nóng lòng thu lấy binh phù, nói những điều cần nói, ban thưởng những thứ cần ban, lại bảo Trấn Nam Vương không con nối dõi, sau này có thể chọn người tốt trong tông thất làm con nuôi.
Ta chợt nảy ý: "Bệ hạ, thần thiếp nghe nói, Thế tử Tuyên Dương Hầu vừa hạnh phúc đón một đôi kỳ lân, vô cùng ngoan ngoãn lanh lợi..."
Tần Thục Nghi tinh khôn thế nào, lập tức hiểu ý ta, gượng mặt tươi cười: "Vương phi nói đùa rồi, trẻ chưa đầy tuổi, làm sao đã thấy được ngoan hay không."
Ta khẽ khóc nức nở: "Thiếp vô phúc, vương gia cũng không có duyên tử nữ. Giá được như Thế tử có con cháu vui vầy bên gối, lại đâu cần bận tâm con trẻ ngoan hay không! Thế tử cùng Thế tử phi đều là người hữu phúc, chỉ có kẻ phận mỏng như thiếp đây mới hoang tưởng hão huyền."
