Hiêu Nhi lắc đầu: "Không đâu."
"Vậy thì, ta cũng thế."
Hiêu Nhi chẳng còn hứng thú với tình ái, thường ngày chỉ mân mê chiếc túi hồng đậu mà thẫn thờ.
Mấy năm chinh chiến, khổ nhọc khiến chàng mang đầy thương tích.
Thế nhưng Hiêu Nhi chẳng ở kinh thành dưỡng thương, lại lên biên ải nơi gió cát dữ dội nhất.
Chàng nói: "Tướng quân trấn thủ cõi bờ."
Ấy là sứ mệnh của bậc tướng quân.
Hai năm sau khi Ngọc Ninh ra đi, Ôn Quân mắc chứng ho khan.
Hắn cũng lạ, bản thân chưa từng động phòng với hoàng hậu, lại vội thúc giục ta xuất giá.
Sau khi chọn lựa mấy vị công tử, ta hỏi hắn: "Hoàng thượng muốn thần thành thân sao?"
Ôn Quân khẽ gi/ật mình, thở dài: "Trẫm cùng Ngọc Ninh đều mong ngươi được hạnh phúc."
"Nhưng hiện tại thần rất tốt rồi. Làm đến chức thượng thư, có phủ đệ, có bổng lộc, được mọi người kính trọng."
"Thần có tri kỷ, có quý nhân, có huynh đệ, chỉ thiếu muội muội, chứ không cần lang quân."
Từ đó về sau, Ôn Quân không đả động đến chuyện này nữa.
Mấy độ hoa diên vĩ trong cung Lục Uyên nở rộ, nàng rốt cuộc không nhịn được mà xin Ôn Quân cho phép đến U Châu.
Ôn Quân đồng ý, vốn hắn vẫn là người dễ tính.
Từ U Châu trở về, Lục Uyên đã trọn vẹn tâm nguyện.
Dưới sự thúc giục của quần thần, nàng cùng Ôn Quân sinh hạ hoàng tử.
Đây quả là tin vui lớn nhất trong nhiều năm gần đây.
Ôn Quân nói sẽ dạy con gọi "cô cô", ngày sau đến trước m/ộ Ngọc Ninh cho nàng nghe cho rõ.
Ta nói sẽ dạy trẻ nấu mì, Hiêu Nhi bảo dạy đ/á/nh trận.
Lục Uyên hớn hở nói sẽ truyền nghề ủ rư/ợu, đợi sau này nấu rư/ợu ngon nhất đãi mọi người.
Nàng vốn gh/ét may vá, nhưng vẫn cặm cụi khâu vô số áo nhỏ cho con.
Lục Uyên đến giờ vẫn không biết viền gấu, đành phóng tay giao hết cho ta.
Khi th/ai kỳ đã lớn, nàng thường nằm trên ghế bành đong đưa giữa rừng diên vĩ, lim dim đôi mắt.
"A Sinh, ngươi nói sau này đứa bé có ngoan không?"
"Nếu giống ta thuở nhỏ nghịch ngợm, biết làm sao đây?"
Chúng tôi đều mong đợi đứa trẻ chào đời, hy vọng nó thổi sinh khí vào tòa cung điện ảm đạm.
Mồng hai tháng mười, đứa bé ra đời.
Ta sẽ không bao giờ quên ngày này.
16
Từ trưa, Lục Uyên đã khởi cơn chuyển dạ.
Ba bà mụ hầu quanh giường, cung nữ mang nước sạch vào lại bê chậu m/áu ra.
Ti/ếng r/ên xiết của nàng kéo dài đến tận đêm khuya.
Ôn Quân sốt ruột như kiến bò, đi lại không ngừng hỏi thăm tình hình trong phòng.
Bà mụ báo Lục Uyên khó sinh.
Người già nhất r/un r/ẩy hỏi: "Hoàng thượng, giữ mẹ hay giữ con..."
Ôn Quân không chần chừ: "Nhất định phải c/ứu hoàng hậu."
Ta vào phòng bên cạnh Lục Uyên.
Mái tóc nàng ướt đẫm mồ hôi, hai tay nắm ch/ặt gào thét.
Chưa từng sinh nở, lần đầu chứng kiến cảnh phụ nữ vượt cạn k/inh h/oàng đến thế.
Ta nắm lấy tay nàng, móng tay nàng cào đến rớm m/áu mà chẳng thấy đ/au, chỉ thấy lòng quặn thắt.
Giờ Tý, tiếng nàng dần yếu, thần thức mơ hồ.
Nghe bà mụ reo đã thấy đầu em bé.
Tựa hồ nàng chợt tỉnh, siết ch/ặt tay ta, ánh mắt kiên định.
Ánh mắt ấy khiến ta nhớ đến mẫu thân.
Lục Uyên dốc toàn lực, vật lộn đến giờ Dần mới hạ sinh.
Tiếng trẻ khóc oe oe vang lên.
Ôn Quân nghe tiếng khóc liền hoảng hốt: "Trẫm đã bảo c/ứu hoàng hậu! Hoàng hậu thế nào rồi?"
Bất chấp ngăn cản, hắn xông vào sản phòng.
Bà mụ bế đứa bé: "Hoàng hậu vô sự, sinh được công chúa."
Ôn Quân thở phào.
Trời xanh thương xót, rốt cuộc có một việc thuận lợi.
Lục Uyên muốn nhìn mặt con.
Bà mụ đưa công chúa đến bên.
Nàng giơ tay nắm bàn tay nhỏ, nụ cười dịu dàng chưa kịp nở đã nhăn mặt đ/au đớn.
Bà mụ vén chăn, phát hiện m/áu chảy thành dòng.
Lục Uyên băng huyết sau sinh.
Ôn Quân đi/ên cuồ/ng gọi thái y, hét lệnh phải c/ứu bằng được hoàng hậu.
Nhưng huyết băng nan trị, thái y bó tay.
Lục Uyên chỉ kịp thấy con một lần, chưa dạy nấu rư/ợu, chưa mặc áo tự may đã tắt thở.
Ta cùng Ôn Quân gào thét tên nàng.
Nàng chỉ khép mắt từ từ, buông tay xuống.
Ta khóc hỏi: "Hoa diên vĩ Trường Xuân cung đâu? Nàng dám đi, ta sẽ nhổ sạch gốc rễ!"
Nàng rốt cục đáp lời.
Vạn vật lặng im, chỉ còn giọng nàng yếu ớt nhưng đ/ập mạnh vào tim ta và Ôn Quân.
Nàng nói: "U Châu."
"Đưa ta về U Châu, xin người."
Sinh thời làm trung cung, tử hậu chỉ nguyện làm Lục Uyên.
Nàng nhớ tiểu tướng quân, nàng đi tìm chàng.
Ôn Quân gật đầu.
"Trẫm sẽ đưa ngươi về U Châu, trồng ngập diên vĩ."
Lục Uyên mỉm cười.
Nàng ra đi với nụ cười trên môi.
Ta quỳ bên giường nức nở.
Ta giữ chẳng được Uyên, như năm xưa chẳng ngăn nổi Ngọc Ninh 16 tuổi hòa thân.
Trời cao nào có chiều lòng người.
Ôn Quân túc trực bên linh cữu suốt đêm, mặc kệ đứa bé.
Bậc đế vương co quắp dưới đất, mặt ch/ôn vào tay áo.
Ngẩng lên, long bào thấm đẫm nước mắt.
Hắn muốn an ủi ta, cố nặn nụ cười.
Nhưng không thể, hai hàng lệ rơi, giọng nghẹn đắng:
"A Sinh, trẫm lại mất thêm người thân."
"Mẫu phi đi rồi, Ngọc Ninh đi rồi, Uyên nhi cũng đi rồi. Có phải trẫm mệnh khắc thân, không giữ được người thân?"
"Ngươi đừng bỏ ta mà đi nhé?"
"Xin ngươi đó."
Ta nắm tay Lục Uyên, muốn khuyên giải mà nghẹn lòng.
Chỉ thấy kiếp người sao đắng chát đến thế?
Linh cữu Lục Uyên đình tại cung ba ngày, sau an táng hoàng lăng.
Th* th/ể nàng được Ôn Quân bí mật đặt vào qu/an t/ài khác, ngự giá Bắc tiến về U Châu.
Ta đón làn mưa thu, tự hỏi giờ này nàng hẳn đã đoàn viên cùng tiểu tướng quân rồi chứ?
Công chúa nhỏ được đặt tên Ôn Niệm.
Ôn Quân hết mực cưng chiều, tự tay chăm sóc.
Hắn nuông chiều Niệm Niệm hệt thuở Ngọc Ninh thiếu thời.
Khi Niệm biết nói, hắn dẫn con gái đến hoàng lăng.
