Trong chốc lát, một cơn đ/au nhói xâm chiếm toàn thân, Hoàng hậu mặt mày tái mét gào thét: "Á..."
Hoàng đế dừng bước, nhìn cảnh tượng ấy dẫu gi/ận dữ cũng đành mềm lòng, vội vàng truyền thái y tới khám. Thái y x/á/c nhận Hoàng hậu không hề mang th/ai. Tin Hoàng hậu giả th/ai lan khắp hậu cung.
Khi ta cùng Nghi Phi ở Trường Lạc cung nghe hung tin, sắc mặt ta bỗng tái nhợt lùi mấy bước: "Chưa từng có long th/ai, vậy mà còn hạ đ/ộc Cẩm Phi tỷ tỷ cùng Trương Mỹ Nhân, Thư Tiệp Dư khiến các vị ấy sẩy th/ai. Hoàng hậu ý đồ gì đây? Chẳng lẽ muốn Hoàng thượng tuyệt tự?"
Giữa cơn thịnh nộ, lời nói của ta như gáo nước lạnh tạt vào Hoàng đế. Hoàng hậu tỉnh trí nghe vậy liền quát: "Nam Linh Nhi ngươi dám!" Nàng r/un r/ẩy nắm tay áo Hoàng đế: "Bệ hạ, thần thiếp thực không hay biết..."
Chưa dứt lời, Hoàng đế t/át đ/á/nh rát mặt: "Việt Tri Vi! Trước trẫm chỉ nghĩ ngươi ngỗ ngược, nào ngờ tâm địa đ/ộc á/c thế này!" Tình nghĩa thanh mai trúc mã xưa kia giờ thành tro tàn.
Việc làm của Hoàng hậu khiến Hoàng đế vừa h/ận vừa sợ. Không ngờ nàng dám h/ãm h/ại long th/ai khi chính mình chưa có th/ai. Đúng như lời ta nói, thật sự muốn đoạn tuyệt long mạch?
Lần này Hoàng đế không nương tay, hạ chỉ đưa Hoàng hậu vào lãnh cung. Ta thở phào nhẹ nhõm, bao công sức cuối cùng cũng thành. Nhưng ta quá ngây thơ.
Triều thần dâng tấu xin tha tội cho Hoàng hậu, nhắc lại chuyện xưa khi Hoàng đế còn là hoàng tử bị liên lụy trong án mưu phản, được Hoàng hậu liều mình c/ứu thoát. Ký ức nghịch cảnh khiến Hoàng đế mềm lòng, chỉ ph/ạt giam lỏng ở Trường Lạc cung.
Ta hiểu ra: Muốn b/áo th/ù cho tỷ tỷ, phải triệt hạ Việt gia. May thay Lục gia nay đã khác, phụ thân từ chức Quốc Tử Giám thăng đến Lễ bộ, rồi Hộ bộ, thành trọng thần quyền thế.
Cẩm Phi sẩy th/ai tổn thương thân thể, ngày đêm sầu muộn. Nghi Phi nắm quyền quản lý hậu cung, ta phụ tá. Hậu viện lại đua nở, Hoàng đế chợt nhận ra không có Hoàng hậu, cung đình yên ổn hẳn. Ngài thở dài: "Bao năm trẫm quá nuông chiều nàng."
Ta vừa xoa bóp vai ngài vừa nói: "Hoàng thượng đừng buồn. Qua lần này, Hoàng hậu hẳn hiểu được tấm lòng của ngài." Hoàng đế nhìn ta: "Giá mà nàng hiểu chuyện như ngươi. Linh Nhi, múa điệu Vũ Đoàn cho trẫm xem."
Ta gật đầu vâng lệnh, trình diễn điệu "Pick Me" đáng yêu. Hoàng đế thư giãn trên long sàng, kéo ta vào lòng: "Linh Nhi của trẫm vẫn hiền lành biết điều nhất. Trong hậu cung, chỉ bên ngươi trẫm mới thảnh thơi."
Tựa đầu vào ng/ực ngài, hàng mi che lấp ánh mắt lạnh băng. Đúng vậy, yêu cầu của người đàn ông này thật cao: vừa phải yêu thương, vừa phải ngoan ngoãn, lại còn phải khéo chiều chuộng. Làm hoàng đế sướng thật! Ta cũng muốn làm thử!
27
Thu sang, khoa cử chín ngày kết thúc. Một tháng sau treo bảng vàng, kẻ vui người sầu. Một cử nhân đ/âm đầu vào cột ở bảng vàng kêu oan, nói mười một năm thi không đỗ, bài văn của tân khoa trùng khớp với người bạn đã khuất. Hắn tố cáo khoa cử gian lận mười một năm, gi*t ch*t bao hiền tài.
Hôm sau, lại có người trúng tuyển đ/âm đầu t/ự v*n. Đến ngày thứ ba, thêm một nạn nhân nữa. Ba cái ch*t liên tiếp khiến Tể tướng họ Việt phải cho lính canh giữ. Sự việc chấn động thiên hạ.
Ba cử nhân dùng cái ch*t yêu cầu Hoàng đế minh xét. Triều đình chấn động. Có kẻ cho là đi/ên lo/ạn, kẻ ngờ vực gian lận, phần đông cho rằng bọn họ phát đi/ên vì trượt nhiều năm. Nhưng Hoàng đế quyết định tra xét.
Triều thần hoang mang. Kẻ lo sợ, người áy náy. Không ai ngăn nổi ý chí điều tra khoa cử mười một năm của Thiên tử.
Lúc nghe tin này, ta đang cùng Nghi Phi chơi đùa với hai tiểu công chúa. Cuối cùng ta cũng được đón An Ninh về bên mình.
