Nàng khẩn cầu: "Bệ hạ, phụ thân thần thiếp một lòng trung thành, tuyệt đối không dám có nhị tâm, cúi xin bệ hạ tha mạng cho phụ thân thần thiếp, xá tội cho mẫu tộc của thần!"
Thái Cực điện vắng lặng không một bóng người. Hoàng hậu mặt mày tái nhợt còn muốn nói thêm, chợt trông thấy ta, đôi mắt bỗng rực lửng: "Tiện nhân này, ai cho ngươi đến Thái Cực điện? Ngươi..."
Lời chưa dứt, Hoàng đế đã bước ra. Thấy ta, người vội tiến lên nâng đỡ ân cần, gương mặt đầy lo lắng: "Linh Nhi sao đến đây?"
Ta mỉm cười: "Thần thiếp mang canh đến hầu bệ hạ. Bệ hạ chẳng từng nói nhớ nhất món sen tử táo tào của Linh Hoa cung sao? Thần thiếp tự tay nấu dâng lên đây!"
Hoàng đế xoa đầu ta: "Ái phi đang mang long th/ai, đừng quá lao tâm."
Ta gật đầu: "Thần thiếp biết rồi, dâng canh xong sẽ về ngay."
Hoàng đế bảo ta lui, ta hiểu người không nỡ để ta chứng kiến cảnh Hoàng hậu thê thảm. Cúi lạy khéo léo, ta quay gót rời đi.
Chẳng thấy tận mắt cũng được!
Dẫu sao hậu vận nàng ta cũng đã rõ.
Vừa ngoảnh lưng, tiếng Hoàng hậu gào thét vang lên: "Tiêu Thừa Châu! Sao người không gặp ta? Chẳng lẽ quên mất xưa kia đã đoạt đế vị bằng cách nào..."
Đùng! Một t/át trời giáng nện xuống khiến Hoàng hậu ngã sóng soài. Hoàng đế lạnh giọng: "Hoàng hậu hãy thận trọng lời nói."
Tiếng t/át kinh thiên khiến ta ngoảnh nhìn. Hoàng hậu thê thảm nằm dưới đất, trông thấy ta liền định xông tới nhưng bị thái giám chặn lại. Nàng chợt tỉnh ngộ, quỳ sụp trước Hoàng đế: "Thần thiếp thất ngôn, cúi xin bệ hạ xá tội! Xin người tha cho phụ thân thần!"
Lời c/ầu x/in thảm thiết khiến ta thấy rõ nỗi xót xa trong mắt đế vương. Ta quay đi không nỡ nhìn. Đau lòng ư? Tiếc thay, họ Việt tất phải diệt vo/ng. Một khi họ Việt không còn, mối duyên tình thuở nào giữa hai người cũng tan thành mây khói.
Nghĩ đến th/ủ đo/ạn của Hoàng hậu, ta thầm mong nàng sớm đoản mệnh. Tỷ tỷ vẫn còn đang đợi nàng dưới suối vàng!
Lúc dạo vườn cùng Nghi Phi, ta nhắc chuyện trước Thái Cực điện: "Rốt cuộc bệ hạ vẫn còn nương tay với Hoàng hậu. Nghe nàng đại náo nơi tôn nghiêm mà chẳng bị trách ph/ạt."
Ta châm chọc: "Thương xót thì được mấy phần? Tội trạng họ Việt chất cao hơn núi, chứng cứ khảo đả như sắt đ/á. Dù bệ hạ có mềm lòng, họ Việt cũng khó thoát tuyệt diệt!"
Nghi Phi phun nước bọt: "Họ Việt hại bao sinh linh, ch*t nghìn lần còn sướng!"
Ta nhăn mặt: "Đừng nhắc đến cái họ thúi tha ấy nữa!"
Nghi Phi cười: "Phải rồi, em đang mang long th/ai được sáu tháng rồi phải không? Đã nhờ thái y xem qua chưa? Hoàng tử hay công chúa? Chị tìm danh y giúp em xem nhé?"
Tay xoa bụng, ta cười ngọt: "Đa tạ chị, thái y nói là hoàng tử đấy ạ!"
Nghi Phi vui mừng: "Thật sao? Quả là phúc phận hơn người!"
Đang nói, một lực đạo hung hãn đẩy mạnh vào lưng. Bụng ta đ/ập mạnh vào cột đình, ngã nhào xuống hồ.
Kẻ hại ta chính là Hoàng hậu.
30
Tỉnh lại, bụng dạ trống không. Cục m/áu đã rời khỏi thân, ta sẩy th/ai rồi!
Hoàng đế cùng Nghi Phi đ/au lòng báo hung tin. Từ h/oảng s/ợ, đến ngỡ ngàng, rồi đ/au đớn tột cùng, ta gào thét: "Bệ hạ! Là Hoàng hậu! Là nàng gi*t con của thần!"
"C/ầu x/in bệ hạ minh xét cho thần!"
Nghi Phi phẫn nộ: "Hoàng hậu muốn thế nào? Hậu cung bao đứa trẻ bị nàng h/ãm h/ại! Chẳng dung nổi chúng ta, đến cả long chủng của bệ hạ cũng không buông tha!"
Tiếng khóc thống thiết của ta khiến Hoàng đế xót xa. Sau khi phục sủng, tình cảm dành cho Hoàng hậu vốn đã phai nhạt, lại thêm án họ Việt. Nay chút mềm lòng vì tình cũ cũng tiêu tan khi nàng hại ta mất con. Nhớ lại bao phi tần bỏ mạng dưới tay Hoàng hậu, vô số long th/ai chưa kịp chào đời.
Hoàng đế hạ lệnh phế truy, đày Hoàng hậu vào lãnh cung. Sớm hôm sau, thiết triều ban chỉ: "Tru diệt cửu tộc họ Việt, không sót một mạng!"
Họ Việt diệt vo/ng. Hoàng hậu hết đường!
Trong Linh Hoa cung dưỡng thương, nhân lúc Hoàng đế bận triều chính, ta tìm đến lãnh cung. Kẻ từng ngạo nghễ một thời giờ nằm co ro trong gác lạnh.
Con người ấy cả đời cầm lá bài đẹp. Xuất thân họ Việt, đích nữ danh môn, từ nhỏ được cưng chiều, tài sắc vẹn toàn, danh hiệu đệ nhất mỹ nhân kinh thành. Từng là nguyên phối của Tiên Thái tử, khi Hoàng đế đăng cơ vẫn phá lệ phong hậu. Một đời nàng chưa từng nếm mùi khổ đ/au.
Bởi thế, nàng chẳng hiểu nỗi thống khổ của kẻ khác. Thông minh, xinh đẹp, cao quý, nhưng cũng ngang ngược, tàn đ/ộc, vô sỉ. Tưởng rằng dựa vào thế lực họ Việt cùng ân sủng đế vương có thể ngang tàng mãi, nào ngờ đại lâu đài sụp đổ trong chốc lát?
