Quyết định ly dị Bùi Thanh Thư hôm ấy, vốn là một ngày bình thường.
Thật ra đêm qua hắn còn hứa với ta, ngày mai sẽ tiễn Lưu cô nương về, rồi cùng ta vui vẻ đón sinh nhật.
Xem ra cuộc đời sắp tươi sáng hơn rồi.
Lòng ta vui mừng, sáng sớm dậy sớm mở trang liệm, trước chậu đồng tỉ mỉ vẽ lông mày.
Lại lật đáy rương gỗ long n/ão, lấy ra chiếc váy thạch lựu đã cũ nửa.
Kết hôn bảy năm, ta chẳng có món trang sức nào ra h/ồn.
Nhìn bên tai trống trơn, ta lại ngắt đóa phượng tiên cài sau búi tóc.
Ra cửa m/ua thức ăn, gặp mẹ Xuân Hương, bà ta đùa cợt kéo tay ta:
"Hôm trước tôi thấy Bùi tướng công m/ua hai chiếc trâm, một vàng một ngọc, để tôi xem cô đeo chiếc nào."
Thấy đóa phượng tiên trên đầu ta, mẹ Xuân Hương cũng sững sờ.
01
Thấy ta nghi hoặc, mẹ Xuân Hương vội lắp bắp:
"Ái chà, lúc đó Xuân Hương đ/au bụng, kéo tôi đi gấp, hẳn là tôi nhìn lầm, chưa chắc là Bùi tướng công."
Bà ta ngượng ngùng tìm lời vào chiếc giỏ tre trống không trên tay ta,
"Cái váy Xuân Hương nhờ cô may không gấp, cô cứ thong thả."
"Sáng mưa oi bức lạ, tối nay nhà cô nấu món gì? Tôi thấy đậu đũa ngon, dưa chuột cũng tươi."
Chưa kịp hỏi thêm, Xuân Hương đã dậm chân phía trước, giục mẹ nhanh đi m/ua hoa nhung, muộn thì những cánh tươi sáng bị người khác chọn hết.
"Cô Bùi, cô đừng nghĩ nhiều, ắt là tôi hoa mắt nhìn nhầm."
"Hơn nữa, cô với Bùi tướng công vợ chồng bảy năm, vì chiếc trâm không có hình không bóng mà cãi nhau, tôi tạo nghiệp lớn mất."
Mẹ Xuân Hương vội vã bỏ đi.
Ta đứng sững dưới gốc liễu, nhịn cười nghĩ mẹ Xuân Hương cũng quá cẩn thận.
Hôm nay là sinh nhật ta, Bùi Thanh Thư m/ua trâm tất nhiên là để tặng ta vậy.
"Mẹ Xuân Hương, ngày mai đi chợ phiên tôi sẽ đeo cho bà xem."
Mẹ Xuân Hương bị Xuân Hương kéo đi, nghe ta nói vậy mới yên lòng, vẫy tay rời đi.
Ta nghĩ tháng bảy nắng gắt, đêm qua cùng sáng nay lại có mưa, hơi nóng bốc lên khiến người khó chịu.
Bùi Thanh Thư cùng Trúc Nhi sáng sớm đưa Lưu cô nương cùng con là Kỳ Nhi ra bến đò, đi về vội vã chắc không có hứng ăn uống.
Vậy trưa về ăn dưa chuột xào, chiều trên bếp ninh canh vịt già bí đ/ao, lại thả dưa ngọt xuống giếng, cả nhà ba người tối nạp lương ngắm sao cùng ăn.
Ta đang nghĩ vậy, bỗng nghe sau lưng Trúc Nhi vui mừng gọi ta a nương.
Nó ôm chiếc bánh nóng trong lòng, vội vàng đưa vào ng/ực ta:
"A nương, bánh bố m/ua thơm lắm, Trúc Nhi chưa từng ăn qua."
Ta ngồi xổm ôm Trúc Nhi vào lòng, lau mồ hôi trên trán nó.
"Phụt! Đồ nhà quê! Bánh đó chẳng ngon tí nào!" Triệu Kỳ Nhi ôm chiếc ô nhỏ nhảy ra, khịt mũi hừ một tiếng, "Bác Bùi m/ua cho cháu nửa tháng rồi, cháu chán ngấy!"
Lưu cô nương không phải đã đi rồi sao, sao Kỳ Nhi vẫn còn?
Ta sững sờ, ngẩng lên thấy nắng gắt, Bùi Thanh Thư đang cẩn thận che ô cho cô gái bên cạnh, sợ nắng làm nàng tan chảy.
Cô gái kia mặc chiếc váy lưu tiên màu trăng non mới tinh, trên tóc cài một chiếc trâm ngọc xanh nhỏ.
Không phải Lưu cô nương thì là ai?
Lưu Ngâm Nguyệt nhìn ta kỹ lưỡng, cuối cùng ánh mắt dừng trên chiếc váy thạch lựu đỏ cũ nửa của ta, lấy quạt che miệng cười:
"Chị ơi, giữa trưa nóng bức sao lại mặc váy đỏ, chói mắt quá."
"Huống chi mặc váy đỏ phải đeo trâm vàng, đeo hoa đỏ thì thành thô tục."
Nàng một thân nhã nhặn, khiến váy đỏ của ta cũng trở nên xám xịt.
Bùi Thanh Thư nhíu mày, dường như chê ta tục:
"Mau đi thay bộ quần áo khác."
Mặt trời nóng rát trên mặt ta.
Ta muốn nói điều gì, nhưng chẳng biết phải nói gì.
Nói ta không có trâm vàng.
Nói đây là bộ quần áo đẹp nhất của ta.
Hôm nay lại là sinh nhật ta, ta mới nỡ lấy ra mặc.
Nhưng dường như nói đi nói lại, kỳ thực vẫn là lỗi của ta.
Ta không nên giữa ngày nóng bức mặc váy đỏ, cũng không nên ngắt đóa hoa đỏ để cài.
Ta thay lại chiếc áo vải trúc đã cũ, xám xịt.
Đóa phượng tiên trên đầu đã héo, không đeo được nữa.
Ta nhìn bóng mình trong chậu đồng, nét lông mày vẽ bằng than chì cũng chói mắt.
Trong lòng hơi buồn.
Ta lau lông mày, lại lau mắt.
Bữa tối, Lưu cô nương đã thay chiếc váy lụa đỏ, bên tóc cài chiếc trâm vàng.
Chiếc trâm vàng rực, cùng chiếc trâm ngọc xanh buổi trưa nàng đeo, đều như mới.
Đúng như mẹ Xuân Hương nói, hai chiếc trâm một vàng một ngọc.
"Chị xem, phải trâm vàng mới đ/è nổi sắc đỏ chứ."
Nàng mắt cười nheo lại, khiến Bùi Thanh Thư ngây ngẩn:
"Chiếc trâm này tôn nàng, khiến ta nhớ hai mươi năm trước lần đầu gặp nàng, Ngâm Nguyệt cũng mặc hồng y, còn dựa cửa sổ hỏi ta đang xem sách gì."
Nói đến đây, Lưu Ngâm Nguyệt cười tươi hơn:
"Thật trùng hợp, Bùi ca đang đọc "Quan Thư", bỗng nhiên đỏ mặt luôn."
Bát canh vịt tối nay nếm chẳng ra mùi vị, ta không vui, lén kéo Bùi Thanh Thư, hỏi vì sao Lưu cô nương chưa đi, ở nhà ta đã gần nửa tháng rồi.
Bùi Thanh Thư nói nhà chồng Lưu cô nương gần đây bất ổn, đưa nàng và Kỳ Nhi về là đưa cừu vào miệng cọp, đợi sóng yên gió lặng sẽ lập tức đưa hai mẹ con về.
"Ngọc nương đừng nghi ngờ, chúng ta từ nhỏ là hàng xóm, tình như huynh muội." Bùi Thanh Thư thở dài, không giấu nỗi xót thương trong lời, "Nàng cũng biết đêm qua mưa suốt đêm, tháng bảy mưa nhiều, một cô gái dắt con đi đường bất tiện lắm."
Ta im lặng, nhưng rốt cuộc vẫn không cam lòng, hỏi hắn:
"... Vậy Thanh Thư, anh có điều gì muốn nói với em không?"
Trong lòng ta có giọng nói biện hộ cho hắn.
Có lẽ, có lẽ món quà bất ngờ giấu quá lâu, đến chính hắn cũng quên tặng.
Bùi Thanh Thư chợt hiểu, trừng mắt trách m/ắng ta:
"Sao nàng dạy Trúc Nhi vậy? Một miếng bánh đường mà thèm như chưa từng thấy đời, suýt đ/á/nh nhau với Kỳ Nhi, nàng không biết khiến ta x/ấu hổ thế nào."
...
"Trúc Nhi còn nhỏ, anh không thể trách nó."
Ta lại nghĩ một lát, ngẩng mắt, khẽ hỏi hắn,
"Thanh Thư, anh m/ua hai chiếc trâm, phải không?"
Bùi Thanh Thư sững sờ, hắn không nhìn mắt ta, chỉ quay đầu đi.
