Lưu Ngâm Nguyệt ôm Triệu Kỳ Nhi, nghe mẹ Xuân Hương nói vậy, gi/ận run cả người:
"Sao ngươi dám vu khống người ta! Ai tr/ộm đồ của ngươi! Rõ ràng là..."
Nói xong, nàng cũng đờ người ra.
Ta lặng lẽ nhìn nàng.
Lưu Ngâm Nguyệt rốt cuộc mất đi vẻ kiêu ngạo thường ngày, đi/ên cuồ/ng gi/ật áo ta, giọng tuyệt vọng bất mãn:
"Ta cùng Bùi ca ca thanh mai trúc mã, nếu không có ngươi ngáng giữa, hắn ắt cả đời không cưới đợi ta, ta sớm đã đem Kỳ Nhi cải giá rồi!"
Bùi Thanh Thư che chắn sau lưng ta, mắt đầy gh/ê t/ởm:
"Ngươi sao đáng so với Ngọc nương? Ta ch*t cũng chẳng cưới ngươi."
Mẹ con Lưu Ngâm Nguyệt giải về kinh, Ngô đại cẩu tử vô cớ gây sự bị đ/á/nh mười roj.
Thấm thoát đã đến Trung thu.
06
Đêm Trung thu, trăng tròn gió mát.
Bùi Thanh Thư dọn dẹp sân vườn, m/ua sắm nấu nướng, bày biện cả sân thức ngon.
Ta vốn không muốn đi, nhưng nghĩ lại vẫn dắt Trúc Nhi về.
Thấy ta nắm tay Trúc Nhi đứng nơi cửa.
Bùi Thanh Thư vừa kinh vừa mừng, vội đón ta vào nhà.
Trúc Nhi thấy ta đối với Bùi Thanh Thư hơi hòa nhã, cũng sẵn lòng cười với hắn.
Lúc trăng lên, Trúc Nhi đã buồn ngủ, về phòng nghỉ.
Dưới trăng chỉ còn ta cùng Bùi Thanh Thư.
Hắn trịnh trọng lấy ra hai chiếc trâm đưa ta, lời lẽ chân tình:
"Ngọc nương, xưa ta mê muội, không biết trân trọng người trước mắt, khiến cuộc sống bê bối, cũng khiến nàng chịu nhiều oan ức.
"Ta thề, sau này không ai quan trọng hơn nàng, mỗi năm sinh nhật nàng, chúng ta đều ra chợ, m/ua áo quần trang sức, miễn nàng vui lòng."
Đến đoạn cảm động, Bùi Thanh Thư nắm tay ta:
"Những ngày nàng đi vắng, ta mới biết xưa mình hoang đường thế nào.
"Sau này nàng muốn học chữ, ta dạy nàng đọc thơ.
"Chẳng cần Long Tỉnh gì, chỉ cần nàng pha trà, đều ngon cả.
"Sau này Trúc Nhi học hành, nàng đừng lo, đã có ta.
"Ngọc nương, chúng ta cùng nhau an ổn qua ngày, được không?"
Mượn ánh trăng, ta chăm chú nhìn nét mặt hắn.
Thấy ta nhìn, Bùi Thanh Thư mắt lóe vui sướng.
Hắn nắm tay ta, áp vào má mình.
Ánh trăng dịu dàng, giống hệt đêm ta thổ lộ tình cảm năm nào.
Hôm ấy cũng là Trung thu.
Năm nay, Bùi Thanh Thư giúp ta viết mười bảy bức thư gửi kinh thành, chẳng lấy một văn.
Tối ấy ta mặc chiếc váy đỏ thêu hoa bóng nước, gọi hắn ra ngắm trăng.
Trăng chiếu sáng lòng người, khiến gan cũng lớn hơn.
Ta cúi gần hỏi hắn:
"A Thư, ta với anh, anh có muốn không?"
Bùi Thanh Thư ngốc nghếch, ấp úng nói mình nghèo, không m/ua nổi trâm hoa, không cưới nổi vợ.
Huyện Thủy nghèo quen rồi, nên chẳng như kinh thành, không câu nệ tam thư lục lễ.
Nếu ưng ý, chàng trai tặng cô gái trâm hoa.
Cô gái bằng lòng thì tự may váy đỏ, cài trâm hoa, đến nhà người ta sinh sống.
"Thật ngốc! Người khác hoa vàng hoa bạc ta cũng chẳng thèm!
"... Còn anh, anh mà tặng, hái cho ta một đóa hoa dại cũng được."
Bùi Thanh Thư hái một cành hoa nhài dại chưa nở, vụng về cài lên tai ta:
"Đợi sau này có tiền, ta sẽ m/ua đồ tốt cho Ngọc nương."
Nếu không phải hôm ấy Trúc Nhi cài cho ta một đóa hoa nhài dại.
Ta suýt quên, hóa ra Bùi Thanh Thư cũng từng hứa đối tốt với ta, cũng từng nghĩ ta xứng hưởng ngày lành.
"A Thư, những năm lấy anh, ta chưa từng gh/en khi thấy vợ người mặc đẹp, đeo trang sức.
"Sinh nhật ta từng nghĩ, anh không m/ua trâm tặng cũng không sao.
"Dù anh hái tặm một đóa cải dọc đường, ta cũng sẽ nâng niu như trâm vàng.
"Nhưng A Thư, ta thật tầm thường, không thể vừa không có trâm vàng, vừa không được đeo hoa cải."
Ta không tha thứ hắn, chỉ không muốn h/ận hắn nữa.
Bùi Thanh Thư nghe xong sững sờ.
Ta tưởng những ngày qua nước mắt đã khô cạn.
Vậy mà hễ nhắc chuyện xưa, mắt lại cay.
Ta lau mắt, ngẩng nhìn hắn, mỉm cười ôn nhu:
"A Thư, lần cuối giúp ta viết tờ ly hôn nhé."
Bùi Thanh Thư đờ đẫn nhìn ta, mắt thoáng tối sầm.
07
Trúc Nhi vào học trường tư, bắt đầu học chữ.
Chủ nhà thuê ta hòa nhã, tiểu thư tính tình cũng tốt.
Xuân Hương sợ mẹ cô đơn, hai vợ chồng tính dành dụm tiền làm thêm gian nhà, đón mẹ Xuân Hương về chung sống.
Mẹ Xuân Hương bực bội phẩy tay, bảo không muốn xen ngang tình cảm vợ chồng, lại lấy ta làm lá chắn.
Nói Trúc Nhi học gần đây, lại sợ ta về không có chỗ ở.
Thoắt cái đã cuối năm, các tiểu thư nghỉ học thêu.
Chủ nhà cho nghỉ, lại thưởng bạc cùng hai tấm gấm về ăn Tết.
Ta nghĩ gấm này đủ may hai bộ.
Mẹ Xuân Hương một bộ, ta một bộ.
Lại thấy trâm hoa cuốn đang thịnh, m/ua hai chiếc.
Mẹ Xuân Hương một chiếc, ta một chiếc.
Mùa đông lạnh lẽo ngại ra ngoài, rảnh rỗi chi bằng làm việc.
Ta chợt nghĩ sang năm, lão phu nhân nhà chủ thất tuần, hợp may bình phong thêu hoa cúc chúc thọ.
Lại m/ua chỉ thêu cùng sách mẫu hoa về thêu.
Mùa đông tuyết rơi, trên bàn đặt một lò sưởi tay tinh xảo.
Chưa kịp hỏi, mẹ Xuân Hương nháy mắt:
"Chị khuyên không được, muội nếu chê vướng mắt chị cất đi."
Những thứ như vậy, Bùi Thanh Thư gửi tới rất nhiều.
Mùa đông lò sưởi, mùa hè đ/á lạnh, trái cây bốn mùa cũng gửi.
Thật ra không cần tốn công thế.
Dù sao khi ly hôn, ta đã lấy đi một nửa gia sản, đôi bên không còn n/ợ nần.
Ta lắc đầu, đưa lò sưởi như thường lệ cho Trúc Nhi.
Thầy giáo khen Trúc Nhi học chăm, trời lạnh không nghỉ, viết đến tê cứng tay.
Tuyết trắng xóa, thỉnh thoảng nghe cành khô g/ãy dưới sức tuyết.
Sau tuyết lành, xuân sang ắt được mùa.
Trong phòng nến ấm áp, thoang thoảng mùi hạt dẻ nướng.
Ta bên cửa sổ lật sách mẫu hoa, chợt nhớ điều gì, vẫy Trúc Nhi:
"Trúc Nhi giúp nương đọc câu thơ này."
Trúc Nhi liền đọc:
"Tựa nghe hoa cúc vàng hơn chim nhạn, Xin trồng đôi khóm rạng mái đầu."
