Ta chỉ biết đứng nhìn Hoàng Hậu cùng Tề Công Công lén lút bước vào phòng Ninh Tác Quán.
Một canh giờ sau, ta dán mắt vào cửa sổ, cuối cùng thấy Hoàng Hậu mặt ửng hồng, Tề Công Công áo xống xộc xệch bước ra.
Lại nửa canh giờ nữa, Ninh Tác Quán như chó đi/ên xông vào phòng ta, ngửa mặt than trời: "Chuyện d/âm lo/ạn thế này ư! D/âm lo/ạn thế này ư! D/âm lo/ạn thế này ư!"
"Cần chi phải nhắc đến ba lần chứ?"
"Bởi họ đã hôn nhau ba lần ngay trước mặt ta."
"Đừng dùng chữ 'hôn', nghe phát sợ."
Ninh Tác Quán im lặng giây lát, đổi lời: "Được rồi, Hoàng Hậu dùng lưỡi cuồ/ng lo/ạn đ/ập vào môi dưới của Chưởng Ấn, năm lần bảy lượt."
Thôi đừng nói nữa, trong đầu ta đã hiện lên cảnh tượng ấy rồi.
Ta gượng cười an ủi Ninh Tác Quán: "Biết đâu ngươi nhìn lầm? Hoặc Hoàng Hậu chỉ sơ ý..."
Ninh Tác Quán bỗng nổi trận lôi đình: "Có thể nào? Hoàng Hậu Nương Nương x/é đ/ứt đai lưng Chưởng Ấn, t/át năm cái vào khung xươ/ng chậu, rồi rút ngọc khí giáp lồng vào chỗ ấy suốt nửa canh giờ, xong bảo ta rằng họ đang thưởng ngọc - đây gọi là sơ ý?"
Ta đang cố ghép chữ cho câu chuyện, nhưng trò này quả thực quá nguy hiểm, thà cùng Ninh Tác Quán ngắm ngọc còn hơn.
Ninh Tác Quán hít thở sâu bình tĩnh lại, chất vấn: "Ngươi sống qua ngày thế nào đây? Trên miệng lúc nào cũng tam tộc, cửu tộc, nhà ngươi có mấy cửu tộc để ch/ém?"
Ta đắng nghét cười: "Nghe ta đi, đừng sống nữa. Nhắn với mẫu thân: con trai bà là đồ hèn."
Hai chúng ta ngồi đối diện suy tư hồi lâu, con đường phía trước tựa như đã thấy rõ đích đến.
Cùng lắm thì lên pháp trường: hắn lăng trì, ta x/é x/á/c.
Lạc quan mà nói, có khi hắn bị cung hình, ta thắt cổ.
Trời đất ơi, mạng hèn này ta có chịu nổi bao nhiêu thứ?
Ta không nhịn được khóc, Ninh Tác Quán bình thản lau nước mắt, nhưng rõ ràng tay hắn cũng run nhè nhẹ.
"Vưu Thính Tuyết, ngươi nói phải, ta nên trốn thôi."
"Nhưng trước khi đi, phải tìm cách qua nổi yến cung đã."
Ta gật đầu quả quyết với Ninh Tác Quán.
Nếu không trốn được, ta sẽ bỏ chuột tử dược vào thức ăn, ai ch*t trước thì là chuột.
11
Ngày yến cung rốt cuộc vẫn đến.
Tất cả đều tề tựu, ngay cả Ninh Viễn Trưởng Công Chúa và An Lạc Hầu cũng có mặt.
Khi ta cùng Ninh Tác Quán được thị nữ dẫn ra trước mặt mọi người, cả điện gần như vỡ òa vì thương cảm.
Ta không nói được, cũng chẳng nghe thấy Hoàng Đế nói "miễn lễ", chỉ cúi đầu quỳ im như tượng gỗ dính ch/ặt mặt đất.
Sợ ngẩng đầu lên sẽ thấy ánh mắt cuồ/ng nhiệt của Hoàng Đế.
Bởi người đời có ba thứ không giấu được: ho, nghèo và gh/ê t/ởm.
Lỡ ta nôn thốc ra đây thì sao?
Ninh Tác Quán dù có người đỡ vẫn vấp ngã ở thềm điện, trán nổi cục u lớn.
Đứng dậy lại vì m/ù mờ, cứ lạy lia lịa về phía thị nữ rót rư/ợu góc phòng, làm mặt nàng ta tái mét.
Ta định nhắc nhở, tay vừa chạm vai hắn đã ngã phịch xuống đất.
Thực ra trong lòng ta cũng run lẩy bẩy.
Ngẩng đầu lên, bỗng thấy Hứa Quý Phi đẫm lệ nhìn chúng ta, miệng không ngớt: "Thương thay, hai đứa bé tội nghiệp quá..."
Trong lòng ta thở phào, Hoàng Đế cùng Thái Tử hẳn không nghi ngờ chúng ta giả vờ nữa chứ?
Hứa Quý Phi kéo ta cùng Ninh Tác Quán lại gần, xót xa xoa tay ta: "Trời cao thương xót, tay vẫn còn run đây này. Bệ Hạ cũng thật, đã biết Thính Tuyết sợ người lạ sau khi bệ/nh, còn ép nàng dự yến."
Ánh mắt Hoàng Đế như muốn đ/ốt thủng người ta, ta cảm nhận được cái nhìn soi mói từ đầu đến chân, cuối cùng lưu luyến rời đi: "Chính vì sợ người lạ nên phải ra gặp quý nhân nhiều vào, xua tan bệ/nh khí."
Nói đùa sao? Cả đường đi đâu thấy quý nhân, toàn tiện nhân.
Ta lặng lẽ liếc nhìn một vòng.
Hứa Ngưng đang mê muội nhìn Hoàng Đế, còn Hoàng Đế đang đăm đăm nhìn ta.
Ta suy nghĩ chốc lát, đeo vẻ mặt sầu thảm nhìn về phía Thái Tử.
Thái Tử chăm chú nhìn Hứa Quý Phi, Hứa Quý Phi lại ngấn lệ nhìn Ninh Tác Quán.
Ninh Tác Quán theo phản xạ nhìn ta, ta liếc mắt ra hiệu, hắn ngơ ngác giây lát rồi quả quyết quay sang An Lạc Hầu - vị này đáp lại bằng nụ cười đầy ẩn ý.
Sai rồi! Quay lại xem lại đi!
Ta gi/ật giật tay áo Ninh Tác Quán, hắn loạng choạng quay người, ngơ ngác hỏi: "Nương Nương?"
"Thế tử, hãy an tọa đi."
Hoàng Hậu trang nghiêm mỉm cười, nhân uống trà liếc nhìn Tề Chưởng Ấn.
Còn Tề Chưởng Ấn của chúng ta - đang dán mắt vào Hứa Ngưng!
Mạch tình đã thông! Thật là cuồ/ng nhiệt!
Không, sao ta lại hào hứng với chuyện này?
12
Trên yến tiệc, mỗi người một dạ.
Hoàng Đế sai người chép lời nói lên giấy đưa ta xem, hỏi ý định tương lai. Dù ta đã bị phế, ngài vẫn xem ta như người nhà, không muốn ta uổng phí đời trong Đông Cung.
Hoàng Hậu khẽ cười: "Phải, dù sao cũng từng là mẹ chồng nàng dâu. Nếu Thính Tuyết không muốn ở Đông Cung, bản cung có thể hạ chỉ đưa nàng về Vưu gia đoàn tụ."
Hoàng Đế sắc mặt biến đổi: "Trẫm không có ý ấy. Nàng là nguyên phối của Thái Tử, hẳn Thái Tử cũng không nỡ..."
"Nhi thần nỡ!" Thái Tử ý vị nhìn Hứa Quý Phi, "Giai nhân vô ý, hà tất giam người trong thâm cung? Phụ Hoàng nói có phải?"
"Trưởng Công Chúa, bản cung cho rằng Ninh Thế Tử còn trẻ, chưa muốn thành thân sớm, không cần ép."
Trưởng Công Chúa gi/ật mình: "Quý Phi Nương Nương nói phải."
Bà trừng mắt An Lạc Hầu đang nhìn chằm chằm mặt Tề Chưởng Ấn. An Lạc Hầu gi/ật mình, gượng cười phụ họa.
