Tạ Văn Hạc quát lên: "Tiệm hoành thánh này là sản nghiệp của phủ Thụy An Vương. Kẻ nào còn dám đến đây gây rối, ắt sẽ bị trừng trị."
Trần Nhị sợ hãi gật đầu lia lịa, giày chạy rơi cũng chẳng dám nhặt.
......
Mấy gian phòng im lặng không lời.
Lau khô nước mắt, tôi cùng hai người nhìn nhau hồi lâu. Cuối cùng cô gái A Kha chủ động bước vào.
Nàng bịt mũi, vẫn giữ vẻ kiều diễm quý phái, giọng điệu ngang ngược như thường lệ:
"Ngân Châu? Lúc thấy tiệm hoành thánh A Châu ta liền nghĩ đến ngươi, không ngờ quả nhiên là ngươi mở.
Mẹ ta ngày trước cũng từng b/án hoành thánh, bà ấy chính là chủ nhân Túy Tiên lâu! Xem ra tiệm nhỏ của ngươi chẳng sánh bằng."
Tôi cúi đầu, một lúc lâu không nói năng gì.
Hóa ra mẹ A Kha cô nương chính là Triệu Cát Tường nổi danh.
Đáng trách chi Tạ Văn Hạc tự phụ ngạo mạn, lại một lòng si mê A Kha cô nương.
Bởi nàng vừa hiền lương xinh đẹp, lại xuất thân hiển hách.
Chỉ là hơi cay nghiệt, thích châm chọc người.
Nhưng như thế chẳng phải rất tốt sao?
Tiểu cô nương tưởng đã chạm vào nỗi đ/au của tôi, khẽ dịu giọng: "Ta... bản tiểu thư không có ý đó! Ngươi đừng đa sầu!
Dù gì ta biết ngươi gh/ét ta, oán ta đoạt mất Văn Hạc ca ca. Nhưng ta với hắn đã có hôn ước, đúng lý ngươi mới là kẻ thứ ba."
Ấy vậy mà tôi lại cúi lạy nàng ba lạy.
Nở nụ cười chân thành nhất.
12
"A Kha cô nương, Ngân Châu chưa từng gh/ét bỏ cô. Vừa rồi không nói, chỉ là đang nghĩ cách cảm tạ cô thế nào.
Hôm nay nếu không có cô xuất hiện, có lẽ Ngân Châu đã cùng hắn quyết tử. Dù sao cũng xin đa tạ cô."
Đúng vậy.
Tôi chưa từng gh/ét A Kha cô nương.
Dù ở Giáng Trướng Lâu, nàng từng vô lễ với tôi.
Nhưng tôi hiểu nàng.
Một tiểu thư vàng ngọc chưa từng nếm trải đắng cay, tính tình kiều quý cũng là lẽ thường.
Huống chi nàng còn cho tôi lựa chọn, ngoài việc làm thiếp của Tạ Văn Hạc.
A Kha cô nương không hề sai.
Chỉ có Tạ Văn Hạc là đáng trách.
Hôm nay nàng còn đứng ra bảo vệ tôi, thật lòng muốn cảm tạ.
A Kha cô nương thấy thế, khịt mũi kéo Tạ Văn Hạc bỏ đi:
"Hừ, bản tiểu thư chẳng cần lời cảm tạ của ngươi."
Tôi nheo mắt cười, tiễn hai người rời đi.
Tạ Văn Hạc chợt dừng bước.
Hắn gọi tôi: "A Châu."
Tôi lạnh lùng im lặng, không đáp.
Bởi giờ đây tôi chân thành chúc phúc cho hắn và A Kha cô nương.
"Ngươi là ân nhân c/ứu mạng ta, ta có thể hứa thêm hai điều ước.
Nếu không, những chuyện như hôm nay tái diễn, lòng ta cũng khó yên.
A Kha, nàng nghĩ sao?"
A Kha cô nương sững sờ, đôi mi thanh tú nhíu lại nhưng không nói gì.
Gương mặt Tạ Văn Hạc vẫn lãnh đạm, nhưng sau hai năm chung sống, tôi nhận ra một chút căng thẳng.
Như thể sợ tôi cự tuyệt hắn.
Mà tôi, thật sự đã từ chối:
"Không cần đâu, đa tạ Thế tử gia."
Tạ Văn Hạc gi/ật mình.
Tôi gói một túi hoành thánh sống đưa cho A Kha cô nương, ánh mắt rạng rỡ thì thầm:
"A Kha cô nương, chúc cô bình an."
Tốt nhất là nhìn rõ Tạ Văn Hạc, cả đời thuận buồm xuôi gió.
Cuối cùng, A Kha cô nương cầm lấy hoành thánh rời đi.
Tạ Văn Hạc ném lại một câu: "Đừng hối h/ận, đừng đến cầu ta!"
Nói rồi hắn đuổi theo bóng A Kha.
Tôi nhìn bóng hai người, thở dài n/ão nuột.
Dù đến Tây phố chỉ một tháng, đã thấy vật đổi sao dời.
Lần trước tiễn họ đi, lòng tôi chua xót, nghẹn ngào.
Giờ đây chỉ còn cảm giác nhẹ nhõm.
Tạ Văn Hạc, ta không thích ngươi nữa.
Ngươi cũng đừng tìm ta nữa.
13
Ngày tháng dần trôi.
Hai tháng thoáng qua như chớp mắt.
Suốt thời gian này không gặp Tạ Văn Hạc, tôi tưởng lời "đừng hối h/ận" chỉ là lời hù dọa.
Không ngờ hắn thật sự ép người vào đường cùng.
Lúc Phượng Nương đỏ mắt tìm đến, tôi đang nấu cơm cho hai lão bà.
Làm món thịt hấp bột và đậu phụ m/a bà.
Thịt hấp mềm dẻo thơm lừng, dễ ăn vô cùng.
Đậu phụ m/a bà mướt mịn, nước sốt đậm đà, cay x/é lưỡi cùng hạt thịt heo giòn tan.
Thêm đĩa rau xanh mướt, giòn sần sật.
"Ngân Châu, Lão bà Lưu sắp ch*t rồi, chúng ta sống sao đây?"
Phượng Nương khác hẳn vẻ diễm lệ ngày thường, mặc áo vải thô, thê thảm vô cùng.
Nàng nói Tạ Văn Hạc dẫn đội cấm vệ phong tỏa Giáng Trướng Lâu, bắt Lão bà Lưu vào ngục.
Lão bà Vương nói thẳng: "Loại buôn thịt b/án người này có gì tốt? Bắt là đúng!"
Phượng Nương nghe vậy trừng mắt gi/ận dữ, móng tay bám m/áu đ/âm vào da thịt tôi.
Nàng thét lên chói tai:
"Ngân Châu! Lão bà Lưu đối đãi ngươi thế nào, ngươi biết rõ! Nếu ngươi không rời lầu xanh, danh hoa khôi đã thuộc về ngươi!
Hồi đó ngươi muốn giữ Tạ Văn Hạc, dù Lão bà Lưu tức gi/ận nhưng có ngăn cản đâu? Ngươi và Tạ Văn Hạc đều là lo/ạn đảng, thích báo oán ân nhân!
Ngươi thông minh lắm mà! Ra đây mở tiệm hoành thánh tránh họa! Có phải ngươi đã biết trước mọi chuyện? Nói đi!
Ngươi thích Tạ Văn Hạc, sao bắt Lão bà Lưu ch*t thay?"
Phượng Nương càng nói càng hăng, đẩy mạnh khiến tôi ngã sóng soài.
Hai lão bà nổi gi/ận quát m/ắng:
"Tiểu nương tử này sao ngang ngược thế? Đã bảo buôn người là tội á/c, sao không nghe?
Có giỏi thì đến phủ Thụy Vương gây rối!"
Phượng Nương chỉ chằm chằm tôi, bỗng đờ đẫn.
Hồi lâu, hai hàng nước mắt hòa lớp phấn trắng nhòe nhoẹt.
Như oan h/ồn hiện về.
"Ngân Châu, Lão bà Lưu mất rồi, Giáng Trướng Lâu cũng tan. Chúng ta tính sao?"
Tôi thở dài.
Hóa ra câu "đừng hối h/ận" kia thật là lời đe dọa.
Phủi bụi trên áo, tôi khẽ nói:
"Ta sẽ đến phủ vương gia một chuyến."
Phượng Nương không như chúng tôi, nàng là đứa trẻ mồ côi.
Nên bát cơm của Lão bà Lưu với nàng tựa thiên đàng.
