Ta vẫn nép trong góc, chân mềm nhũn không đứng dậy nổi.
Không thể nào.
Tạ Lĩnh vốn là chiến thần.
Sao hắn có thể ch*t được?
Kẻ nói chuyện miệng như sông chảy, kể rằng năm Tạ Lĩnh mười sáu tuổi gặp phục binh địch, tất cả đều cho rằng tiểu tướng quân hung nhiều cát ít, e rằng khó thoát.
Bảy ngày sau, Tạ Lĩnh một ngựa một thương, vác thủ cấp địch phá vòng vây.
Hắn lợi hại như thế.
Sao có thể ch*t?
Mùi m/áu trong doanh trại càng lúc càng nồng.
Cứ thế này, m/áu Tạ Lĩnh sắp cạn kiệt.
Ta đờ đẫn nhìn sắc mặt tái nhợt của Tạ Lĩnh.
Đêm qua, ta còn thấy hắn ngủ yên.
Sao tỉnh dậy đã thành dáng này?
Ta nghe giọng mình khàn đặc:
"Tạ Lĩnh, ngươi chớ có ch*t, ngươi không được ch*t."
Quân y quay phắt lại:
"Phu nhân sao lại ở đây?!"
11
Người ta đỡ ta ngồi xuống.
Quân y vuốt râu thở dài n/ão ruột.
Hắn nói mũi tên b/ắn không may, sượt qua tâm mạch.
Qua ải này hay không, toàn nhờ tạo hóa của tướng quân.
Ta đứng dậy, nhìn Tạ Lĩnh bất tỉnh.
Chỉ cảm thấy ng/ực nghẹn thở không nổi.
Giọt lệ rơi lã chã trên mu bàn tay Tạ Lĩnh.
Ta khom người, nhẹ nhàng lau đi.
Chiến trường vô tình, đ/ao ki/ếm vô nhãn.
Ta chưa từng thấy ch/ém gi*t thật sự.
Chỉ nghe tiếng ki/ếm khua ngựa hí nơi thưa kịch.
Tạ Lĩnh là chỗ dựa duy nhất của ta nơi Tây Bắc.
Gả gà theo gà, gả chó theo chó.
Đào Viên Viên ta nói được làm được.
"Tạ Lĩnh, ngươi đừng ch*t, ta mới gả cho ngươi, không thể bắt ta sớm thành góa phụ.
"Ngươi hùng hổ cư/ớp ta từ quán trọ, chưa bái đường thành thân, không được bỏ mặc ta!"
Ta đứng dậy, cúi sâu trước lão quân y.
Tháo chiếc bình ngọc trước cổ.
Trong ấy có một viên đan dược.
Là di vật của nương thân lưu lại.
Nương thân cùng phụ thân kính trọng nhau, tiếc thân thể yếu đuối, uống th/uốc cả đời vẫn bỏ ta mà đi.
Bà để lại viên th/uốc này, nói lúc nguy nan có thể c/ứu mạng.
Ta đặt vào tay lão quân y:
"Ngài là lương y, mạng tướng quân giờ nằm trong tay ngài, xin đừng nói tạo hóa.
"Th/uốc trong bình ngọc này, xin ngài xem có dùng được chăng? Nơi Tây Bắc này, tướng quân là chỗ dựa của chúng ta, xin ngài nhất định c/ứu sống tướng quân!"
Vị kia trên gương mặt nhăn nheo lộ vẻ kinh ngạc.
Ta vén trướng bước ra không ngoảnh lại.
Những tướng sĩ đang canh ngoài trại giờ đều ủ rũ.
Một tiểu tướng trẻ mắt đỏ ngầu quỳ sát đất.
"Đều tại hạ! Tướng quân vì c/ứu ta! Mới trúng tên đ/ộc địch! Đáng ch*t vốn là ta!"
Một gã râu quai nón kéo hắn dậy.
"Tiểu Ngũ, đây không trách được ngươi, đổi ai tướng quân cũng ra tay, hắn không bỏ rơi huynh đệ nào!"
Những người khác đồng thanh phụ họa, duy một nam tử mặt lạnh như tiền.
Hắn xua đám đông, quát lớn:
"Tướng quân trọng thương, các ngươi khóc lóc ở đây, sợ tướng quân không tỉnh dậy sao? Cút hết cho ta!"
Ta nhận ra hắn.
Kẻ đ/á/nh xe ngựa cho ta, hóa ra là phó tướng của Tạ Lĩnh.
Hắn thấy ta liền quỳ hành lễ.
"Phu nhân."
12
Tạ Lĩnh trọng thương, quân tâm bất ổn.
Mấy ngày nay, cả doanh trại chìm trong bất an.
Ta không hiểu chinh chiến.
Nhưng biết rõ Tạ Lĩnh sống, chúng ta mới có hi vọng.
May thay Bảo Châu kịp thời tới nơi.
Trong hồi môn của ta, tất cả dược liệu hữu dụng đều đưa cho quân y.
Phụ thân có lẽ cảm thấy áy náy.
Nhét cho ta vô số nhân sâm bồi bổ.
Vừa hay đúng dịp phát huy.
Nhưng Tạ Lĩnh vẫn bất tỉnh.
Địch quân thỉnh thoảng quấy nhiễu, tình thế nguy nan.
Hôm nay, ta cùng Bảo Châu nấu canh trong trướng.
Nàng bỗng khóc nức nở.
Ta hỏi cớ sự.
Nàng vừa lau nước mắt vừa nói:
"Tiểu thư đáng lẽ ở kinh thành uống trà xem kịch, sống đời vô ưu, cớ chi phải đến đây hứng gió nuốt cát? Đều tại lão gia cùng phu nhân thiên vị! Mấy ngày nay tiểu thư g/ầy hẳn, mắt thâm quầng!"
Ta biết nàng thương ta.
Nhưng ta cũng xót trưởng tỷ.
Nếu trưởng tỷ chịu khổ, chi bằng ta thay.
"Thôi, có ngươi ở, vài ngày nữa thịt lại đầy."
"Nhưng tướng quân sống ch*t chưa rõ, biết đâu giặc đ/á/nh tới lúc nào."
Lời nàng nói đúng nỗi lo chung.
Ta đưa tay lau nước mắt cho nàng.
"Thôi, ta cùng nàng nấu canh sâm cho ngon, đã có phó tướng Thính Trúc, sợ gì."
Tối đến, ta mang canh cho Tạ Lĩnh.
Quân y đang thay băng cho hắn.
Bộ ng/ực trần Tạ Lĩnh trắng bệch.
Chi chít vết thương lớn nhỏ.
Hắn mới hai mươi tuổi đầu.
Bọn công tử kinh thành đồng trang lứa, còn đang uống rư/ợu chơi lầu xanh.
Hắn lại ở nơi khổ hàn này, gác ải năm này qua năm khác.
Mắt cay xè, ta suýt rơi lệ.
Quân y băng bó xong, thấy ta vào liền đứng dậy thi lễ.
Ta đặt canh sâm sang bên: "Thương thế tướng quân thế nào?"
Quân y cúi đầu thở dài.
Mấy ngày nay, ta mỗi ngày chạy đến chỗ Tạ Lĩnh mấy lượt.
Đan dược của nương thân cũng đã cho Tạ Lĩnh uống.
Nhưng hắn vẫn mê man.
Ta ngồi cạnh, nhìn gương mặt hốc hác dần.
Càng không giống tướng quân nữa.
Giờ trông như thư sinh yếu đuối.
Nhưng thư sinh nào tuấn tú đầy thương tích thế này?
Từng thìa đút canh sâm.
Chỉ cần uống được, hắn còn hi vọng.
13
Lúc rời đi, Thính Trúc đi theo.
Hộ tống ta về trướng, hắn chợt gọi lại:
"Phu nhân, đêm nay dù có chuyện gì, xin đừng rời trướng."
Ta liếc nhìn xung quanh.
Tuần tra có vẻ dày đặc.
Hẳn là có đại sự.
Ta bảo Thính Trúc: "Yên tâm, từ giờ ta không bước ra nữa."
Hắn cảm kích liếc nhìn rồi quay đi.
Giờ khẩn cấp, kẻ vô dụng thì nên ngoan ngoãn ở yên.
Nhưng đêm ấy, ta trằn trọc không yên.
Bên ngoài ngoài tiếng tuần tra, yên tĩnh đến rợn người.
