Tên tiểu đồng này là Chu Thức, kiếp trước sau khi Lục Cảnh Tự qu/a đ/ời, hắn liền đến Đàm Linh sơn thủ lăng cho hắn cùng Thần Quý phi, rốt cuộc sau này cũng chưa từng gặp lại, chỉ biết là một nô tài trung thành.
Thấy hôm nay chưa đàm thành, ta cũng không ở lại lâu, đứng dậy rời khỏi Thường Oanh Uyển.
Vừa lên xe ngựa, ngoài trời lại nổi sấm chớp.
Tần Chi ngắm nhìn bầu trời đen kịt, mặt lộ vẻ lo lắng:
"Kinh thành mưa dầm đêm ngày, e rằng phương Nam vừa khá lên chút ít, giờ khắc này lại gặp nạn. Triều đình nay còn đang lo tiền c/ứu tế, chẳng biết mấy ngày tới quân nhu Tây Bắc có xin được chăng? May thay tiểu thư đã sớm gửi vật tư đi, bằng không đại thiếu gia họ thật khốn đốn."
Phương Nam lũ lụt triền miên, ngay cả Tây Bắc cũng hiếm hoi có tuyết rơi.
Càng lên phía Bắc hẳn càng khốn khó, bọn Bắc Di đến biên giới quấy nhiễu chỉ là sớm muộn.
Mà ta sớm đoán Thái hậu sẽ như kiếp trước, giam ch/ặt quân nhu Tây Bắc, nên đã tìm tiêu cục trước, chia đợt gửi nhiều lương thảo cùng áo ấm chống rét đến Tây Bắc.
Đang nói chuyện, thấy một gia nhân Hầu phủ chạy ngược đường lớn đến, hắn nhận ra xe ngựa Hầu phủ, vội vàng chặn lại:
"Cuối cùng cũng tìm được ngài, Hầu gia biết ngài ở Tây nhai, đặc biệt sai nô tài đến báo ngài thuận tiện chuẩn bị một bộ trang phục."
"Trang phục? Trang phục gì?"
"Thái hậu vừa hạ chỉ, nói ngày mai mời quần thần dẫn gia quyến du thuyền, Hầu gia ngày mai muốn nhân cơ hội này xin quân nhu Tây Bắc, nên bảo ngài mặc sơ sài đôi chút, tỏ vẻ khốn khổ."
Ta gi/ật mình, cúi nhìn bộ váy mình đã mặc ba năm.
Như thế này còn sơ sài thế nào được?
Thấy người báo tin đi xa, Tần Chi lại nhíu mày:
"Mưa dầm dề ngày đêm, Thái hậu còn tâm trạng bày tiệc du thuyền?"
Kiếp trước ta chưa từng cãi vã với Lục Hạc An, nên cũng chưa có chuyện du thuyền này.
Đối chiếu thời gian, lúc này hẳn cũng liên quan đến thọ yến sắp tới của Thái hậu.
"Thái hậu đại thọ gần kề, đa phần mượn dịp này muốn quần thần góp tiền lo liệu."
"Nay tình cảnh đã khốn cùng thế, các nơi đâu còn tiền nữa?"
Ta lắc đầu: "Mỡ dân cũng là tiền, bớt một miệng ăn, tượng vàng của Thái hậu lại thêm một lớp bụi vàng."
Tần Chi nghiến răng nói: "Nhưng nghe nói phương Nam qua nạn này, ruộng đồng hạt lép không thu, châu huyện có nơi đã bắt đầu đổi con ăn thịt, chẳng phải là đoạt mạng người sao? Tiểu thư, ta có nên ra tay? Dù chỉ là bày thêm cháo tế ở các châu huyện?"
Dù Điểm Kim Các thu nhập khá, nhưng c/ứu tế theo cách này, e rằng một tháng đã hao hết.
Ta thở dài, nhìn về hướng hoàng thành:
"C/ứu được một thời, chẳng c/ứu được một đời."
Phương Nam tai ương liên miên, dân đói cũng nổi lo/ạn, kiếp trước Thái hậu giao việc này cho Lục Hạc An, chính là muốn hắn ch*t ở phương Nam.
Nay Lục Hạc An đã về, nhưng bạo động phương Nam vẫn chưa dứt hẳn.
Nhớ kiếp trước mãi sau thọ yến của Thái hậu, việc này mới bùng n/ổ hoàn toàn.
Lúc ấy Thái hậu lại sai Lục Hạc An ra mặt giải quyết, nhưng hắn nào có cách, chỉ biết dỗ dành ta, c/ầu x/in phụ thân ta đưa tin đến Tây Bắc, rút nhân mã phân tán đến mấy châu huyện trấn áp cưỡ/ng ch/ế. Chỉ nhớ trận trấn áp ấy thê thảm vô cùng, cũng vì Thẩm gia sau này vùi họa căn.
"Vậy ta không c/ứu nữa?"
"Chẳng những không c/ứu, ngươi còn phải đưa tin đến các cửa hàng châu huyện phương Nam, bảo họ nhất định phải làm hỏng cháo tế của quan phủ."
Tần Chi mặt mày kinh ngạc:
"Làm hỏng? Nhưng tiểu thư, nếu ngay cả cái này cũng mất, dân đói kia thật sự không sống nổi."
Ta lạnh lùng nhìn ra cửa xe những kẻ ăn mày nép bên đường tránh mưa:
"Ngươi xem họ, dù áo không che thân, cơm không đủ no, vẫn ngày lại ngày sống cầm hơi trong kinh thành, mà những kẻ ăn mày như thế trong ngõ hẻm kinh thành có thể đến hàng trăm ngàn, ngươi nói họ chân tay đủ cả, sao có thể an nhiên sống qua ngày như vậy?"
Tần Chi bĩu môi:
"Kinh thành khắp nơi gạch vàng, chỉ cần kẻ giàu rơi rớt kẽ tay, đủ họ ăn mấy ngày, đương nhiên an nhiên nhàn nhã."
Ta gật đầu:
"Đúng vậy, những kẻ này nhờ hàng ngày ăn xin, vài đồng xu lại sống thêm hai ba ngày, nếu xin không được, đại bất quá đi tr/ộm cư/ớp, dù bị bắt vào ngục ít nhất cũng có bữa cơm.
Theo ta biết, mỗi tháng trong ngục những kẻ nhàn cư như thế có đến trăm tám mươi người, mà những kẻ này một khi có lối sống ấy, cả đời chẳng dám sinh tâm khác.
"Nhưng dân đói phương Nam khác vậy, kinh thành còn có người quản, nhưng dân đói kia nếu ch*t, là thật sự ch*t. Ngươi nói, người ta khi bị dồn đến đường ch*t, sẽ làm gì?"
Tần Chi ngây người nhìn ta.
Ta mỉm cười:
"Ta không tiện xuất kinh, việc này chỉ có thể giao cho ngươi cùng Văn Trình. Nhớ an bài nhiều người trà trộn vào dân đói. Một khi họ nổi lo/ạn, ắt có quan binh ra mặt. Dồn đến đường cùng, hãy dẫn họ đến mỏ, trong mỏ có thức ăn th/uốc men, lúc ấy quan phủ không quản nổi, mỏ của ta đủ cung cấp."
Ta cùng Kỷ Vân Nhu khác biệt, ta dẫu chẳng phải kẻ cực á/c, nhưng cũng không phải Bồ T/át.
Đến nay phản cũng ch*t, không phản cũng ch*t, chi bằng để họ tự chọn.
Dù sao cái thế đạo thối nát này, đâu phải một mình ta muốn thay đổi.
Bên sông cách kinh thành khá xa, hôm sau tan triều, ta theo xe phụ thân đi suốt hai canh giờ.
Mấy ngày nay ta luôn thức đêm vẽ đồ binh khí, mấy đêm chưa nhắm mắt.
Nay bất đắc dĩ phải xuất môn, đành tranh thủ ngủ bù trên xe ngựa.
Đến nỗi khi gia nhân gọi ta dậy, phụ thân đã lên thuyền tìm Thái hậu hỏi quân nhu.
Thấy các thế tử tiểu thư đều hướng lên thuyền, ta không dám trì hoãn thêm, vén váy bước về phía bến tàu.
Nhưng vừa đặt chân lên ván thuyền, phía sau đã nổi lên xôn xao.
Ngoảnh lại nhìn, thấy những đại thần định lên thuyền đều dừng bước, vội nhường ra một lối.
Theo tiếng bánh xe lăn từ từ vang lên, thấy Lục Cảnh Tự đang ngồi trên xe lăn, được người đẩy hướng về bến.
Lục Cảnh Tự khoác trên người tấm mãng bào gấm vân màu tía thẫm, tóc đen buộc trên ngọc quan, đôi mắt khẽ cúi xuống, toát lên vẻ quý phái tự nhiên.
