Trang điểm xong, mẫu thân đến chải tóc cho ta, chợt thở dài: "D/ao Nhi, đây là lần đầu mẫu thân chải tóc cho con, cũng là lần cuối."
Ta ngẩng mắt nhìn mẫu thân qua gương đồng, không nói lời nào.
Mờ mịt nhớ lại kiếp trước, mẫu thân chẳng hề đến chải tóc cho ta. Bởi đích tỷ trốn theo thư sinh nghèo hèn, mẫu thân lo lắng thất thần, suốt ngày canh cánh nỗi lo cho tỷ tỷ, đến cả lời giáo huấn trước khi xuất giá cũng không có, huống chi là chải tóc. Mọi việc đều vội vã qua loa.
Lần này, mọi thứ đâu vào đấy.
Chải tóc xong, mẫu thân giúp ta đội mũ phượng. Nhìn bóng hình trong gương, bà bùi ngùi: "Đẹp lắm, khi Lan Nhi xuất giá, hẳn cũng xinh tươi thế này."
Bỗng chợt nghĩ ra điều gì, mẫu thân hỏi: "Hôm nay là đại lễ của con, sao giờ này vẫn chưa thấy tỷ tỷ?"
Nghĩ đến hôm qua đã sai ám vệ trói chân tay Lục Uyển Lan, với thân thể yếu đuối kia, e giờ vẫn chưa thoát được. Ta bảo người đi tìm Lục Uyển Lan, rồi nắm tay ta dặn dò đạo làm vợ phải lấy chồng làm trời.
Tiếng chiêng trống pháo n/ổ vang trời, mẫu thân phủ khăn che lên đầu ta. Bà siết ch/ặt tay dặn: "Thẩm công tử tuy tật chân, nhưng nghe đâu nhân phẩm rất tốt. Con đừng giữ thái độ lạnh nhạt như ở nhà, phải biết chiều chồng, mới có chỗ đứng trong Thẩm gia."
Ta khom lưng thi lễ: "Nhi tử đã rõ."
8
Sau lớp khăn lụa hồng, khi thấy Thẩm Lệnh Hằng lần nữa, trong lòng ta dâng trào khát khao chạy tới ôm chàng bất chấp lễ nghi.
Như kiếp trước, chàng mặc hỉ phục đỏ thắm ngồi xe lăn, đưa tay về phía ta. Khi tay ta đặt vào lòng bàn tay ấm áp, vẻ lạnh lùng nơi khóe mắt chàng tan biến, nụ cười thoáng hiện trên môi.
Chàng dắt tay ta bái biệt song thân. Khách dự lễ xì xào:
"Công tử Thẩm gia tuấn tú thế này, tiếc thay lại què quặt, chẳng thể lập công danh."
"Nhà võ tướng mà sinh ra kẻ t/àn t/ật, sau này vợ chồng hắn chỉ biết nương nhờ phúc ấm Thẩm tướng quân."
Ngón tay ta khẽ động, bàn tay chàng siết ch/ặt hơn. Mãi đến khi lên kiệu, Thẩm Lệnh Hằng mới buông tay.
Cúi người chợt linh cảm điều gì, ta nghiêng đầu nhìn vào cửa, dường như thấy bóng Lục Uyển Lan. Khóe miệng nhếch lên nụ cười lạnh, ta cố ý nghiêng người về hướng ấy, đợi chốc lát mới vào kiệu.
Sau lễ bái đường, ta vào động phòng. Thẩm Lệnh Hằng chỉ ứng khách chốc lát đã về phòng cùng ta.
Chàng không ngồi xe lăn nữa, cánh tay rắn chắc ôm lấy ta. Cảm nhận nhịp tim chàng, lòng ta dâng lên cảm giác hư ảo.
9
Kỳ thực kiếp trước, ta với Thẩm Lệnh Hằng cũng chỉ làm vợ chồng bốn năm.
Vừa thành thân, chàng đã thổ lộ chuyện tật chân, dặn ta giữ kín và luôn kính trọng ta như khách quý.
Phủ chàng không thê thiếp, để tránh tiếng đời, ngày nào chàng cũng ngủ chung phòng - chàng nằm đất, ta nằm giường.
Cùng nhau đàm thơ luận họa, bàn bạc binh pháp. Biết ta thích binh khí, chàng còn dạy vài chiêu thức.
Hai năm sau, vì ta vô sinh, Thẩm tướng quân ép chàng nạp thiếp. Thẩm Lệnh Hằng ngồi bên giường suốt đêm, sáng mai nói: "Uyển D/ao, ta không muốn nạp thiếp. Có em bên cạnh, ta mãn nguyện rồi."
Về sau Hoài Vương tạo phản, Thẩm Lệnh Hằng giấu mình hơn chục năm bỗng dẫn quân vào cung c/ứu giá. Trước khi đi, chàng đưa ta con d/ao găm luôn mang theo người để tự vệ, để lại bản đồ cùng mấy ám vệ, dặn nếu chàng ch*t thì ta rời đi.
Ta nắm ch/ặt d/ao găm, lần đầu gọi tên chàng: "Lệnh Hằng, vợ chồng vốn cùng mệnh. Nếu chàng thất bại, thiếp xin theo xuống suối vàng."
Sau khi Hoài Vương bị bắt, Thẩm Lệnh Hằng lập đại công được phong Nhiếp Chính Vương, ta thành Vương phi. Cùng nhau dạo thuyền hồ, thề nguyện trước miếu: "Duy nhất một lòng, bạc đầu không rời". Ta gỡ phiền n/ão cho chàng, chàng dẹp mọi ưu tư cho ta.
Ta mất ngủ bứt rứt, chàng tìm gỗ tử đàn tốt nhất làm lược, ngày ngày chải tóc cho ta.
Cái ngày được chẩn đoán có th/ai, ta kéo chàng đi du xuân định báo tin vui, nào ngờ bị Lục Uyển Lan ôm cùng rơi xuống vực.
H/ồn ta lơ lửng, thấy chàng nhịn ăn thức trắng mấy ngày tìm th* th/ể dưới vực. Khắp người chàng chi chít vết cào xước, khi thấy th* th/ể ta không nguyên vẹn, chàng quỳ gối khóc than, rút ki/ếm định t/ự v*n nhưng bị thị vệ ngăn lại.
10
Nhưng tất cả đã qua rồi.
Ta dựa vào người Thẩm Lệnh Hằng, kể chuyện đêm qua: "May có ám vệ chàng để lại, không thì ta đã mắc kế Lục Uyển Lan rồi."
Thật ra Thẩm Lệnh Hằng cũng trọng sinh. Ngày đầu trở về, ta nhận được con d/ao găm chàng tặng kiếp trước, lập tức hiểu chàng cũng mang ký ức xưa.
Ta viết thư báo cho chàng biết đích tỷ cũng trọng sinh, chàng liền phái ám vệ bảo vệ. Sau đó chúng ta hợp mưu bắt sống thư sinh, ngày đại hôn gửi thư thoái hôn, nói với Lục gia: "Không muốn cưới con gái thất tiết. Muốn giữ thể diện Thượng thư phủ, hãy gả Uyển D/ao sang, chuyện này sẽ ch/ôn xươ/ng".
Tham vọng đổi mệnh của Lục Uyển Lan - trở thành Vương phi Nhiếp Chính - thế là tan thành mây khói.
Thẩm Lệnh Hằng cởi mũ phượng nặng trịch, đỡ vai ta nói: "Nàng về với ta, nàng ta ắt không buông tha."
Ta khoác cổ chàng, tay mân mê đường nét khuôn mặt: "Vậy chúng ta cứ chờ xem, xem nàng còn trò gì."
