“Lão bà yên tâm.”
Phía trước, Chiêu Tuyết bỗng cất tiếng cười quái dị.
“Yên tâm ư?”
“Lão bà, nàng ta chẳng phải về thay ta đi chịu ch*t đó sao, sao lại bảo ta yên tâm?”
04
Chẳng mấy ngày sau, ta chợt hiểu ra lời Chiêu Tuyết hôm ấy.
Chiêu Tuyết ngăn cản Lão bà Hữu Hương đến gặp ta, bà đành đợi lúc nàng lên Thượng Thư Phòng mới tìm được ta.
Vừa gặp mặt, bà liền đẩy vào tay ta một lồng bánh sữa bò.
“Công chúa, đây là tay lão tự làm, Tuyết Công chúa từ nhỏ đã thích ăn món này.”
“Công chúa nếm thử xem, hương vị thế nào?”
Ta cắn một miếng, mỉm cười với bà.
Đây là thứ bánh ngọt ngào nhất ta từng nếm.
Nhưng nước mắt bà bỗng rơi lã chã, thấm ướt tay áo ta.
“Công chúa tội nghiệp, tay chân vừa lành được mấy ngày, đã phải...”
Ta ngẩng đầu, ánh mắt ngơ ngác nhìn bà.
Bà vội lau khô nước mắt, nhất quyết không hé răng nửa lời.
Chỉ đứng đó đỏ hoe mắt, nhìn ta bằng ánh mắt trìu mến.
Mấy hôm sau, Hoàng hậu triệu ta vào cung.
Lần này, bà đứng cách xa ta cả trượng, xung quanh vây kín cung nữ hộ giá.
Tay nâng chén ngọc, bà nhấp ngụm trà.
Chậm rãi phán:
“Chiêu Nhiên, ngươi là công chúa Đại Hạ.”
“Lần này Tây Vực cầu hôn, với tư cách công chúa hưởng lộc vạn dân, ngươi phải gánh trách nhiệm hòa thân.”
Ta chợt nhớ những bài đồng d/ao nghe lỏm thuở nhỏ.
Thiên hạ đồn rằng người Tây Vực thân hình cao lớn, dữ tợn, tính tình hung bạo.
Chẳng những diện mạo hung tàn, lại còn lực địch vạn cân.
Huống chi Đại Hạ ngày càng suy yếu, Tây Vực quốc lực hùng mạnh, đang dòm ngó vùng đất trù phú này.
Công chúa Đại Hạ đi hòa thân Tây Vực, rốt cuộc sẽ ra sao...
Nghĩ đến đó, toàn thân ta run lẩy bẩy.
Khấu đầu liên tục:
“Mẫu hậu, Chiêu Nhiên có thể không đi được không?”
“Cạch!”
Chén ngọc trong tay Hoàng hậu lập tức nện xuống ngay trước mặt ta.
Giọng lạnh như băng pha chút cuồ/ng nộ:
“Đồ họa tinh! Ngươi thật to gan!”
Bà cười nhạt nhìn ta.
“Nói thật với ngươi.”
“Ngươi tưởng tại sao bản cung phải đón cái họa tinh như ngươi về cung?”
“Năm xưa không xử tử ngươi, để ngươi sống tới hôm nay, chính là để ngươi thay Chiêu Tuyết đ/ộc kiếp!”
Bà kh/inh khỉnh cười.
“Có phải ngươi từng thắc mắc, vì sao về cung rồi mà chưa từng được gặp phụ hoàng và Tuyết muội?”
Từng lời như d/ao sắc, đ/âm thẳng vào tim ta.
“Bởi vì ngươi là họa tinh vậy.”
“Bất cứ ai chạm vào ngươi, đều nhiễm phải tà khí, cả đời không rửa sạch...”
Bà bịt mũi, liếc mắt ra hiệu cho thị nữ.
Mấy cung nữ liền áp giải ta về cung.
Kẻ cầm đầu nhe răng cười lạnh cúi chào:
“Công chúa, thánh chỉ hôn lễ sắp ban xuống.”
“Xin công chúa yên phận đợi trong cung.”
Lão bà Hữu Hương lại tìm cơ hội đến thăm ta, ta liền túm ch/ặt tay áo bà.
“Lão bà, con không muốn đi hòa thân...”
Ta cắn môi, hạ giọng r/un r/ẩy:
“Bà có thể đưa con ra khỏi cung không? Con muốn về nhà dưỡng mẫu...”
“Nếu Hoàng hậu hỏi đến, bà cứ bảo con đột tử được không?”
Vừa nói, nước mắt ta đã không kìm được rơi xuống.
“Lão bà, xin bà, con thật sự không muốn đến Tây Vực...”
Lão bà Hữu Hương xoa mặt ta.
Bất giác quay mặt đi, như không nỡ nhìn ta.
Hồi lâu, bà thở dài:
“Công chúa, không về được nữa rồi.”
“Trước khi tiếp chỉ Hoàng hậu đón công chúa về cung, bà ta đã hạ lệnh.”
“Nhà dưỡng dục công chúa, không thể để sót một ai.”
05
Ta mặc lễ phục lộng lẫy, mắt vô h/ồn để mặc cung nữ vây quanh trang điểm.
Hạ Chiêu Tuyết nương vào Hoàng hậu.
Hai người đứng xa xa, lạnh lùng ngắm nhìn ta.
“Đáng đời đưa nó đi, để họa khí nhiễm sang Tây Vực.”
“Biết đâu vận nước Tây Vực suy tàn, diệt vo/ng vì nó cũng nên.”
Hoàng hậu cười khẩy.
Hạ Chiêu Tuyết soi mói nhìn ta.
“Nếu không phải nó còn chút giá trị, đáng lẽ phải th/ối r/ữa trong nhà bần nông kia.”
“Mẫu hậu cũng khỏi phải hao tâm tổn sức đón nó về, khiến cả cung đình nhiễm tà khí.”
Hoàng hậu vuốt tóc Hạ Chiêu Tuyết, nắm tay nàng.
“Thôi được rồi, lát nữa Quốc sư sẽ tế vấn quốc vận.”
“Chiêu Tuyết, theo mẫu hậu lên đài Châu Tinh.”
Hôm nay là ngày ta thử hôn phục.
Mấy ngày nữa, ta sẽ lên xe ngựa đi Tây Vực hòa thân.
Có lẽ vì sợ họa mệnh ta gieo họa cho hoàng tộc, Hoàng hậu bất an, xin hoàng thượng mời Quốc sư bói quẻ quốc vận trước lúc ta xuất giá.
Mặt như tượng gỗ, ta bị dẫn lên đài Châu Tinh.
Vừa đứng vững trên đài, Quốc sư đã vẽ bùa dưới chân đài, tay cầm phất trần niệm chú.
Bỗng nhiên, ông ngừng đọc chú.
Mắt kinh hãi nhìn ta.
“Công chúa, công chúa người...”
Phất trần trong tay đột nhiên g/ãy làm đôi.
Hoàng hậu ngồi bên liếc nhìn ta đầy gh/ê t/ởm:
“Quốc sư, có phải họa tinh này hại vận nước?”
Hạ Chiêu Tuyết càng trừng mắt như d/ao, hằn học nhìn ta.
“Mẫu hậu, biết thế xưa đã vứt nó ở dịch trạm, đừng cho vào cung!”
Nhưng Quốc sư mặt mày tái mét, quỳ rạp xuống đất liên tục khấu đầu.
“Phất trần chiêm họa mệnh đã g/ãy khi xem mệnh cách nhị công chúa...”
“Thần tội đáng ch*t! Năm xưa thần đã nhầm, đại công chúa mới là phúc mệnh, còn nhị công chúa mới chính là họa mệnh!”
06
“Ngươi nói cái gì?”
Hoàng hậu đứng phắt dậy.
Tay đeo móng dài chỉ thẳng Quốc sư run run:
“Ngươi dám nói cái gì thế?”
Quốc sư không đợi lệnh, vội vàng đứng thẳng người.
Miệng lẩm bẩm:
“Không được, việc này hệ trọng quốc vận, phải tâu bệ hạ ngay...”
Hoàng hậu trợn mắt gầm lên:
“Ngươi dám!”
“Người đâu! Quốc sư đi/ên lo/ạn rồi, bắt lại!”
Khi bị lôi đi, Quốc sư vẫn tuyệt vọng tranh biện:
“Hoàng hậu nương nương, tuyệt đối không thể để phúc mệnh chân chính lưu lạc ngoại bang!”
“Bằng không... Đại Hạ ta nguy họa...”
Hạ Chiêu Tuyết h/ồn bay phách lạc.
