Mọi người yên lặng chút đi. Lục Linh Châu không cho chúng ta vào, ắt hẳn có lý do riêng.
Tôi cân nhắc rồi dùng ngôn ngữ dễ hiểu giải thích nhanh:
- Bức tượng này là hổ xuống núi.
- Uy lực của hổ xuống núi mạnh hơn hổ lên núi nhiều.
- Hổ lên núi thường no bụng, còn hổ xuống núi... là để ăn thịt người.
Bạch Hổ hàm thi địa, theo phong thủy lại đặt thêm một bức tượng như vậy, khiến sát khí tăng lên gấp bội. Âm thi ch/ôn trong đó không chỉ ăn hết ba đời, mà còn nuốt chửng cả làng này. Nó càng ăn nhiều, gia tộc họ Hàn càng hưng thịnh. Nếu đoán không sai, giờ trong làng chẳng còn một bóng người sống.
29
Đám đông im phăng phắc. Hàn Thiệu nuốt nước bọt, ánh mắt đờ đẫn:
- Lục Linh Châu, cô biết mình đang nói gì không?
- Cô bảo cả làng đều ch*t hết rồi ư?
- Không thể nào, tháng Bảy năm nay bố tôi còn đích thân đến cúng tế mà.
Đa số người đời chỉ tin vào những gì mắt thấy tai nghe.
- Cúng tế thường diễn ra vào tháng Giêng, Thanh Minh hoặc Đông Chí.
- Tháng Bảy còn gọi là tháng cô h/ồn, âm khí cực thịnh, thuyền đ/á/nh cá không ra khơi, người không đi đêm.
- Nếu bố cậu truyền thống đến vậy, sao lại chọn tháng Bảy để tế lễ?
Hàn Thiệu sững người.
- Trời ơi, tôi nổi hết da gà rồi nè! - Đạo diễn b/éo xoa xoa cánh tay, mặt nhăn như khế nhìn tôi. - Thế giờ ta xuống núi chứ?
Âm thi oán khí ngút trời, nếu bỏ mặc sẽ từ ăn cả làng lan sang nuốt trọn huyện. Chúng tôi đương nhiên không thể bỏ đi. Chỉ có điều đám người này hoàn toàn vô tội. Nếu để họ liều lĩnh theo vào làng, e rằng gặp họa.
Việc nặng nhẹ phải phân minh, tố cáo bộ mặt thật của tên khốn nạn tạm gác lại. Tôi ra hiệu cho Tống Phi Phi, nàng gật đầu hiểu ý.
- Mọi người quay lại đường cũ, về thành phố tiếp tục ghi hình đi.
Lời vừa dứt, tiếng oán thán dậy sóng. Phùng Nam Nam hoàn toàn suy sụp.
- Chị ơi, xem giờ giấc hộ em! Giờ trời tối đen như mực rồi!
- Đường núi khó đi thế nào chị không biết sao? Giữa rừng sâu này, giữa đường gặp thú dữ thì tính sao?
- Ai thích đi đêm thì đi, tôi nhất quyết không bước nổi bước nào nữa!
Hét xong để tỏ rõ quyết tâm, cô ta dựa hẳn vào tượng Bạch Hổ. Đạo diễn mồ hôi vã đầm đìa, kéo tôi và Tống Phi Phi bàn bạc:
- Trong làng ắt có nhà trống chứ? Dù nguy hiểm nhưng đông người ở chung một nhà, có nhau để ứng c/ứu.
- Tôi đảm bảo quản được họ, được chứ?
Hàn Thiệu cũng lên tiếng:
- Có thể ở nhà tôi, đủ chỗ rộng.
30
Gió lạnh vi vút thổi qua rừng cây, dãy núi đêm tựa những con thú khổng lồ nằm phục trong bóng tối. Cũng chẳng trách Phùng Nam Nam không muốn quay lại. Toàn người thành phố lớn, ai dám giữa đêm khuya len lỏi rừng sâu này? Hơn nữa đoàn làm phim này, ngoài vài nhân viên nam thì bảy phần là nữ. Tôi hối h/ận vô cùng, lẽ ra nên thăm dò tình hình trước khi để đoàn đến nơi này.
Giờ đây, chỉ còn cách tiến từng bước.
- Muốn vào làng ở cũng được, nhưng phải tuân thủ quy tắc.
- Thứ nhất, tối nay tất cả phải ngủ dưới sàn phòng khách cùng nhau, không được về phòng riêng.
- Thứ hai, đi vệ sinh phải có ít nhất ba người cùng đi.
- Thứ ba, vào nhà rồi thì tuyệt đối không được bước ra ngoài!
Quả nhiên, lời vừa dứt đã vấp phải làn sóng phản đối.
- Chúng tôi đến quay phim chứ đâu phải đi tù!
- Đúng đấy, đi vệ sinh cũng không tự do, còn tệ hơn tù nữa!
Ba người phụ nữ đã đủ ồn, ba mươi người cùng lúc mở miệng còn ầm ĩ hơn cả chợ. Điều này không xong, điều kia không ổn, đầu tôi muốn n/ổ tung.
- Im ngay!
- Nơi này nguy hiểm hơn các người tưởng gấp vạn lần!
- Ai không muốn ở lại làng thì lập tức xuống núi, ngay!
Thấy tôi nổi gi/ận, mọi người mới lầm lũi kéo vali theo sau. Đêm nay trăng tròn, dù không đèn đường nhưng vẫn đủ nhờ ánh trăng để quan sát cảnh làng.
Giữa những ngôi nhà mái ngói đơn sơ, nổi bật một biệt thự ba tầng kiểu Tây. Trong làng tĩnh lặng đến rợn người. Không một tiếng gà gáy chó sủa, ngay cả tiếng côn trùng cũng không nghe thấy. Tất cả đều im lặng, đến hơi thở cũng cố nén nhẹ. Hàn Thiệu chỉ tay vào biệt thự, vẻ mặt bối rối:
- Nhà này bố tôi luôn thuê người trông coi, giờ mới hơn bảy giờ tối, sao không thấy đèn sáng?
31
Tình hình trong làng quả thực kỳ quái. Ngay cả Phùng Nam Nam hay nói nhất cũng im bặt, nép sát bên Lâm Chính Minh như muốn chui vào lòng anh ta. Đoàn người nín thở đến trước sân biệt thự, ai nấy mặt mày ủ rũ.
- Mọi người đợi ở cổng, tôi vào trong xem.
Cổng không khóa, đẩy nhẹ đã mở. Mọi người nắm tay nhau, chen chúc theo tôi vào sân.
- Chú Trương, chú có ở đây không?
Tiếng Hàn Thiệu vang lên khiến tôi gi/ật nảy. Tôi trừng mắt cảnh cáo hắn, rút từ túi ra đèn pin. Hàn Thiệu không chịu đợi cùng mọi người ngoài sân, tôi bèn nhờ Kiều Mặc Vũ và Tống Phi Phi trông đám đông, dẫn hắn vào nhà.
Biệt thự này diện tích rộng lớn, riêng sân đã năm sáu trăm mét vuông. Nội thất trong nhà trang trí theo phong cách Trung Hoa, những món đồ gỗ hồng sắc cổ kính dưới ánh đèn pin trắng toát trông càng thêm rùng rợn.
- Tầng một có phòng khách, thư phòng, bếp và phòng giúp việc.
- Tầng hai và ba đều là phòng ngủ, mỗi tầng ba phòng cùng một phòng khách nhỏ.
- Chú Trương thường ở phòng giúp việc tầng một.
Hàn Thiệu cũng sợ hãi, giọng run run khi giới thiệu.
- Hay là... ta vào phòng chú Trương trước?
Đêm nay phải ở lại đây, nhất định phải loại bỏ mọi hiểm họa. Tôi sờ tay vào thành ghế gỗ hồng, ngón tay dính lớp bụi mỏng.
- Có vẻ căn nhà này đã lâu không người ở.
Hàn Thiệu mím môi, thần sắc càng thêm cảnh giác. Chúng tôi cầm đèn pin kiểm tra từng phòng.
