Bùi Cảnh Ngôn, tự Thận Chi, năm nay mười bốn tuổi, là đích đ/ộc tử của Hoàng đế và Hoàng hậu khi hai người đã gần tứ tuần. Tính tình trầm ổn, khi mới bảy tuổi đã dùng một bài công văn trị thủy giải quyết mối lo lớn của Hoàng đế, quả là nhân tài trị quốc xuất chúng, cũng là người kế vị ngai vàng không chút nghi ngờ.
Tôi nghểnh cổ lên, muốn nhìn xem vị Thái tử tài hoa lừng danh thiên hạ kia dung mạo ra sao.
Thế nhưng khi ánh mắt chạm nhau trong khoảnh khắc——
“Sao là ngươi?”
Tôi và Bùi Cảnh Ngôn đồng thanh hỏi.
Dù hôm nay y đã thay trang phục, không còn giản dị như hôm qua.
Nhưng tôi vẫn nhận ra ngay.
Đây chính là tiểu công tử ngày hôm qua bị ta trêu ghẹo ngoài phố… à không, là đã cùng ta đàm luận.
Xem ra ta với phụ thân quả thật là cha con ruột thịt.
Ông dám tráo đổi ngọc ngà phạm tội khi quân, ta dám trêu chọc Thái tử phạm thượng.
Thật đúng là gan lớn bằng trời!
“Ồ? Thì ra các ngươi quen biết nhau?” Hoàng đế nhướng mày tỏ vẻ bất ngờ.
Tôi x/ấu hổ bứt chỉ, không biết ứng đối thế nào.
Chẳng lẽ lại nói ta quen con ngài do trêu ghẹo ngoài đường?
Đang tính tìm cách cáo lui, Bùi Cảnh Ngôn đã cất giọng:
“Phụ hoàng, nhi thần không đồng ý!
“Người này lêu lổng vô tích sự, nhất định là đồ bỏ đi!”
Bùi Cảnh Ngôn nghiến răng nghiến lợi, mắt ngập uất h/ận, châu mày nhíu trán, gương mặt đỏ bừng như con tôm luộc.
Chẳng biết là gi/ận dữ hay x/ấu hổ.
Nghe y mở miệng, tim ta như treo ngọn cây.
Nhưng nghe xong lại thở phào.
May thay, hắn không nhắc đến chuyện ta trêu ghẹo ngoài phố.
Bằng không trăm cái đầu cũng không đủ ch/ém.
Ta vin vào thế, gật đầu lia lịa: “Đúng vậy đúng vậy, Thái tử điện hạ nói quá phải, kẻ hèn này bất tài vô dụng, xin hãy chọn người khác.”
“Càn rỡ!” Hoàng đế đ/ập bàn, uy nghi tỏa khắp điện đường.
“A Chỉ là con trai Tể tướng, tuy không bằng ngươi từ nhỏ làm Thái tử, nhưng cũng là người không thể kh/inh mạn. Sao dám thốt lời vô lễ?
Huống chi việc này đã định đoạt, không thể thay đổi.”
“Nhưng phụ hoàng…” Bùi Cảnh Ngôn mắt ánh lên vẻ ấm ức.
“Ngươi cùng A Chỉ tương hỗ, vừa có bạn đồng hành, sau này cũng thành cánh tay đắc lực. Làm Thái tử phải biết đại cục, chớ tùy hứng. Việc này đã quyết, không bàn nữa.”
Hoàng đế phất tay, chấm dứt nghị sự.
Khi bước khỏi Dưỡng Tâm điện, cung nhân bước tới thông báo cung điện cho ta đã sửa soạn xong, chỉ cần an tâm ở lại chờ ngày lên đường.
Ta gật đầu hài lòng, bước theo cung nhân.
Qua chỗ Bùi Cảnh Ngôn, ta lè lưỡi làm mặt q/uỷ:
“Phản kháng vô dụng, phụ hoàng bỏ rơi ngươi rồi!”
Bùi Cảnh Ngôn đỏ mặt tía tai, mắt cay xè.
11
Trước khi nhập cung, ta từng mơ ước làm con vua sung sướng thế nào.
Vung tay là có vinh hoa bất tận.
Không cần nỗ lực đã ôm cả giang sơn.
Nhưng sau những ngày chung đụng với Bùi Cảnh Ngôn,
Bỗng nhận ra hắn cũng đáng thương.
Rõ là đích tôn kế vị chính thống.
Quyền lực ngập trời trong tầm tay.
Vẫn phải dậy từ canh ba học tập, dù sốt cao cũng không nghỉ ngơi, chăm chỉ chẳng kém học trò nghèo.
Lại còn bị yêu cầu nghiêm khắc hơn vì thân phận Thái tử.
So với lý tưởng sống an nhàn của ta khác xa vạn dặm.
Nhưng lòng thương hại này chỉ tồn tại một ngày.
Bởi khi Thái sư hỏi ý nghĩa “quân tử bất khí”, ta đáp “quân tử không cầm vũ khí”, Bùi Cảnh Ngôn đã công khai chê ta vô học.
Tức mình, ta đêm khuya bái sư tân khoa Trạng nguyên, quyết đấu lại hắn.
Đáng tiếc Bùi Cảnh Ngôn quá yêu nghiệt.
Dù ta treo đầu dưới xà, dùi đ/âm vào đùi, vẫn không theo kịp.
Thường xuyên gây cười khiến Thái sư gi/ật râu m/ắng: “Đồ ng/u dốt khó dạy!”
Đành phải thừa nhận Bùi Cảnh Ngôn giỏi hơn ta một chút.
12
Thời gian thoáng qua.
Chớp mắt đã đến ngày khai giảng Tùng Vân thư viện.
Ta cùng Bùi Cảnh Ngôn gian nan lên đường, cuối cùng tới được thánh địa học thuật ngàn năm.
Để giữ bí mật thân phận,
Bùi Cảnh Ngôn hóa danh Cảnh Ngôn, ta làm Lâm Chỉ, đều là hàn sĩ thiên lý cầu học.
Ngắm tòa thư viện non nước vây quanh, khói sương mờ ảo như tiên cảnh,
Ta không kìm được cảm thán: “Đẹp! Thật là tuyệt mỹ!”
Bùi Cảnh Ngôn đeo hòm sách bên cạnh liếc lạnh: “Đồ quê mùa.”
Rồi bỏ đi thẳng.
Ta xoa xoa mũi, không để bụng.
Biết rõ lúc này nên ngâm thơ tỏ phong nhã.
Nhưng ta thích nhìn Bùi Cảnh Ngôn tức tối mà bất lực, càng trêu càng thích.
13
Chiều tà.
Học tử bốn phương tụ hội.
Quản sự đọc xong quy tắc, lấy ra thẻ tre chia phòng.
Lòng ta hưng phấn.
Bùi Cảnh Ngôn vẫn h/ận chuyện ta trêu ghẹo.
Chẳng bao giờ vui vẻ, thường lạnh nhạt.
Nếu phải cùng phòng,
Quả thực là cực hình.
Nghĩ tới bạn cùng phòng mới, ta hí hửng rút thẻ may mắn.
Bùi Cảnh Ngôn đã bốc xong, ngồi yên chỗ.
Nhưng khi thấy thẻ trong tay ta, ánh mắt hắn thoáng nét khó hiểu.
Có lẽ hắn cũng thở phào vì thoát được kẻ phiền toái.
