Tôi nhất định phải cố gắng, phải đến nơi cao nhất. Thực ra để có được số tiền đó, tôi còn một con đường cuối cùng. Tôi có một thẻ ngân hàng chứa tiền mừng tuổi tích cóp từ nhỏ đến nay. Thẻ này đã mở gần mười năm, ít nhất phải có hai vạn tệ. Thẻ nằm ở chỗ mẹ, mật khẩu do tôi tự đặt. Trước đây bà luôn nói khi tôi trưởng thành sẽ giao lại thẻ cho tôi tự quản lý. Hôm nay cuối cùng tôi đã đợi được cơ hội. Cố Thắng Kiệt ho về đêm, bố mẹ lo lắng đưa nó đi bệ/nh viện, lát sau bà nội đi chợ. Trong nhà chỉ còn mình tôi. Tôi xông vào phòng ngủ chính, cố mở két sắt. Trước đây mật khẩu là tổ hợp sinh nhật bố mẹ - báo lỗi. Tôi thử sinh nhật từng người, ngày kỷ niệm kết hôn, sinh nhật tôi - đều không đúng. Nhìn thấy chỉ còn một lần thử cuối. Tôi hít sâu, nhập ngày sinh của Cố Thắng Kiệt. 'Mật khẩu chính x/á/c!' Bố mẹ thực sự rất yêu nó, vội vàng đóng dấu lên mọi thứ trong nhà. Tôi lấy thẻ thuộc về mình, chạy như bay đến cây ATM. Nhập mật khẩu, kiểm tra số dư. Vài giây sau, màn hình chuyển trang. 38.24. 38.24. 38.24. Kiểm tra ba lần vẫn con số đó. Tiền của tôi đâu rồi? Tôi sốt sắng chạy đến bệ/nh viện, tìm thấy họ ở khoa nhi. Giơ thẻ trước mặt mẹ, mắt đỏ hoe chất vấn: 'Tiền mừng tuổi của con đâu? Sao chỉ còn 38 đồng?', 'Bao năm nay con chẳng dám tiêu một xu, phải các người đều dùng cho Thắng Kiệt rồi sao?', 'Đó là tiền của con, trả lại đây!'... Mẹ ôm Thắng Kiệt lùi lại mấy bước. Bố trợn mắt m/ắng: 'Nhân lúc chúng tôi đi vắng, con dám mở két sắt nhà à?', 'Con đúng là đồ ăn tr/ộm, sao lại đẻ ra đứa con gái như mày?', 'Đồ vô tâm, em trai viêm phổi chẳng thèm quan tâm, trong đầu chỉ có tiền!', 'Con tưởng đó là tiền của con sao?'... Giọng mẹ đầy bực dọc: 'Thắng Lan, tiền mừng tuổi vốn là qua lại nhân tình. Con nhận được tiền vì chúng tôi đã cho người ta trước.', 'Xét cho cùng số tiền đó không phải của con, nhà cần dùng nên bố mẹ đã dùng.', 'Bố mẹ chăm em đã đủ mệt rồi, con sắp mười sáu tuổi rồi, có thể hiểu chuyện một chút không, đừng lúc nào cũng vô lý thế!'... Đã không phải của tôi, sao lúc đầu không nói rõ? Sao phải lừa tôi? Sao để tôi tưởng rằng các người thực sự có chút yêu thương tôi? Sao cho tôi hy vọng rồi lại dập tắt phũ phàng? Nước mắt tôi lã chã rơi, nhưng họ không quan tâm. Mẹ hối thúc: 'Đồ trang sức trong két sắt, con không lấy chứ?' Thấy tôi im lặng, bà ra hiệu cho bố về nhà kiểm tra. Bố đi liền ném ánh mắt đ/ộc địa: 'Mày dám động vào đồ trang sức, tao đ/á/nh g/ãy chân!'... Tôi thật ngốc. Lẽ ra nên đem mấy cái vòng cổ vòng tay lấp lánh kia đi b/án hết đi. Tôi vạch trần lời dối trá của họ, họ đi/ên tiết... Bố quát: 'Hoặc ngoan ngoãn học trường hai, tự xin học bổng. Hoặc đừng học nữa, ở nhà trông em hay ra đường lang thang tùy mày, mày đã có chủ kiến rồi, bố mẹ không quản nổi!'... 10. M/ắng xong tôi, họ bắt đầu khen Thắng Kiệt: 'Cu Tý nhà ta ngoan quá, hít th/uốc chẳng khóc, giỏi hơn chị nhiều!', 'Nào Tý uống thêm sữa, có bệ/nh phải uống nhiều mới mau khỏi!'... Gió mùa hè nóng bức ùa vào từ cửa sổ ban công. Nhìn xuống dưới, cây long n/ão bé xíu đung đưa tán lá như vẫy gọi tôi. Khoảnh khắc ấy, tôi như bị m/a nhập, muốn ôm lấy nó. Bố từ phòng ngủ ra rửa bình sữa, thấy tôi dựa cửa sổ liền cười nhạt: 'Sao, muốn nhảy lầu à?', 'Tao nói trước, không ăn cái trò dọa t/ự t* đâu! Bố mẹ không có gì phụ mày, muốn nhảy thì nhảy, coi như không có đứa con này!'... Cái cây vẫy lá dữ dội hơn: 'Đến đây nào!', 'Họ chỉ yêu em trai, sống làm gì nữa? Hãy đến với tôi!'... Tôi gượng thu hồi ánh mắt, lùi lại hai bước. Không! Không được ch*t! Ch*t đi họ cũng chẳng hối h/ận, chỉ m/ắng tôi bạc tình. Phải sống thật tốt, học thật giỏi, nhất định phải tránh xa họ. Nếu không vào được trường nhất, thì... Đúng lúc điện thoại reo. Là cô đã biến mất mấy ngày. 'Dạo này cô đi tập huấn kín, không mang điện thoại. Vừa biết mẹ cháu sinh em trai, cháu ổn không?'... Bao uất ức trào dâng, tôi trốn vào phòng khóc kể hết mọi chuyện. Đây là cọng rơm c/ứu mạng cuối cùng, tôi nài nỉ: 'Cô có thể cho cháu mượn một vạn được không? Cháu sẽ viết giấy v/ay, vào đại học đi làm thêm trả!'... Cô im lặng giây lát hỏi: 'Thắng Lan, nếu cháu có ý định thế, sao không làm lớn luôn? Muốn vào trường trọng điểm thành phố không?'... Cô có bạn đại học hiện làm chủ nhiệm trường trọng điểm, còn n/ợ cô ân tình. 'Phí tài trợ mười vạn, cô đứng tên giúp cháu hai vạn, tám vạn còn lại cháu viết giấy v/ay, dám không?'... 'Dám!'... Đến bước này, còn gì tôi không dám. Nhưng bố mẹ phản đối. 'Tám vạn phí tài trợ, mày đi cư/ớp à?', 'Học phí trường trọng điểm, chi phí sinh hoạt đều cao hơn nhiều!', 'Thắng Kiệt chỗ nào cũng cần tiền, không có khả năng chi trả!'... Cô gọn ghẽ: 'Phí tài trợ bao gồm học phí sinh hoạt phí, tôi sẽ cho Thắng Lan v/ay, các anh chị không phải lo!'... Bà nội bùng n/ổ: 'Trước sau hết mười mấy vạn, có tiền không biết hiếu thuận với bà, không giữ lại giúp Thắng Kiệt, lại đổ vào cái con nhóc Thắng Lan, mày đi/ên rồi!'
