Một lược chải đến đuôi, hai trâm cài tóc.
"Nhắm mắt lại đi, Thúy Nương."
Khăn lụa thấm nước, từng tấc từng tấc lau qua gương mặt.
Ta gắng nén nhịp tim đ/ập lo/ạn chẳng hiểu vì đâu:
"Vì sao?"
"Trước đây Thúy Nương cũng từng chăm sóc ta như vậy, phải không?"
Khi c/ứu Dung Quyết bên bờ Ly Giang, hắn đã ngâm mình trong nước lạnh và tuyết đọng lâu ngày, chân tay nứt nẻ vì bỏng lạnh.
Dù tính mạng không nguy, nhưng nhất thời không thể nhấc mình dậy.
Thấy hắn ưa sạch sẽ, ta liền giúp lau tay rửa mặt.
Không ngờ hắn nhớ đến tận bây giờ.
Không khí càng lúc càng đậm mùi ái tình, ta vội vàng đổi đề tài:
"Vấn đề thứ nhị của thế tử là gì?"
Dung Quyết kiên quyết không buông tha:
"Thúy Nương cho rằng, ta si mê nàng từ lúc nào?"
Từ khi bị Dung Quyết đưa đến vùng Mai Sơn xa lạ này.
Hắn cùng ta dùng cơm, ngắm nhật xuất nhật lạc, còn tìm đủ trò kỳ lạ để làm ta vui.
Cùng với những lời ong bướm mơ hồ.
Lòng ta chẳng phải không rung động.
Nhưng vẫn không dám tin, cốt truyện lại lệch đến mức nam chính yêu á/c nữ phụ.
Dung Quyết cuối cùng đã chọc thủng nỗi sợ của ta.
Phơi bày tất cả ra ánh sáng.
Đời thực, ta là đứa trẻ mồ côi nương nhờ họ hàng.
Với tình yêu, chưa từng dám mơ tưởng nhiều.
Ta không trả lời được câu hỏi của Dung Quyết.
12
Việc thứ hai ta hứa với Dung Quyết là cùng hắn ủ rư/ợu mai trong viện.
Đường ngâm cánh hoa phơi khô, rư/ợu trắng ngập đầy.
Dung Quyết niêm phong vò sành, ch/ôn xuống đất.
Tỉ mẩn cần mẫn.
Đôi tay ấy, không chỉ múa bút văn chương, mà còn là tay ủ rư/ợu lão luyện.
Dung Quyết tựa như một vò rư/ợu.
Nếm đủ vạn hương, nhưng mãi không thấu hiểu.
"Rư/ợu này khi nào mở được?"
"Đợi người ta thương mở vò cùng uống."
Dung Quyết đăm đăm nhìn sang, ánh mắt dịu dàng quyến luyến.
Thôi được.
Vẫn là kẻ phong lưu ưa nói lời đường mật.
Hoa tàn phai, kỳ hạn ba tháng sắp hết.
Nhưng câu hỏi thứ ba của Dung Quyết, ta mãi chẳng đợi được.
Ngay cả hắn cũng biến mất từ mấy hôm trước.
Chỉ còn vệ sĩ A Cửu trông coi nơi này.
A Cửu nói, nơi đây tên Lạc Mai Sơn.
Cách Lỵ Thủy Trấn chưa đầy hai mươi dặm.
Nên Dung Quyết mới có thể đưa ta đến đây nhanh thế.
Còn ki/ếm x/á/c ch*t đuối giả để lừa bọn Nguyễn Yên Yên.
Qu/an h/ệ giữa Dung Quyết và Nguyễn Yên Yên, hoàn toàn khác với cặp đôi trời sinh ta tưởng tượng.
Độ lệch cốt truyện xa hơn ta tưởng nhiều.
Trời càng lúc càng oi bức, mây đen vần vũ.
Mùa mưa sắp đến.
Ngày cuối cùng của kỳ hạn, Dung Quyết xuất hiện.
Tiều tụy g/ầy guộc, trắng bệch như thuở ta c/ứu hắn.
Từ gương mặt mê người ấy thoảng hơi thở tội nghiệp:
"Thúy Nương, nàng có chút động lòng nào vì ta không?"
"Đây là câu hỏi thứ ba của ta."
13
Loại vấn đề này, đâu có đúng sai phân minh?
Sấm n/ổ vang, chớp gi/ật giật.
Tiếng sét đi/ếc tai rồi vạn vật tĩnh lặng, chỉ còn mưa rơi xào xạc.
Chưa kịp đáp, Dung Quyết đã phất tay:
"Thôi, nàng đi đi, ta không muốn nghe.
"A Cửu sẽ đưa nàng xuống núi."
Dứt lời, Dung Quyết lảo đảo bước vào hầm rư/ợu.
Ta đứng lặng hồi lâu suy tính.
Hắn là thế tử Dung Vương, ta chỉ là thôn nữ nghèo hèn.
Bên bờ Ly Giang, đêm tuyết rơi.
Khi ấy Dung Quyết nửa người chìm trong nước đ/á, nửa thân vùi tuyết dày.
Thoi thóp thở, sắc mặt trắng hơn cả tuyết.
Giây phút ấy, hắn không giống nam chính có hào quang.
Chỉ là sinh mạng mỏng manh.
Ta không thể làm ngơ.
Nay nhiệm vụ á/c nữ của ta đã xong, vốn không nên dính líu nữa.
Thời phong kiến, tránh xa quyền quý mới là thượng sách.
Nhưng trong cơn xúc động, ta vẫn bước về phía hầm rư/ợu.
Trong đó chất đầy mấy chục vò rư/ợu mai, hương thơm ngào ngạt.
Nam tử áo trắng co quắp dưới đất, tóc đen rối bời, ướt đẫm rư/ợu đổ.
Dưới trăng, Dung Quyết ngẩng lên liền vội che mặt:
"Đừng nhìn, Thúy Nương.
"Sợ làm nàng hoảng."
Nhưng đã muộn rồi.
14
Hôm sau tỉnh dậy, Dung Quyết ngồi ngay ngắn bên ghế bành.
Tùng bách ngọc thạch, gương mặt lành lặn.
Chỉ có cơn đ/au vai gáy nhắc ta, đêm qua không phải ảo giác.
Ta cùng Dung Quyết ở hầm rư/ợu suốt đêm.
Trời sáng mới về phòng nghỉ.
Dung Quyết vốn luôn tỏ ra nắm thế chủ động, giờ đỏ hoe mắt:
"Ta vì tư tâm giam nàng nơi này, cớ sao còn quay về?"
"Thúy Nương, ta đã bảo rồi, ta không phải người tốt, nàng đi ngay đi."
"Nếu ta không đi thì sao?"
Dung Quyết xoay mặt ta lại:
"Vậy thì đời này đừng hòng vứt bỏ ta."
Miệng nói lạnh lùng, nhưng ngón tay r/un r/ẩy.
Trong lòng ta buồn cười, nhưng nghiêm mặt đáp:
"Ta ở lại là để trả lời câu hỏi thứ ba.
"Đáp án là - có.
"Đổi lại, xin nói cho biết Lạc Mai Sơn rốt cuộc là nơi nào?"
G/ãy xươ/ng còn không biến sắc.
Vậy đêm qua trong hầm rư/ợu, hắn đã chịu đ/au đớn thế nào?
Đến mức tuyệt vọng như bị ngàn d/ao c/ắt.
"Đây là nơi mẫu thân ta thích nhất khi sinh tiền.
"Cũng là mồ ch/ôn bà và khởi ng/uồn mọi tội á/c."
Dung Quyết áp trán vào ta, mắt xa xăm.
"Dưới gương mặt tuấn tú này, là con trùng x/ấu xí bẩn thỉu.
"Tên là Trụ Nhan Cổ."
15
Nam Cương có loài cổ trùng, hình dáng tựa rết.
Dẫn từ lỗ mũi vào, lấy xươ/ng mặt làm thức ăn.
Dùng kim vàng bóc da mặt, có thể thay đổi dung nhan.
Nhưng dùng loại cổ này phải trả giá cực lớn.
Khi còn nhỏ chưa trưởng thành, trùng đã chui vào dưới da.
Nửa năm một lần, cổ trùng cuồ/ng lo/ạn, gặm nhấm gương mặt, đến hôm sau mới lành.
Đau hơn ngàn nhát lăng trì.
Chỉ có cây Hoan Nhan thảo nơi biên ải Tây Nam mới làm dịu được.
Nên từ khi gặp Dung Quyết, người hắn đã phảng phất mùi dược hương.
Con cổ này, chính Dung Vương Dung Trạch tự tay trồng.
