Theo ước định cùng M/ộ Triều, lát nữa chúng ta sẽ lên đường.
Trong phòng vang lên tiếng va chạm khẽ, lòng tôi nóng như lửa đ/ốt, đẩy cửa xông vào.
Chỉ thấy Liễu Phù Phong mắt hơi đỏ, mu bàn tay trắng như sứ in hằn vết bầm xanh.
"Sư huynh!"
Tôi nâng tay hắn lên, lấy lọ sứ mang theo bên người thuần thục bôi th/uốc.
Từ khi đại sư huynh mất thị lực, những vết bầm tím trên người đã thành chuyện thường tình.
Nghĩ đến đây, tôi càng quyết tâm nhanh chóng xuất phát, nhất định phải mang về Nam Hải thụy liên cho đại sư huynh.
Liễu Phù Phong dựa vào người tôi, giọng nũng nịu: "Lâm Lang, ngươi có chê ta vô dụng không?"
Vừa cẩn thận bôi th/uốc, tôi vừa dỗ dành:
"Sư huynh, sao em dám chê anh?"
Hắn ướt mi, lại gọi tôi: "Ta không xứng làm sư huynh, giờ đây còn thua kẻ phàm tay không."
Khi ta tìm được Nam Hải thụy liên, anh sẽ không như thế nữa.
"Đừng nghĩ vậy, chỉ là lúc em vắng mặt, sư huynh phải tự chăm sóc mình."
"Ngươi đi xa?"
Đang chuyên tâm bôi th/uốc, tôi không nhận ra sắc mặt Liễu Phù Phong chợt tối sầm.
"Ngươi muốn rời xa ta?"
Tôi gi/ật mình, ngẩng lên nhìn vị đại sư huynh đang đỏ hoe mắt.
Sao vừa nãy lại cảm nhận được hàn ý âm lãnh kỳ quái, có lẽ là ảo giác.
"Không phải vậy, ý em là... như lúc nãy, sư huynh nên cẩn thận hơn."
Vừa dứt lời, mắt Liễu Phù Phong đọng sương m/ù, yếu ớt nói:
"Ta nay thành phế nhân, làm gì cũng thua kẻ thường.
"Lâm Lang phải ở bên chỉ dẫn, ta mới để ý được."
Tôi giơ tay thề: "Xin sư huynh yên tâm, em nhất định sẽ không rời xa."
Bôi th/uốc xong, đỡ đại sư huynh nằm xuống giường.
Tôi lấy ra con rối đã chuẩn bị sẵn, nhỏ giọt tinh huyết của mình.
Nhìn hình nhân giống mình như đúc, lòng dâng lên cảm khái.
Nhưng lúc này phù truyền âm rung dữ dội, hẳn là M/ộ Triều đang giục gấp.
Ngoảnh lại liếc sư huynh lần cuối, tôi khẽ chân nhẹ tay bước ra.
Không hề hay biết Liễu Phù Phong trên giường đã mở mắt, ánh mắt âm trầm nhìn chằm chằm hình nhân.
Trong chớp mắt, hắn đứng trước hình nhân.
"Sư huynh." Hình nhân cung kính cúi đầu.
Liễu Phù Phong mắt sâu như vực thẳm, chăm chú nhìn "tôi" trước mặt.
Bỗng phất tay áo, hình nhân hóa thành tro bụi.
"Người được gọi sư huynh... chỉ có Lâm Lang."
Giá như tôi thấy cảnh này, ắt sẽ nhận ra: Đôi mắt hắn sáng rõ, nào có m/ù lòa? Thân hình tuấn dịch, đâu phải phế nhân?
"Xem này, vẫn là núi non thú vị hơn ngày ngày giam mình ở Thái Hư Tông."
M/ộ Triều trả bạc, ném cho tôi gói đồ. Tôi đỡ lấy - một gói bánh còn bốc khói.
"Ta đã tịch cốc, cần gì ăn uống."
Hắn vung tay: "Trên núi lâu, người hóa đần độn."
"Xuống núi hiếm hoi, nếm thiên hạ mỹ vị mới không uổng kiếp người."
Tôi bốc miếng bánh, hương quế thoảng nhẹ. Bánh tan trong miệng, ngọt lịm.
Nuốt xong, tôi hỏi: "Tam sư huynh, chúng ta xuống núi mấy ngày rồi."
"Chưa tìm được Nam Hải thụy liên, ngay cả tung tích nó ở đâu cũng không rõ."
M/ộ Triều sững lại, chợt cười: "Sư muội coi thường tam sư huynh quá."
"Ta đã thăm dò đủ cả, tối nay sẽ dẫn ngươi đi tìm."
Mắt tôi sáng rực: "Thật sao?"
Được hắn x/á/c nhận, tôi thở phào.
Khoảng giờ Dần, M/ộ Triều dẫn tôi ra khỏi quán trọ.
Tòa tửu lâu ban ngày bỗng hóa cung điện tráng lệ lơ lửng, từ từ di chuyển.
Tôi kinh ngạc hỏi: "Chẳng lẽ Nam Hải thụy liên ở trong đó?"
Lầu các nguy nga, ngói lưu ly biếc ngắt, mái hiên cong vút.
Tầng tầng lớp lớp cửa sổ, mỗi khung ánh sáng khác nhau. Càng lên cao, quang điểm càng nhỏ.
Người trên lầu tấp nập qua lại, kẻ tựa cửa, người đứng ngắm.
"Hải thượng thần khí hóa lâu đài, quảng dã thành cung khuyết."
"Thế nhân tưởng Thần Khí Lâu là hư ảo, nào biết chân chính tồn tại."
M/ộ Triều hào hứng nheo mắt: "Ta còn sợ vô duyên nơi này, không ngộ vận may tới tay."
"Sư muội, ta vào ngay!"
Không kịp phản ứng, hắn lôi tôi lao vào trong.
Nội thất còn lộng lẫy hơn ngoài, đèn dầu đều bằng minh châu.
Người qua lại nhộn nhịp.
Tôi sờ vào mấy trăm linh thạch lèo tèo, thẹn thùng không thôi.
M/ộ Triều khẽ an ủi: "Đừng lo, nơi đây ngoài vàng bạc còn dùng vật khác giao dịch."
"Kim ngân ở Thần Khí Lâu là thứ rẻ mạt nhất."
Tôi yên tâm ngồi xuống góc khuất.
Chốc lát, trên sân khấu xuất hiện người phụ nữ yêu kiều lả lướt.
"Là người M/a giới."
Ánh mắt tôi luân chuyển giữa nàng ta và M/ộ Triều. Hắn giải thích:
"Trên ng/ực nàng có ấn ký Bỉ Ngạn hoa của M/a giới."
Trầm ngâm giây lát, tôi khẽ nói: "Tam sư huynh nhãn lực thâm hậu, ng/ực người ta cũng soi rõ."
M/ộ Triều liếc tôi - lời khen mà nghe phát gh/ét.
Hậu b/án đêm, trống chiêng vang lên. Người đẹp gi/ật tấm vải đen phủ bảo vật.
"Bảo vật đầu tiên: Băng Cơ Ngọc Cốt đan!"
"Chế từ mật ong, xuyên bối, cát cánh cùng thiên sơn tuyết liên, không cần bảo quản, không chất bảo quản. Dược tính mãnh liệt, vị đạo càng thơm ngon."
