Trong lòng niệm đi niệm lại: nhanh, chuẩn, dứt khoát. Chờ kẻ kia lộ diện, ta sẽ một mạch giáng xuống đầu hắn. Hắn gục ngã bất tỉnh. Kéo x/ác hắn vào góc, đổi lấy y phục mũ nón, cầm thanh đ/ao bên hông, thoa nhọ nồi lên mặt, lặng lẽ lẻn vào viện tử.
Mọi người đang bận rộn dập lửa, gã đàn ông đầu trọc gào thét: "Lũ vô dụng! Gian phụ đằng kia chứa gia sản của lão tử, để ta biết ai dám phá hoại thì gi*t không tha! Mau dập lửa ngay!"
Lời vừa dứt, phía đối diện sân viện bốc ch/áy dữ dội. Ta kinh ngạc trước tốc độ của Thẩm Kính. Gã đầu trọc tỉnh rư/ợu, dẫn đám thuộc hạ xông tới.
Nhân lúc hỗn lo/ạn, ta tiếp cận Trường An. Gương mặt chàng ửng hồng, môi tựa thoa son, toàn thân nóng như lửa. Không kịp nghĩ ngợi, ta cởi trói đỡ chàng xuống bàn. Trường An thấy ta, khẽ rên rỉ đầy uất ức.
Ta hạ giọng: "Trường An ngoan, nguy hiểm lắm, theo ta mau." Nghe đến hai chữ "nguy hiểm", chàng vật vã kéo ta chạy loạng choạng. Có kẻ phát hiện hô vang: "Mỹ nhân đào tẩu rồi!"
Mấy tên gần nhất xông tới. Tim ta nhảy lên cổ họng. Đúng lúc ấy, mấy thanh củi rực lửa từ trên trời giáng xuống ngăn cách. Bỏ mặc tiếng ch/ửi rủa sau lưng, ta dắt Trường An lên ngựa, thấy đống củi tẩm dầu trước cổng. Thẩm Kính vẫn chưa tới.
Không thể bỏ mặc hắn. Ta dặn Trường An nắm ch/ặt dây cương, nhất định phải phi thẳng về hướng Thanh Thành - nơi có dịch trạm quan phủ, an toàn hơn làng chài. Trường An mê man không chịu buông tay ta.
Thẩm Kính bỗng từ bên đường nhảy xuống, tay áo nhuốm m/áu: "Đừng tranh cãi nữa, lên ngựa mau!"
Ba chúng tôi phi nước đại. Ngoảnh lại thấy cổng trang viện cũng ngùn ngụt lửa. Ta tính toán đường đi của Thẩm Kính - hắn đ/ốt nhà bếp lan sang gian phụ, châm lửa mặt đối diện, lại chất củi tẩm dầu trước cổng. Hành động này chứng tỏ hắn tin ta không ngồi chờ ch*t.
Mưa tầm tã xóa nhòa vết ngựa. Trường An ôm ch/ặt eo ta, má áp vào cổ: "Nương tử... nóng quá..."
Thẩm Kính nhận ra dị thường, chần chừ nói: "Nguyên Lê, có lẽ hắn trúng đ/ộc."
Mặt ta đỏ rực: "Quanh đây làm gì có lang trung..."
Thẩm Kính chỉ tay: "Phía sau quán trọ kia có căn lều hoang, tạm trú đã."
Đến nơi, căn lều xiêu vẹo ẩn dưới tàn cây. Thẩm Kính dắt ngựa đi giấu. Ta đỡ Trường An vào nhà, cửa sổ mục nát, chỉ có chiếc giường mốc meo. Vứt chăn bẩn, đặt chàng nằm xuống.
Trường An rên rỉ kéo tay ta đặt lên người. Dù là phu thê, nhưng Thẩm Kính đang ở ngoài khiến ta ngại ngùng. Kỳ lạ thay, tim vẫn đ/ập thình thịch dù đã thoát nạn.
Trường An vật vã cởi áo ướt đẫm của ta, muốn áp sát. Ta khẽ hôn lên má chàng, đôi môi mềm mại đáp trả. Bàn tay chàng vòng qua eo, siết ch/ặt tìm ki/ếm an ủi.
Ta thì thầm: "Trường An, cởi áo ướt ra nhé?" Chàng mơ màng không chịu buông. Tiếng vó ngựa ầm ầm vang lên, cửa lều bị ch/ém đôi. Ta quay phắt lại...
